Wat zit er achter de recente aanvallen van president Gustavo Petro op het Hooggerechtshof, leiders van het bedrijfsleven, zijn ministers en Francia Márquez?

De presidentiële toespraak en de daaropvolgende televisiekabinetsvergadering op dinsdagavond – die bijna vijf uur duurde – veroorzaakten hernieuwde politieke controverse in het land en wijdverbreide afkeuring van de uitspraken van president Gustavo Petro . Hij haalde uit naar de media, de rechtbanken, leiders uit het bedrijfsleven, de EPS (Employee Services), zijn eigen kabinet en andere sectoren. De toon van de president deed ook de alarmbellen rinkelen, minder dan een jaar voor de congres- en presidentsverkiezingen.

In zijn televisieoptredens – die vol zaten met controversiële, zo niet onjuiste, uitspraken – beweerde Petro dat het Colombiaanse zorgstelsel een van de slechtste ter wereld zou zijn, wat in tegenspraak was met internationale studies die de vooruitgang op het gebied van dekking en dienstverlening sinds de jaren negentig erkennen. Hij negeerde ook beoordelingen door toezichthoudende instanties over de effecten van de interventies van zijn regering in het systeem.

Ook beschuldigde hij de Keralty Group, eigenaar van de tussenkomende Sanitas EPS, ervan "misdaden" te hebben gepleegd in Colombia. Hij zei dat de schuld van de EPS naar verluidt oploopt tot 100 miljard pesos (een bedrag dat het ministerie van Volksgezondheid zelf afgelopen woensdag schatte op 32,9 miljard pesos) en dreigde met totale staatsinterventie in het systeem als het Congres zijn controversiële hervorming van de gezondheidszorg niet goedkeurt.

Hij beschuldigde de media ervan "de ergste wreedheden tegen het recht op informatie van de Colombianen" te hebben begaan vanwege hun berichtgeving over de gezondheidscrisis.

Hij haalde ook fel uit naar de rechtbanken, met name naar het Constitutionele Hof vanwege hun recente uitspraak waarmee het Sanitas-bestuur werd omvergeworpen, en naar de voorzitter van de Raad van State, Luis Alberto Álvarez, vanwege zijn kritiek op het decreet waarmee de uitvoerende macht de manier veranderde waarop de beschermingsbevelen die tegen hem werden ingediend, werden beoordeeld. Deze bevelen gaan nu naar rechters van de rechtbank.

"Een magistraat, voorzitter van de Raad van State, heeft net gezegd dat het decreet, voor het gemak, niet het decreet kan zijn dat de Grondwet herstelt (...) Hoezo? Dus, rechters verbieden om, vóór of tegen, een burger te controleren die de president wil controleren... Wat voor democratie? Is dit een monarchie?", zei de president.

"Dit repetitieve en obsessieve gedrag van de president jegens de rechterlijke macht is zorgwekkend en verdient de verwerping en afwijzing, niet alleen van de juridische gemeenschap en de academische wereld, maar ook van alle burgers. Het vertrapt een van de mandaten die hem door de Grondwet zijn toegekend, namelijk juist gericht op het vertegenwoordigen van de nationale eenheid. Bovendien ondermijnt het ernstig een van de fundamentele principes van elke democratie: respect voor de autonomie en onafhankelijkheid van de rechterlijke macht", aldus Hernando Herrera, directeur van de Excellence in Justice Corporation (CEJ).

Hij beschuldigde huidige en voormalige ministers ervan hem te hebben verraden en voorspelde een nieuwe ministeriële reorganisatie. Hij was met name streng voor vicepresident Francia Márquez, die steeds meer vervreemd raakt van zijn kandidatuur voor 2022, vanwege haar verzet tegen de benoemingen van pornoacteurs Juan Carlos Florián en Amaranta Hank tot het ministerie van Gelijkheid. "Niemand die zwart is, zal me vertellen dat een pornoacteur die de Parijse sekswerkersvakbond heeft opgericht, uitgesloten moet worden", was een van zijn meest controversiële opmerkingen.

"Wat er is gebeurd, is betreurenswaardig. De scheiding der machten is een essentieel principe van elke democratie; het is de ruggengraat ervan. De president symboliseert de nationale eenheid; hij kan controversieel zijn, maar niet op deze manier. Dit is recent gebeurd met de Raad van State en het Constitutionele Hof; het lijkt ook te gebeuren met de procureur-generaal die hij heeft voorgedragen. Er is reden tot bezorgdheid over het gebrek aan kennis van de president over de rechterlijke macht; ik zie geen recent precedent zoals dit voor een aanval op de rechterlijke macht," zei Alfonso Gómez Méndez, voormalig procureur-generaal, over de uitspraken van de president.

Behalve binnen zijn eigen gelederen werden er heftige reacties ontvangen op de president.

Voormalig minister van Onderwijs Alejandro Gaviria beweerde dat, afgezien van de inconsistenties van de president tijdens zijn toespraak, het "een leugenachtige uiteenzetting over de gezondheidscrisis" was. Hij was nooit duidelijk over de bronnen van de cijfers. Hij noemde een bedrag van 100 miljard euro aan schulden van de EPS's zonder uitleg, verzonnen, speculatief en betekenisloos. Hij merkte op dat de schulden van de geïntervenieerde EPS's waren afgenomen; de cijfers van Supersalud laten iets anders zien. Hij leek zich er niet van bewust dat zijn regering had ingegrepen in de EPS Famisanar. Hij negeerde de verslechtering van alle indicatoren van het systeem tijdens zijn ambtsperiode. Hij liet bijvoorbeeld de aanzienlijke toename van het aantal rechtszaken weg. Hij viel de argumenten van het Constitutionele Hof aan zonder cijfers. Hij uitte beschuldigingen van corruptie en diefstal terwijl er geen fiscaal of strafrechtelijk onderzoek loopt.

Presidentskandidaat Claudia López zei: "Het is betreurenswaardig wat er is geworden van de hoop op verandering in Colombia. De gezondheidszorg is verwoest, gas en energie zijn extreem duur, onveiligheid en politieke spelletjes zijn wijdverbreid, en de decadentie en het slachtofferverhaal zijn overal aanwezig", zei ze, verwijzend naar Petro's uitspraken.

De oppositie bekritiseerde ook de boodschappen van de president en er wordt een reactie op zijn toespraak voorbereid, die ze donderdagavond hopen uit te zenden. Het doel is om de cijfers die de president gaf, met elkaar te vergelijken.

"In Gustavo Petro's meest recente toespraak werd niet alleen het concept van onteigening geromantiseerd – door te verwijzen naar het elektromagnetische spectrum – maar verdraaide hij ook het meest recente rapport van de Comptroller General's Office over de crisis van het systeem en leidde hij de aandacht af van het wanbeheer van de geïntervenieerde zorgstelsels door de Superintendent Health Superintendency. Het was een betreurenswaardige toespraak, waarin geen sprake was van mea culpa of erkenning van de opzettelijke onderfinanciering van het model, maar eerder van een dreiging om de interventies en bezuinigingen uit te breiden tot wat er nog overeind staat", aldus senator Carlos Fernando Motoa van Cambio Radical.

"Er is een waarheid die mensen niet kunnen negeren: als ze dit in drie jaar tijd niet hebben bereikt, door steeds van minister te wisselen, geloven ze dan echt dat ze nu, met de tijd die ze hebben, zullen bereiken wat ze met stabiliteit, leiderschap en consistentie niet konden opbouwen?" aldus Marelen Castillo, een vertegenwoordiger van de League of Anti-Corruption Governors.

Ook andere sectoren stelden de uitspraken over 'zwarten' ter discussie, die zij als racistisch bestempelden, en bekritiseerden het stilzwijgen van het Historisch Pact.

De regering nam het voor de president op en viel de oppositie aan. Ze beschuldigde hen ervan de aandacht af te leiden.

"Een groot deel van de oppositie confronteert de president en bekritiseert zijn retorische esthetiek en de manier waarop hij zijn discours organiseert, maar ik daag ze uit: toon met data aan waar hij ongelijk heeft, bewijs dat de Rekenkamer ongelijk heeft en dat er geen sprake is van verduistering. Ze zijn experts in het afleiden van de aandacht en het bedenken van complotten om onoplettende mensen te misleiden", aldus stafchef Alfredo Saade.

Analisten zijn intussen van mening dat er achter de verschillende fronten die de president heeft geopend, frustratie schuilgaat. Hij ziet de regering ten onder gaan en de grote transformaties waar hij van droomde, mislukken.

"Ik denk niet dat hij een volledige analyse heeft gemaakt. Ik denk eerder dat hij gefrustreerd is door de aanname dat zo'n ambitieus transformatieplan in korte tijd gerealiseerd kan worden. Hij heeft moeite met de geleidelijke aanpak, ondanks zijn gedegen kennis en observaties over de problemen van het land", aldus politicoloog Alejandro Chala.

Fernando Posada, columnist voor deze krant, benadrukte intussen dat de mensen die hem verdedigen, naast de alarmerende berichten die de president verzond, zich ook zorgen maken.

"De toespraak van gisteren is niet zo waanzinnig als de argumentatieve acrobatiek van degenen die Petro en zijn onhandige retoriek willen verdedigen. Wat er dinsdag gebeurde, was een decadent en verontrustend schouwspel. Maar het argumentatieve schouwspel van zijn verdedigers vandaag is werkelijk waanzinnig", stelde de analist.

Voorlopig bereidt het land zich voor op een nieuwe ministeriële reorganisatie, zo heeft het staatshoofd bekendgemaakt. Dit is al de 52e sinds de regering aantrad. Een van de grote vragen is wie Petro in de laatste fase van zijn ambtstermijn zal tegenkomen.