Voor het eerst in duizend jaar opent dit middeleeuwse kasteel zijn deuren en bevindt zich in Castilla-La Mancha

Het herbergt een rijke geschiedenis en is al duizend jaar niet meer toegankelijk voor bezoekers. Escalona heeft echter inmiddels de deuren van haar kasteel opengesteld voor publiek, cultuur en toerisme, nadat het door de gemeenteraad werd verworven. Een unieke kans om een ​​reis terug in de tijd te maken.

Van woensdag tot en met zondagochtend (behalve op zaterdag, dan is er ook een middagrondleiding) kunnen bezoekers onder begeleiding van een gids de prachtige binnenplaatsen, de paleiskamers, de historische donjon en het schitterende uitzicht over de rivier de Alberche verkennen.

En het kasteel Escalona ligt strategisch op een plateau dat grenst aan de rivier tussen Ávila en Toledo . Het bestaat uit het fort zelf en een groot Mudejarpaleis.

Het binnengebied wordt door de Patio del Honor in tweeën gedeeld: de Plaza de Armas , die omgeven wordt door het fort, en het vierkante Paleis , dat verder naar het zuiden ligt.

Wat het meest opvalt aan het hele complex is de robuuste toren . Het heeft een vierkante plattegrond, is 22 meter hoog en wordt afgesloten door een valhek en een zolder. Het bestond uit meerdere verdiepingen en een zeer ingewikkeld toegangssysteem, waardoor het zeer moeilijk was om het terrein te betreden. Er zitten nauwelijks openingen in de muren en bovenop de toren bevinden zich verdedigingswerken.

Het doel van de lokale overheid is om "het kasteel om te vormen tot een economische en toeristische motor die banen en welvaart zal genereren voor onze inwoners" dankzij het "meest ambitieuze project van de gemeenteraad, dat evenementen, hotelaccommodaties en restaurants omvat", aldus de afgevaardigde van de regionale overheid in Toledo en burgemeester van Escalona, ​​Álvaro Gutiérrez .

Elk bezoek duurt bijna twee uur en de toegang bedraagt ​​3 euro. Voor houders van een ViveEscalona-kaart en kinderen jonger dan 9 jaar is de toegang gratis. Voor jongeren van 9 tot en met 16 jaar, mensen met een beperking en groepen van minimaal tien personen geldt een gereduceerd tarief van 2 euro.

Om de geschiedenis van Escalona te begrijpen en wat de stad zelf omschrijft als een "bijna perfecte oorlogsmachine" als het gaat om haar kracht, moeten we teruggaan naar het jaar 1448, toen deze enclave de hoofdstad was van de belangrijkste landgoedstaat in Castilië en haar heer, Don Álvaro de Luna , de machtigste figuur in het koninkrijk was. Veel meer, zeggen ze, dan de koning zelf, Johannes II. Het was Don Álvaro de Luna die in het kasteel een Mudejarpaleis liet bouwen om zijn spectaculaire feesten te vieren.

Het probleem is dat deze Constable niet de enige was die naar eigen goeddunken de monarchie probeerde te manipuleren en van het kasteel zelf een icoon van zijn macht maakte: ook Infante Don Juan Manuel, de eerste twee markies van Villena en de hertogen van Escalona, ​​Juan Pacheco en zijn zoon Diego López Pacheco waren te ambitieus, net als hij. Zij vormden samen het 'Hof der Wonderen', waarin Álvaro de Luna zegevierde, maar in ongenade viel en werd geëxecuteerd.

Wat niemand had kunnen bedenken, was dat er uiteindelijk iemand zou zijn die, nu de middeleeuwen al verslagen waren, een einde zou maken aan de oorlog die het 'Hof van de Wonderbaarlijke' al jarenlang voerde. Dat was Lazarillo de Tormes , die een van de belangrijkste episodes uit de Castiliaanse literatuur in Escalona situeerde.