NBA Playoffs: Dankzij Rudy Gobert schakelt Minnesota Golden State uit en plaatst zich voor de finale van de NBA Conference
De Wolves versloegen de Golden State Warriors van Stephen Curry met een aanvallend efficiënte Fransman. In de andere wedstrijd van de avond kreeg Boston uitstel van betaling tegen New York.
Door Vincent Pialat , onze correspondent in New York (Verenigde Staten)We vonden Rudy Gobert . De Fransman liet al zijn frustratie de vrije loop en scoorde een paar dunks. Daarmee keerde hij terug naar een vorm van offensieve efficiëntie, nadat hij sinds het begin van de NBA-play-offs nogal discreet was geweest. Op het perfecte moment: zijn team Minnesota Timberwolves wist de zwakke Golden State Warriors te verslaan (121-110) en plaatste zich daarmee voor de finale van de Western Conference (4-1).
De Wolves nemen het op tegen de winnaar van de wedstrijd Denver-Oklahoma City. Voor Minnesota is dit de tweede opeenvolgende deelname aan deze fase van de competitie, een jaar na de nederlaag tegen Dallas.
Minnesota kan het geloven. Met zo'n evenwichtig scorebord (6 spelers met meer dan 10 punten) en zo'n solide verdediging biedt het team uit het Midwesten enkele garanties. Anthony Edwards (23) hield zich in (22 punten), maar werd toch de zesde speler in de geschiedenis van de NBA die minstens 1.000 punten scoorde in de play-offs vóór zijn 24e, na Kobe Bryant, Tony Parker, LeBron James, Kevin Durant en Jayson Tatum. In zeer goed gezelschap... "Wat hij heeft bereikt, op slechts 23-jarige leeftijd, is exceptioneel", zegt zijn teamgenoot Julius Randle.
Rudy Gobert was op zijn beurt net als Rudy Gobert: een constante fysieke aanwezigheid in de verf, een positie als controleur die hem toeliet de toegang tot de cirkel te beschermen en talloze rebounds te pakken (8), maar daardoor ook het vermogen om het verschil te maken aan de andere kant van het veld (17 punten).
Zodanig zelfs dat Shaquille O'Neal tijdens de rust, toen hij nog geen enkele poging had gemist (5/5) en al 11 punten had, op de set van de Amerikaanse zender TNT bleef grappen maken over het lot van de Fransman: "Het is Rudy Abdul-Gobert, we gaan zijn naam veranderen," zei de voormalige ster, verwijzend naar de legende Kareem Abdul-Jabbar. Stephen Curry, die op de bank van de Golden State Warriors zit en gedwongen rust krijgt, trekt een vies gezicht: hij beseft dat zijn team niet verder zal gaan.
In de andere wedstrijd van de avond kregen de Boston Celtics wat respijt, door thuis te winnen van New York (127-102). De overwinning werd in de tweede helft behaald, ondanks de afwezigheid van Jayson Tatum, die in de vorige wedstrijd een scheur in zijn achillespees had opgelopen en daardoor maandenlang uitgeschakeld zal zijn. Dankzij deze overwinning komt Boston weer op 3-2 en hoopt het nog steeds op een plek in de halve finale van de Eastern Conference, waarin de winnaar van de wedstrijd het in de finale opneemt tegen de Indiana Pacers.
De volgende ronde vindt vrijdagavond plaats (2 uur 's nachts van vrijdag op zaterdag in Frankrijk) in de Madison Square Garden-hal in New York.
Le Parisien
%3Aquality(70)%2Fcloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com%2Fliberation%2F5ZFHNOOGNNBSDJKTIEPXNS6XDI.jpg&w=1280&q=100)
