De 8e Choose France-top verwacht een recordbedrag van 20 miljard euro aan investeringen

De 8e Choose France Summit , een prestigieus economisch evenement in Versailles dat is opgezet om buitenlandse investeringen aan te trekken, zal dit jaar naar verwachting een nieuw record vestigen met € 20 miljard aan aankondigingen, zo maakte Emmanuel Macron vrijdag bekend.

Er zullen "meer dan vijftig" projectonthullingen plaatsvinden, "en we zullen de grens van twintig miljard euro passeren", verklaarde de Franse president in een interview met de regionale pers. Daarmee zou het record van vorig jaar van 15 miljard euro worden gebroken. De aankondigingen zullen naar verwachting betrekking hebben op uiteenlopende sectoren zoals technologie, financiën en toerisme.

Frankrijk is door het bureau EY voor het zesde jaar op rij uitgeroepen tot het toonaangevende Europese land voor buitenlandse investeringen, met 1.025 geregistreerde projecten in 2024. Daarmee laat het land het Verenigd Koninkrijk (853) en Duitsland (608) achter zich. In deze drie landen is het aantal projecten echter in één jaar tijd gedaald: in Frankrijk is dit zelfs met 14% gedaald.

Bovendien staat het slechts op de derde plaats als het gaat om het aantal banen dat per project wordt gecreëerd (30), na Duitsland (48) en Spanje (125). "Wij zijn heel sterk op het gebied van onderzoek en ontwikkeling, activiteiten die minder arbeidsintensief zijn", benadrukt Emmanuel Macron in het interview.

"Hierachter schuilt echter innovatie in Frankrijk", een "sleutelsector", legt de president uit. Frankrijk heeft al 109 miljard euro aan particuliere investeringen, met name buitenlandse, geregistreerd tot 2031, tijdens een top over kunstmatige intelligentie in februari.

Tweehonderd CEO's (BYD, Blackstone, Goldman Sachs, Ikea, BASF, staatsinvesteringsfondsen uit de Golfstaten, etc.) hebben hun deelname aan Choose France bevestigd. 19% van hen komt uit de Verenigde Staten. Sinds 2017 zijn er 178 projecten aangekondigd, met een totale waarde van 47 miljard euro. Daarvan zijn er volgens Emmanuel Macron slechts elf afgeblazen.

Het thema dit jaar is "Frankrijk, land van creativiteit", met twee nieuwe segmenten: één over toerisme en de andere over audiovisueel. Nadat Choose France lange tijd in januari plaatsvond, tijdens het World Economic Forum in Davos, wordt het sinds 2022 elk jaar in mei gehouden in het Paleis van Versailles.

De president van de Republiek legt uit dat "bij de investeringsbeslissingen die we willen aantrekken, persoonlijke kennis van grote waarde is voor bazen", die het waarderen "om quality time door te kunnen brengen met besluitvormers, op een prachtige locatie." Vorig jaar vonden er meer dan 345 ontmoetingen plaats tussen leiders van het bedrijfsleven en de Franse autoriteiten.

Emmanuel Macron staat centraal tijdens de Top, waaraan vier reizen zijn verbonden. Maandagochtend reist hij met name af naar de fabriek van Daimler Buses in Ligny-en-Barrois in de Maasstreek, waar de productie momenteel verschuift naar hybride en elektrische bussen.

In Versailles zal hij Zuid-Koreaanse leiders uit het bedrijfsleven ontmoeten en deelnemen aan twee korte rondetafelgesprekken over strategische mineralen en kunstmatige intelligentie, voordat hij het laatste 'werkdiner' voorzit.

Hij zal een persoonlijke ontmoeting hebben met de Mexicaanse zakenman Carlos Slim, Stella Li, de president van de Chinese autofabrikant BYD en de directeur van het Saoedische bedrijf Qiddiya. "De eerste zijn (in Europa) (...) is voor bedrijven echt het resultaat van al het beleid dat sinds 2017 is doorgevoerd", pocht het Élysée.

Strategie-adviesbureau Kearney zet Frankrijk daarentegen op de derde plaats wat betreft aantrekkelijkheid in Europa, na het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, en op de zevende plaats wereldwijd (dit jaar één plaats gezakt).

Hij is van mening dat de ECB "getroffen is door de versnelde verslechtering van haar begrotingstraject" en door "een politieke situatie met wankele evenwichten sinds de ontbinding" waartoe Emmanuel Macron in juni besloot. Hij herinnert er vooral aan dat de Verenigde Staten voor het dertiende jaar op rij op de eerste plaats staan.

Het bedrijf merkt echter op dat "Europa te maken heeft met een macro-economische situatie die als zeer instabiel wordt beschouwd", en dat dit nog sterker is geworden sinds Donald Trump hogere Amerikaanse douanetarieven heeft aangekondigd. "Europa lijkt dan een kwetsbaar, maar mogelijk stabiel eiland te zijn."

Zo blijkt dat 60% van de topmanagers die door het Kearney-bedrijf zijn ondervraagd, het als hun eerste investeringskeuze beschouwen, een hoop voor het continent en voor Frankrijk.