Geopolitieke winden zullen de appeloogst in India zoeter maken

New Delhi: Een appel per dag - maar tegen een geopolitieke prijs. Nu Turkije , Iran en Afghanistan de drie grootste appelimporteurs voor India zijn geworden, wordt verwacht dat de verschuivende geopolitieke dynamiek een grote rol zal spelen in de prijsvorming van dit oogstseizoen, dat in augustus begint. Op de Azadpur Fruit and Vegetable Market in Delhi - misschien wel de grootste van Azië - blijven handelaren mogelijk weg van import uit Turkije, dat vorig boekjaar de grootste appelleverancier van India was met zendingen ter waarde van $ 97 miljoen. De terughoudendheid komt voort uit het heersende negatieve sentiment ten opzichte van Ankara vanwege de actieve steun aan Islamabad tijdens het recente conflict tussen India en Pakistan, vertelden twee handelaren aan ET. De uitdaging wordt nog groter door de aanhoudende sluiting van de Attari-Wagah-grens tussen India en Pakistan sinds 1 mei. Dit heeft de toegang van appels uit Afghanistan - doorgaans de meest betaalbare van alle geïmporteerde variëteiten - tot de Indiase markt effectief stopgezet. De verstoring kan bijdragen aan een prijsstijging van binnenlandse appels uit Kasjmir en Himachal Pradesh, waarvan de oogstpiek tussen augustus en oktober ligt, wanneer handelaren de appels zullen kopen en opslaan voor de komende maanden. "Appels uit Afghanistan, die voor 40-65 roepies per kg op de groothandelsmarkt worden verkocht, zijn goedkoper dan appels uit Kasjmir of Himachal, die tussen de 60 en 90 roepies per kg kosten", zegt Pawan Chhabra, fruithandelaar en eigenaar van Adarsh ​​Fruits. Premiumsegment mogelijk niet getroffen "De productiekosten in Afghanistan zijn extreem laag en bovendien is de import belastingvrij volgens een overeenkomst (de Zuid-Aziatische Vrijhandelszone)", zegt hij, eraan toevoegend dat het hem niet zal verbazen als de kosten van binnenlandse appels in het komende seizoen stijgen. "Hoewel het conflict in Iran voorlopig is opgeschort, blijven veel importeurs voorzichtig met het inkopen van Iraanse appels vanwege de hoge risico's die ermee gepaard gaan", zegt een andere fruitimporteur, die anoniem wil blijven. "De afgelopen jaren hebben de meeste Indiase importeurs zich meer gedragen als commissionairs voor Iraanse exporteurs, waarbij ze 4-6% korting op elke verkoop kregen." Hoewel de appelproductie in India – voornamelijk geconcentreerd in Jammu & Kasjmir en Himachal Pradesh – wordt geschat op ongeveer 2,4 miljoen ton, overtreft de binnenlandse consumptie deze productie. Vorig boekjaar importeerde India 34.000 ton appels ter waarde van $ 450 miljoen, een stijging van 12% ten opzichte van een jaar eerder.