EU-handelsministers bekritiseren handelsakkoord tussen Londen en de VS

EU-handelsministers hebben de handelsovereenkomst tussen de VS en het VK veroordeeld. Een soortgelijke deal om het handelsconflict te beëindigen zou niet worden geaccepteerd.

Vorige week was het Verenigd Koninkrijk het eerste land dat een handelsdeal met de Verenigde Staten sloot sinds Donald Trump in januari terugkeerde in het Witte Huis.

Londen kreeg concessies wat betreft Trumps invoerrechten van 25 procent op auto's, aluminium en staal, maar voor Britse goederen geldt nog steeds een 'universeel' invoerrecht van 10 procent.

"Als Europa de overeenkomst tussen Groot-Brittannië en de VS krijgt, dan moeten de VS tegenmaatregelen van ons verwachten", zei de Zweedse minister van Handel Benjamin Dousa donderdag tijdens een ontmoeting met zijn Europese collega's in Brussel.

“Ik zou het nauwelijks een handelsverdrag noemen… Het basistarief is er nog steeds.”

De opmerkingen van Dousa werden herhaald door de Finse minister van Handel Ville Tavio, die de overeenkomst omschreef als "zeker niet een optimale regeling voor het Verenigd Koninkrijk."

Zijn Franse ambtgenoot Laurent Saint-Martin waarschuwde er ook voor dat de EU “waakzaam” moet zijn als zij gelooft dat “een stopzetting van de wederzijdse tarieven van 10 procent goed nieuws zou zijn.”

De Poolse minister Michał Baranowski, wiens land momenteel het zes maanden durende voorzitterschap van de Raad van de EU bekleedt, gaf ook aan dat Europa niet “tevreden” zou zijn met een overeenkomst die vergelijkbaar is met die welke het Verenigd Koninkrijk heeft bereikt. "Ik denk dat we een betere deal kunnen krijgen dan wanneer we vasthouden aan vrij hoge tarieven", zei hij.

De bijeenkomst van donderdag vindt plaats op de 37ste dag van een 90 dagen durende pauze in de VS op de zogenaamde " wederkerige tarieven", waaronder een tarief van 20 procent op EU-exporten.

Brussel heeft al met twee afzonderlijke vergeldingsmaatregelen gedreigd ter waarde van in totaal € 116 miljard tegen Amerikaanse export als er geen akkoord wordt bereikt.

EU-handelscommissaris Maroš Šefčovič vertelde verslaggevers voorafgaand aan de vergadering van donderdag dat hij woensdag een "constructief telefoongesprek" had gehad met de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick, waarin beide partijen overeenkwamen om de technische besprekingen "te intensiveren".

‘Een rode lijn’ tegen China

De opmerkingen van de ministers sluiten aan bij de scherpe kritiek van China op de overeenkomst tussen de VS en het VK. Volgens Peking zou deze overeenkomst Washington de mogelijkheid geven om Chinese investeringen in het Verenigd Koninkrijk te beperken.

De Hongaarse afgevaardigde Levente Magyar waarschuwde dat elke druk vanuit Washington om zich van Peking te 'ontkoppelen' een 'rode lijn' voor Boedapest zou vormen.

Het land onderhoudt nauwe economische banden met China, terwijl de rechtse premier Viktor Orbán een van Trumps nauwste politieke bondgenoten is.

"We hebben uitstekende handelsbetrekkingen met China en China is een van de grootste investeerders in Hongarije geworden", aldus Magyar.

(mm)