David Charo Kahindi, medisch coördinator van Artsen zonder Grenzen in Zuid-Soedan: “Ik had niet gedacht dat dit ziekenhuis gebombardeerd zou worden.”

Ik werd wakker van de bomaanslag omstreeks 4.50 uur op zaterdag 3 mei in Old Fangak ( Zuid-Soedan ). Ik kon helikopters over horen vliegen en overal om me heen hoorde ik mensen schreeuwen. Iedere keer dat ik de helikopters hoorde, vreesde ik voor mijn eigen leven, dat van de bevolking , de patiënten en het personeel. Het bombardement duurde ongeveer een uur. Je hoorde alleen de geweerschoten en het geschreeuw van de mensen.

Toen het eindelijk stil werd, nam ik meteen de boot naar het ziekenhuis. Ik kwam onze bewaker bij de poort tegen en zag dat de poort helemaal vernield was. Er zaten overal kogels. Toen ik het terrein betrad, zag ik de resten van ontplofte wapens.

Toen ik bij de apotheek aankwam, stond die in brand. Iedereen—het team en de gemeenschap—probeerde de brand te blussen met emmers water. Dat was geen gemakkelijke opgave, want onze brandstoftanks stonden maar een paar meter van de apotheek. We vreesden dat als de brand zou aanhouden, de brandstof zou exploderen en dat er dan, naast de brand die we al hadden, nog een ramp zou ontstaan.

Eerst dacht ik dat ik nog wat medicijnen kon redden, maar al snel werd het duidelijk dat degene die het ziekenhuis had gebombardeerd, de apotheek en alles wat zich daarin bevond, tot de grond toe wilde afbranden. Het duurde ongeveer vijf uur om de brand volledig te blussen.

Het ziekenhuis was al ruim 10 jaar in bedrijf en was een levensader voor ruim 100.000 mensen in de regio.

Toen ging ik naar het ziekenhuis. Eerst ging ik naar de mannenafdeling, waar de avond ervoor twee patiënten lagen. Toen ik binnenkwam was er niemand, maar er zaten kogelgaten in de vloer en er lag bloed. Ik begon me zorgen te maken. Ik wist niet wat er gebeurd was of waar de patiënten naartoe waren. Hetzelfde gebeurde in het damestoilet. Bij die bomaanslag kwamen minstens zeven mensen om het leven.

Toen kwam ik aan bij de eerste hulp, waar het team druk bezig was met het stabiliseren en behandelen van patiënten die net uit het dorp waren aangekomen. In totaal waren het er 20, en sommigen waren in zeer, zeer kritieke toestand. We moesten de bloeding zo snel mogelijk stoppen. Sommigen waren in het hoofd, de borst en de buik geschoten. We probeerden alles te doen wat we konden, maar we hadden geen andere voorraden dan wat er in de kamer aanwezig was vóór de aanval. En dat was duidelijk niet voldoende.

Nadat de patiënten waren gestabiliseerd, evacueerden we ze per speedboot naar een dorp ongeveer een uur verderop, dat we veiliger achtten. De meeste patiënten waren vrouwen. Er waren ook gewonde kinderen, soms wel 15 jaar oud. In dat dorp was niets, alleen een tent. We bevonden ons midden in de wildernis. Daar hebben we de patiënten opgevangen en hun de medicijnen gegeven die we mee konden nemen. De volgende dag werden ze per vliegtuig naar een ziekenhuis in Akobo gebracht voor verdere behandeling.

Ongeveer 10.000 mensen waren echter naar dezelfde plek gevlucht en tegen de ochtend werd het duidelijk dat we niet over voldoende voorraden beschikten om een ​​gezondheidscentrum te runnen dat zoveel mensen kon helpen. We hebben met spoed het team in Juba gebeld en met steun van de VN konden we 350 kilo aan medische benodigdheden per vliegtuig overbrengen om vanuit die tent een gezondheidspost op te zetten. We hopen dat er geen verdere slachtoffers vallen, maar we ontvangen nog steeds meldingen dat er op andere plekken nog steeds wordt gebombardeerd.

Ik ben volkomen ontdaan door wat er gebeurd is. Het ziekenhuis was al ruim 10 jaar in bedrijf en was een levensader voor ruim 100.000 mensen in de regio. Ziekenhuizen mogen nooit het doelwit zijn van aanvallen. Ik veroordeel deze bomaanslag ten zeerste. Het was een ziekenhuis met 35 bedden, poliklinieken, afdelingen voor opname en een kraamafdeling. Ernstige gevallen konden we doorverwijzen naar hogere centra. Nu is er niets meer over.