A69: Senaat neemt tekst voor hervatting snelwegbouw grotendeels aan

De Senaat heeft op donderdag 15 mei een ongebruikelijke tekst aangenomen in een poging om via wetgeving de hervatting van de werkzaamheden aan de snelweg Toulouse-Castres af te dwingen. Deze waren door de administratieve rechtbank opgeschort, ondanks ernstige juridische vragen en verzet van milieuactivisten.

Het wetsvoorstel, ingediend door senatoren uit Tarn en waarvan de conformiteit met de Grondwet in twijfel wordt getrokken, kreeg de steun van 252 stemmen voor en 33 stemmen tegen in de Eerste Kamer. Het wetsvoorstel is nu doorgestuurd naar de Nationale Vergadering, die het vanaf 2 juni zal bestuderen, terwijl de procedure bij de administratieve rechtbanken doorloopt.

De voor A69 zijnde gekozen bestuurders zijn daarom in het Parlement in een patstelling beland. Zal het parlementariërs lukken de juridische procedures rondom het project te omzeilen? De twee senatoren uit Tarn, Marie-Lise Housseau en Philippe Folliot, die het initiatief namen, hebben in ieder geval een eerste overwinning behaald.

"Wij doen onze taak als parlementariërs door een uitweg voor te stellen om een ​​einde te maken aan deze absurde situatie en aan deze verspilling", rechtvaardigde Philippe Folliot dit initiatief. Deze aanpak is erop gericht om parlementariërs de mogelijkheid te geven om ‘de controle terug te krijgen’ nadat de administratieve rechtbank van Toulouse de vergunning voor de aanleg van dit 53 km lange stuk snelweg had ingetrokken , wat leidde tot de opschorting van de werkzaamheden, die in 2023 waren begonnen.

Concreet betekent dit dat twee besluiten betreffende de milieuvergunning voor het project door de wet moeten worden "gevalideerd" , op grond van het feit dat het project voldoet aan een dwingende reden van groot openbaar belang (RIPB), die noodzakelijk is om de schade die door een dergelijk project aan het milieu wordt toegebracht, in de ogen van de rechtvaardigheid te rechtvaardigen.

De Senaat reageert hiermee "op een noodsituatie" om "de dramatische gevolgen van het stopzetten van het project te voorkomen" , benadrukte Horizons-senator Franck Dhersin, rapporteur van de tekst. De verdedigers van de tekst pleiten immers voor de "openstelling" van een stroomgebied van ongeveer 100.000 mensen (Castres-Mazamet) en willen de lokale economische spelers een perspectief bieden.

Volgens Marie-Lise Housseau zou het stopzetten van het project, dat in 2025 afgerond had moeten zijn , echter "onherstelbare schade veroorzaken, zowel economisch als psychologisch, voor dit departement (Tarn, noot van de redactie), dat zich vernederd, veracht en uitgesloten voelt van zijn ontwikkelingskeuzes."

Maar afgezien van de merites van het A69-project, gingen de heftigste debatten over de vorm van dit initiatief. Er werden serieuze vragen gesteld over de conformiteit ervan met de Grondwet. "De wetgever schept een ernstig precedent door te proberen een Hof van Justitie te beïnvloeden", waarschuwde milieuactivist Jacques Fernique, die kritiek uitte op een initiatief dat "voorrang geeft aan politieke wil boven de rechtsstaat".

De voorstanders van de tekst verdedigden hun standpunt daarentegen door nauwgezet de talrijke "dwingende redenen van algemeen belang" op te sommen. Deze bewijzen volgens hen dat de tekst in overeenstemming is met de fundamentele wet: sociaal-economisch, politiek, milieugerelateerd, betrekking hebbend op de overheidsfinanciën of zelfs op de verkeersveiligheid.

Sommige wetgevers konden hun ongemak met de ongebruikelijke opzet van het wetsvoorstel echter niet verbergen. Het wetsvoorstel werd besproken enkele dagen voordat het Administratieve Hof van Beroep van Toulouse op 21 mei een eerste beroep tegen de werkonderbreking behandelde.

"We moeten niet op basis van geval tot geval te werk gaan", erkende de communist Jean-Pierre Corbisez, die er desondanks voorstander van was. De Senaat "zendt een verwarrende boodschap uit, namelijk die van een parlement dat ingrijpt om een ​​project in juridische moeilijkheden te redden", aldus socialist Hervé Gillé, wiens fractie niet aan de stemming deelnam, ondanks enige steun van Occitaanse senatoren.

Hoewel meerdere ministers het initiatief de afgelopen dagen hebben verwelkomd, heeft de regering nog geen officieel standpunt ingenomen in de Senaat. Zij geeft de voorkeur aan een "wijs advies" om "zich niet te bemoeien met de lopende rechtszaken, noch met het parlementaire werk" , aldus minister van Transport Philippe Tabarot.

Maar "er bestaat geen twijfel meer over het standpunt van de regering over de noodzaak van deze snelweg", benadrukte hij zorgvuldig. Ook in de Nationale Vergadering zullen de tegenstanders van de tekst vermoedelijk een minderheid blijven, maar hun troepenmacht daar is nog steeds groot genoeg om de kwestie voor te leggen aan de Constitutionele Raad, met het oog op het verkrijgen van afkeuring van de tekst. "De Raad zal uiteraard op de hoogte worden gebracht", bevestigde senator Ronan Dantec van de Groenen, die "een houdingwet" veroordeelde.