Flamingo's creëren draaikolken om hun prooi te vangen
Uit onderzoek blijkt dat deze grote waadvogels met koraalkleurig verenkleed niet alleen passief de ondiepe wateren waarin ze leven filteren om te foerageren. Ze creëren echte wervelwinden, waardoor hun prooi geen schijn van kans heeft.
Heb je ooit flamingo's zien eten, waarbij hun poten en lange nekken in brak water stonden? "Met hun kop ondersteboven bewegen ze hun nek en bewegen ze, in een soort cha-cha-cha, stap voor stap om het ondiepe water te filteren en kleine schaaldieren, insecten, microscopisch kleine algen en andere kleine prooien in te slikken", beschrijft The New York Times .
Deze bijzondere dans, die Victor Ortega-Jiménez in 2019 tijdens een familiebezoek aan de dierentuin in Atlanta zag, fascineerde hem. Deze bioloog van de Universiteit van Californië vraagt zich al een tijdje af wat er zich onder het wateroppervlak afspeelt. Samen met vier collega's en "drie bijzonder coöperatieve flamingo's van de dierentuin van Nashville", zoals het Amerikaanse dagblad meldt, bestudeerde hij nauwgezet de hydrodynamische principes die deze vogels in staat stellen om op de juiste manier te eten.
Hun observaties en conclusies werden op 12 mei gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ). "Volgens deze studie filteren flamingo's hun voedsel niet alleen passief", schrijven de onderzoekers. Zij beweren:
“Het zijn echte roofdieren die stromingen creëren om ongewervelden te vangen.”
Kortom, deze waadvogels gebruiken hun zwemvliezen, L-vormige snavels en kopbewegingen om stromingen en wervelingen te creëren. Hierdoor raken hun behendige prooien verstrikt en kunnen ze er niet uit ontsnappen. Kleine garnalen, schaaldieren en andere algen komen zo direct in de bek van de vogels terecht. "Net zoals spinnen webben weven, creëren flamingo's draaikolken", vertelde Victor Ortega-Jiménez aan de New York Times .
Sunghwan Jung, een biofysicus aan de Cornell University die niet bij het onderzoek betrokken was, noemt dit "een opmerkelijke demonstratie van hoe biologische vorm en beweging de omringende vloeistoffen kunnen beïnvloeden om een praktische functie te vervullen." hier, om te voeden.
De onderzoekers zijn ervan overtuigd dat hun bevindingen gebruikt kunnen worden om 'bio-geïnspireerde' technologieën te creëren die onder andere giftige algen of zelfs minuscule plasticdeeltjes in de zee kunnen filteren.
De hier gepresenteerde video's zijn afkomstig van de onderzoekers en zijn beschikbaar via hun publicatie op de PNAS-website.
Courrier International
