Van Japanse fabrikanten tot Italiaanse accenten: de culturele revolutie van Yamaha en Honda keert terug naar de MotoGP-race

In de motorsport, een discipline waarin teams tot op een tiende van een seconde nauwkeurig strijden, kan een periode zonder tests van bijna twee jaar ernstige gevolgen hebben. De Covid-19-pandemie heeft ook geleid tot de ineenstorting van Japanse fabrikanten in internationale wedstrijden. "De lockdowns waren streng in Japan en ze moesten de ontwikkeling van hun machines tussen 2020 en 2022 vertragen. In de MotoGP hebben ze een aanzienlijke vertraging opgelopen ten opzichte van de Europeanen", aldus Claude Michy, organisator van de Grand Prix van Frankrijk in deze discipline, die van 9 tot en met 11 mei in Le Mans plaatsvindt.

De gezondheidscrisis heeft ertoe geleid dat er een einde is gekomen aan bijna een halve eeuw Japanse suprematie in de hoogste snelheidsklasse. "Lange tijd was hun dominantie onbetwist, omdat de Europese fabrikanten niet over de middelen beschikten om te concurreren", herinnert Lucio Cecchinello zich, manager van LCR Honda, het B-team van het bedrijf uit Tokio.

De jaren 2000 werden gekenmerkt door de heerschappij van de Italiaan Valentino Rossi – eerst op Honda en later op Yamaha – voordat de Spaanse coureurs hun intrede deden. Jorge Lorenzo (Yamaha) en Marc Marquez (Honda) stapelden tot 2019 wereldtitels op. De overwinning van Joan Mir in 2020 op Suzuki was de zwanenzang voor het conglomeraat uit Hamamatsu, dat zich eind 2022 uit alle competities terugtrok.

U moet nog 78,2% van dit artikel lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.