Drones, onvruchtbare mannetjes, vallen... Hoe steden tijgermuggen bestrijden

De gemeenten verzetten zich. Om van de tijgermug af te komen, die steeds vaker in Frankrijk voorkomt. Deze week is de stad Brive, in de regio Corrèze, begonnen met het loslaten van muggen om de voortplanting van de tijgermug te verstoren. Tegen het einde van de zomer zullen 11 miljoen onvruchtbare mannen worden vrijgelaten.

Deze mannetjes, opgegroeid op een insectenkwekerij en vervolgens als volwassen dieren gesteriliseerd door bestraling van hun DNA, kunnen wel paren, maar kunnen geen nakomelingen krijgen. De vrouwtjes, de enigen die kunnen steken, paren met de slangen en leggen uiteindelijk lege eieren. Ze worden misleid, gebruiken geen chemicaliën en zijn veilig voor het milieu.

Om dit effectief te laten zijn, moeten er voor elke wilde mug tien steriele muggen worden vrijgelaten. De methode werd op Réunion getest en de resultaten waren veelbelovend. Brive is de eerste stad in Europees Frankrijk die hiermee experimenteert.

Andere gemeenten kiezen voor andere methoden. In het stadje Levallois-Perret, in de voorsteden van Parijs, worden vrouwtjes aangetrokken en gevangen in een doos. De doos verspreidt een geur die lijkt op die van menselijk zweet. In Hyères , in de Var en in verschillende gemeenten in Charente-Maritime worden drones ingezet om stilstaand water op moeilijk bereikbare plaatsen op te sporen en te behandelen.

In Occitanië, rond Montpellier en ook in de Camargue worden speciale brigades ingezet om larviciden te spuiten. Deze diversiteit aan methoden illustreert de moeilijkheden waarmee gemeenten kampen die last hebben van dit kleine 5 millimeter grote ongedierte.

Steden intensiveren hun maatregelen nu tijgermuggen weer opduiken door de stijgende temperaturen. De temperaturen komen nu regelmatig boven de 15 graden. De eieren die het jaar ervoor gelegd zijn, komen nu uit. Het aantal meldingen bij speciale applicaties en portals neemt toe. Het Nationaal Agentschap voor Gezondheidsveiligheid registreert de meldingen.

De tijgermug komt oorspronkelijk uit Azië en is zwart met witte strepen. Dit insect koloniseerde Europa door internationale handel. De soort werd voor het eerst aangetroffen in 2004 in continentaal Frankrijk, in de Alpes Maritimes.

Zijn agressiviteit en sluipgedrag maken hem tot een geduchte plaag, vooral omdat hij de hele dag actief is en vaak laag vliegt, in de buurt van de enkels en kuiten. De tijgermug kan ook een gevaar voor de gezondheid vormen, omdat hij ziektes overbrengt.

De opwarming van de aarde verloopt steeds sneller en volgens ANSES wordt het risico op een dengue-, chikungunya- of zika -epidemie in Europees Frankrijk voor de komende vijf jaar als "vrij hoog" beschouwd.

Gemeenten zijn niet de enigen die actie kunnen ondernemen. De Fransen kunnen ook helpen bij de bestrijding van tijgermuggen. Deze muggen leggen hun eitjes in hele kleine hoeveelheden water. Het is raadzaam om containers zoals bloembakken of emmers leeg te maken, watertanks af te dekken en goten te onderhouden.

Gemeentehuizen delen dakgootfilters uit en bieden diagnoseapparatuur voor thuis aan. Ook het maaien van hoog gras en het opruimen van gevallen fruit kan helpen om de aanwezigheid van muggen te beperken.