Ondanks haar belofte reisde Milei niet naar China. Daarmee distantieerde ze zich van Xi Jinping en gaf ze prioriteit aan haar relatie met Trump.

Eind september vorig jaar kondigde Javier Milei tijdens een televisie-interview met Susana Giménez op Telefé aan dat hij naar China zou reizen om zijn collega Xi Jinping te ontmoeten . Hij gaf zelfs een datum en context: hij zei dat het zou vallen binnen het kader van zijn deelname aan de top van de Gemeenschappen van Latijns-Amerikaanse en Caribische Staten (CELAC), die aanvankelijk in januari in Peking zou plaatsvinden.

Uiteindelijk werd de CELAC-China-top uitgesteld en begint nu op dinsdag de 13e in Peking , zonder Milei en zonder minister van Buitenlandse Zaken Gerardo Werthein, die van plan was om af te reizen om lokale diplomaten te ontmoeten, samen met de secretaris van internationale economische betrekkingen, Luis María Kreckler, die enkele maanden lang ambassadeur was van Alberto Fernández in Peking.

Maar niemand van hen zal naar de Aziatische grootmacht afreizen, de op één na grootste handelspartner van Argentinië. In plaats daarvan besloten ze viceminister van Buitenlandse Zaken Eduardo Bustamante te sturen , die al in de Aziatische hoofdstad is aangekomen. Werthein liet de Kamer van Afgevaardigden, die van hem verwachtte dat hij op dinsdag 20 mei zijn buitenlandse beleid zou toelichten, weten dat hij president Milei naar Rome zou vergezellen voor de inhuldiging van de nieuwe paus, Leo XIV , waar men hoopte in ieder geval Donald Trump te kunnen begroeten. Maar ook de presidentiële reis naar Italië is een kwestie van tijd. Kreckler was ondertussen naar Washington gereisd voor de eerste bijeenkomsten over tariefonderhandelingen met de regering van Trump.

Voor de Chinezen is de afwezigheid van Milei en Werthein en het sturen van Bustamante een manier om hen te degraderen. Een belediging , zo hoorde Clarín uit zeer goede bronnen. Zeker als je bedenkt, zo zeiden ze, dat China de wissellijnen met de Argentijnse Centrale Bank, die de altijd kritische nationale schatkist van buitenlandse valuta voorziet, al was het nog voortijdig, heeft vernieuwd. De regering toonde zich ook enthousiast over de recente overeenkomst met het Internationaal Monetair Fonds, waarbij een lening van 20 miljard dollar werd verstrekt. Enkele dagen eerder had China een swap van 5 miljard dollar, die in juni 2025 zou aflopen, al eerder verlengd.

Hoewel het ongekend zou zijn als Milei naar CELAC zou reizen, een ruimte die de Verenigde Staten uitdrukkelijk uitsluit en waar de libertariër geen gehoor aan gaf en niemand naar de laatste bijeenkomst in Tegucigalpa stuurde, zou het nog ongebruikelijker zijn gezien het profiel van degenen die aanwezig zullen zijn, zoals zijn linkse en centrumlinkse buren: Luiz Inácio Lula da Silva; uit Brazilië; Gustavo Petro; uit Colombia; en Gabriel Boric, uit Chili.

Maar aan de andere kant werd de beslissing van de president om zijn reis naar China uit te stellen door de regering genomen vanwege het Donald Trump-effect en uit angst voor de maximale druk die de Verenigde Staten op Argentinië uitoefenen om de libertariër te dwingen afstand te nemen van China.

Hoewel de civiele en militaire regering van Biden dit vorig jaar op hun eigen manier deden, was de inmiddels vertrekkende plaatsvervangend gezant van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Mauricio Claver Carone, de eerste die dit liet horen toen Trump aan de macht kwam.

Maar Milei kwam aan de macht in eendracht met Israël, de Verenigde Staten en de Europese Unie. Hij noemde dat de 'vrije wereld' versus 'pacten met communisten'. Hij beloofde om die reden geen betrekkingen met China te onderhouden, maar na verloop van tijd brachten de noodzaak, de sterke Chinese aanwezigheid in Argentinië en de kosten van een mogelijke terugtrekking Milei dichter bij Xi Jinping, met wie hij een ontmoeting had in de marge van de G20-top in Brazilië.

"We hadden een ontmoeting met de ambassadeur (Wang Wei), en de volgende dag hebben ze de ruil weer vrijgegeven", vertelde Milei tijdens haar gesprek met Susana Giménez. Dit kwam door de herschikking, in juni 2024, van betalingen die overeenkwamen met een geactiveerd deel van de valuta-swap die Argentinië met China heeft, en die van cruciaal belang is voor de magere schatkist. China is een "heel interessante handelspartner" omdat "ze niets eisen", zei hij , en voegde toe: "Het enige wat ze vragen, is dat ze niet lastig gevallen worden."

Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Diana Mondino, president van de Centrale Bank Santiago Bausili en minister van Financiën Pablo Quirno reisden naar Peking om zich te concentreren op handel.

Maar toen Trump aan de macht kwam, begonnen zijn ambtenaren op dwingende wijze berichten te sturen. Het werd gedaan door Claver Carone; Minister van Financiën Scott Bessent en chef van het Zuidelijke Commando Alvin Holsey, die onlangs Argentinië bezochten. Iedereen vroeg in meer of mindere mate dat Argentinië zich in principe zou terugtrekken uit de ruilhandel en afstand zou nemen van China, nu het land een lening heeft gekregen van het Internationaal Monetair Fonds .