Verenigde Staten: Heeft de Amerikaanse overheid binnenkort geen geld meer?

In januari bereikte de grootste economie ter wereld de grens waarbij het in principe niet meer mogelijk is om geld te lenen om zichzelf te financieren.

Het ministerie van Financiën nam vervolgens tijdelijke 'buitengewone maatregelen' om de uitgaven te bevriezen en de overheid in staat te stellen de bestaande deadlines te halen. "Er is een reële kans dat de liquiditeit en de buitengewone maatregelen in augustus uitgeput zullen zijn", waarschuwde de minister van Financiën.

Blokkade in het Congres

Republikeinse wetgevers, die de meerderheid hebben in beide kamers van het Congres, hebben nog geen overeenstemming bereikt over de technische details van het opschorten of verhogen van het schuldenplafond. "Ik verzoek het Congres met respect om het schuldenplafond vóór medio juli te verhogen of op te schorten […] om de geloofwaardigheid en het vertrouwen (van de internationale gemeenschap en investeerders) in de Verenigde Staten te behouden", drong Scott Bessent aan.

Eind maart waarschuwde het Congressional Budget Office (CBO) al dat de Verenigde Staten het risico liepen om in augustus of september 2025 hun schulden niet meer te kunnen betalen, vanwege een gebrek aan goedkeuring door het parlement. De grootste economie ter wereld heeft nog nooit een faillissement meegemaakt, een gebeurtenis die catastrofale gevolgen zou hebben voor de Verenigde Staten.

Het schuldenplafond werd lange tijd als een onpartijdige kwestie beschouwd, maar werd halverwege de jaren negentig een politiek instrument. Het vormde de bron van impasses die de Verenigde Staten meer dan eens aan de rand van een faillissement brachten. "Eerdere gevallen hebben laten zien dat wachten tot het laatste moment om het schuldenplafond op te schorten of te verhogen ernstige negatieve gevolgen kan hebben voor de financiële markten, het bedrijfsleven en de federale overheid", schreef Bessent.

Na een van deze crises besloot het financiële ratingbureau Standard and Poor's in de zomer van 2011 om de rating van de Verenigde Staten te verlagen, waardoor het land zijn prestigieuze AAA-rating verloor.