Léon Marchand vrijgesteld van Franse zwemkampioenschappen

Een uitzonderlijke gunst. Léon Marchand is vrijgesteld van deelname aan de Franse zwemkampioenschappen van 14 tot en met 19 juni, zo maakte de zwembond donderdag bekend. De bond "heeft bijzondere aandacht besteed aan zijn situatie, gezien de uitzonderlijke prestaties die hij heeft geleverd tijdens de Olympische Spelen van 2024", waar hij vier gouden medailles won.

“Dit besluit […] is echter uitzonderlijk en specifiek voor dit post-olympische jaar; "Het zal niet worden verlengd", voegde de instantie eraan toe, en specificeerde dat om zich te kwalificeren voor de Wereldkampioenschappen in Singapore van 27 juli tot 3 augustus 2025, "Léon Marchand tijdens het sportseizoen de tijden zal moeten halen die vereist zijn door de selectiecriteria in het 50-meterbad."

Na zijn vijf medailles, waaronder vier gouden in Parijs afgelopen zomer, zal de Olympische held voorlopig niet terugkeren voor het Franse publiek. De bijna 23-jarige zwemmer deed in oktober mee aan de 25 meter World Cup in Azië, maar trok zich uiteindelijk aan het einde van het jaar terug uit de World Championships kortebaan, omdat hij naar eigen zeggen "uitgeput" was. "Ik had een beetje een energie- en mentaliteitsdip. Ik had 's ochtends eigenlijk geen zin om op te staan ​​om te gaan trainen. Ik was wat vermoeider dan normaal", legde hij onlangs uit.

Om te herstellen besloot hij een aantal maanden naar Australië te gaan. Daar kon hij trainen, maar ook van het land genieten en de cultuur ontdekken. Terug in de Verenigde Staten deed hij begin deze maand met zijn coach Bob Bowman weer mee aan de competitie tijdens een internationale meeting in Fort Lauderdale, Florida. Daar kon hij zijn huidige vorm beoordelen en zichzelf testen in een nieuwe race: de 400 meter vrije slag.

Op deze afstand behaalde hij de 3e plaats en op de 200 meter vrije slag de 8e plaats. Vervolgens werd hij verslagen door de Amerikaan Bobby Finke op de 400 meter wisselslag, zijn favoriete afstand, en eindigde zijn comebackwedstrijd op de 200 meter wisselslag, achter de Amerikaan Shaine Casas.

Bij afwezigheid van Marchand worden de hoofdatleten voor de Franse kampioenschappen in Montpellier verwacht: de olympische medaillewinnaressen Anastasiia Kirpichnikova, Maxime Grousset en Yohann Ndoye-Brouard.

Bijgewerkt om 12:25 uur met meer details