Bio Agency: 15 miljoen euro aan bezuinigingen aangekondigd

Op dinsdag 20 mei maakte het ministerie van Landbouw aan het Biologisch Agentschap, verantwoordelijk voor de ontwikkeling, promotie en structurering van de sector, bekend dat de 5 miljoen euro die bestemd was voor communicatie en de bijna 10 miljoen euro die bestemd was voor de ondersteuning van projecten voor het jaar 2025, zouden worden geschrapt.

"Gezien de complexe begrotingscontext waarin het herstelplan en de ecologische planning opdrogen, geeft het ministerie prioriteit aan kredieten voor de structurering van de sector, in overleg met professionals", aldus het ministerie. Daarmee werd bevestigd dat er 5 miljoen euro is geschrapt uit het communicatiebudget en dat de toewijzing aan het Avenir bio-fonds is verlaagd van 18 miljoen in 2024 naar 8,6 miljoen in 2025.

Er is een budget van vijf miljoen per jaar van 2024 tot 2026 toegewezen aan een grootscheepse communicatiecampagne met de titel "Frankrijk is biologisch" . Deze wordt donderdag met veel bombarie gelanceerd ter gelegenheid van de 40e verjaardag van het biologische keurmerk, met als doel de consumptie van biologische producten nieuw leven in te blazen, nadat deze al jaren te kampen heeft met hoge inflatie .

Het budget voor 2024 is uitgegeven en zal met name de twee golven van televisiereclamecampagnes financieren die gepland zijn voor mei en september. Daarnaast weet het agentschap nog niet zeker hoe het biologisch geteelde voeding in de toekomst zal blijven promoten.

De bezuiniging op het communicatiebudget volgt op een controverse over een reclamespotje waarvan het ministerie had gevraagd dat het zou worden aangepast. De krant Libération meldde half april dat het ministerie couscous wilde vervangen door cassoulet en wilde kiezen voor een "blanke cast" toen een acteur van gemengd ras werd voorgesteld. Het ministerie ontkende dit niet en legde uit dat de campagne tot doel had "iedereen aan te spreken" en "alle Fransen" te vertegenwoordigen.

Bij het Bio Agency heerst er onduidelijkheid over de toekomst. Directeur Laure Verdeau moet donderdag voor de Senaat verschijnen voor de onderzoekscommissie naar de missies van staatsagentschappen, exploitanten en adviesorganen.

De organisatie had op de Landbouwbeurs ook haar bezorgdheid geuit dat het budget voor het Avenir Bio-fonds, bedoeld om projecten voor de ontwikkeling van de biologische sector te ondersteunen, zou worden "gekort" .

In 2024 werd dit fonds met 5 miljoen euro aan kredieten uit ecologische planning verhoogd tot 18 miljoen euro. In 2025 zal het bedrag dus bijna gehalveerd zijn, tot 8,6 miljoen euro, zo meldt het ministerie.