Saint-Etienne degradeert naar Ligue 2, coach neemt 'volledige verantwoordelijkheid voor deze gemiste kans'

De transformatie van de Groenen is mislukt: een jaar na hun terugkeer naar de elite keert Saint-Etienne terug naar de Ligue 2. Met een achterstand van 2-0 na een kwartier spelen, op zaterdagavond 17 mei tijdens de 34e en laatste speeldag van de Ligue 1, slaagden de Stéphanois er niet in Toulouse te verslaan, ondanks scoreverminderingen van Tardieu (38e) en Batubinsika (63e), en verloren met 3-2. Zelfs bij succes waren ze op de 17e plaats geëindigd, na de overwinning van Le Havre in de laatste momenten in Straatsburg.

"Het eerste wat ik tegen alle ASSE-supporters wil zeggen, is dat ik mijn excuses aanbied voor deze wedstrijd. Namens de club bied ik mijn excuses aan", aldus de Noor Eirik Horneland, trainer van AS Saint-Étienne, tijdens een persconferentie. "Ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor deze gemiste kans en deze degradatie. Dat was mijn uitdaging. Toen ik in januari aankwam, wilde ik een speelstijl ontwikkelen, energie geven en spelers ontwikkelen. Sinds januari is er soms vooruitgang geboekt."

En om toe te geven: "We waren niet op niveau. Uiteindelijk weerspiegelt deze wedstrijd ons seizoen. We misten consistentie en kwaliteit. We hebben twee wedstrijden op rij niet gewonnen en dat zegt veel over ons seizoen. Ik denk dat we het met dit team veel beter hadden kunnen doen. Ik neem de verantwoordelijkheid voor deze degradatie. Een nieuw team opbouwen kost tijd. Wat de toekomst betreft, kunnen we optimistisch zijn. De eigenaar heeft financiële middelen. Hij wil de club op middellange termijn terugbrengen naar Europa."

Er waren geen incidenten te melden bij de supporters van de ultras, alsof de kops zich er al lang bij hadden neergelegd. Wel stond er een wraakzuchtige banner op de zuidtribune met de tekst: "Een catastrofaal record, een van de slechtste seizoenen uit de geschiedenis: een verdiend einde?" “Eén zomer om alles weer op te bouwen: geen audits meer, we willen actie!” op een andere kon worden gelezen.

Aan de kant van de winnaars was de identiteit van de Franse kampioen van 2025 geen moment in twijfel, maar de strijd om een ​​plek in de Champions League achter Paris Saint-Germain was gedurende het hele seizoen spannend. De kandidaten kruisten elkaar op het podium en de naam van de club die als vierde eindigde en in aanmerking komt voor de play-offs voor de volgende Champions League, Nice, werd pas na de laatste speeldag bekendgemaakt. OL verzekerde zich op het laatste moment van een plek in de Conference League, na de nipte nederlaag van Strasbourg tegen Le Havre.