Onderzoekers zijn erin geslaagd om het 'slechte' cholesterol met bijna de helft te verlagen met behulp van een combinatietherapie met een nieuw medicijn.

Uit recente bevindingen van artsen van de Cleveland Clinic blijkt dat de combinatie van een nieuw medicijn, obicetrapib, met een veelgebruikt medicijn, ezetimibe, de LDL-cholesterolwaarden (low-density lipoprotein) na bijna drie maanden met 48,6 procent verlaagde. Dit leverde effectievere resultaten op dan elk van de medicijnen afzonderlijk.

De resultaten van de klinische fase 3-studie werden onlangs gepresenteerd tijdens een wetenschappelijke sessie tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de European Atherosclerosis Society in Glasgow, Schotland, en werden gelijktijdig gepubliceerd in The Lancet.

Een te hoog LDL-cholesterolgehalte (vaak 'slechte' cholesterol genoemd) kan leiden tot atherosclerose, de vorming van plaque op de slagaderwanden, waardoor het risico op een hartaanval of beroerte toeneemt. Patiënten die de ziekte hebben of een groot risico lopen om deze ziekte te krijgen, kunnen de kans op bijwerkingen verkleinen door hun LDL-cholesterolgehalte te verlagen.

"Ondanks statine- en andere niet-statinetherapieën slagen veel patiënten met een hoog risico op hartziekten, of die al een hartziekte hebben, er niet in hun LDL-cholesteroldoelen te bereiken", aldus Ashish Sarraju, MD, hoofdauteur en preventief cardioloog bij de Cleveland Clinic. "Deze combinatietherapie helpt patiënten met een hoog risico die extra hulp nodig hebben om hun cholesterol te verlagen en hun kansen op het bereiken van hun doelen te vergroten."

Er zijn veel factoren die kunnen leiden tot een hoog LDL-niveau, bijvoorbeeld een slecht dieet, overgewicht, roken en een hogere leeftijd. Andere factoren, zoals genetische factoren, kunnen echter niet worden gewijzigd. Voor sommige mensen kunnen veranderingen in de levensstijl nuttig zijn, maar voor veel anderen zijn medicijnen noodzakelijk. Bij sommigen zijn zelfs meerdere lipidenverlagende behandelingen nodig.

In deze multicenter klinische proef bestudeerden onderzoekers 407 patiënten met LDL-cholesterolwaarden boven 70 mg/dl ondanks dat ze een maximale lipidenverlagende therapie kregen, die in bijna alle gevallen statines omvatte. Ze werden willekeurig toegewezen aan behandeling met de vaste dosiscombinatie van obicetrapib en ezetimibe, hetzij met alleen de therapie, hetzij met bijpassende placebo.

Na 84 dagen behandeling verlaagde de vaste-dosistherapie het LDL-cholesterol met 48,6% vergeleken met alleen placebo. Terwijl het LDL-cholesterol met 31,7% daalde bij monotherapie met obicetrapib, vergeleken met placebo. Over het algemeen werden alle behandelingen goed verdragen.

"Deze resultaten ondersteunen het potentieel voor het gebruik van deze vaste-dosiscombinatie om een ​​vaak moeilijk te behandelen patiëntenpopulatie te behandelen", aldus dr. Steven Nissen, hoofdauteur en academisch directeur van het Cleveland Clinic Heart, Vascular & Thoracic Institute. "Als dit door de toezichthoudende instanties wordt goedgekeurd, kan dit patiënten met een hoog risico die extra LDL-cholesterolverlaging nodig hebben, hun kansen op het bereiken van hun doelen vergroten."

Cholesterol is niet alleen een kwestie van vetten. De aanwezigheid ervan is een stille geest die jong en oud, mannen en vrouwen en zelfs sporters en zittende managers kan treffen. En dat mag niet veracht worden. Daarom is het eerste advies dat een specialist u moet geven als u merkt dat uw cholesterolwaarden te hoog zijn: maak u geen zorgen, maar vergeet het probleem ook niet.

Cholesterol is op zichzelf niet slecht. Integendeel, het is een essentieel element omdat het verantwoordelijk is voor het transporteren van vet als energiebron naar de bloedvaten, waar het vet niet zelfstandig kan reizen. Het wordt voor 80 procent door de lever aangemaakt en alleen de resterende 20 procent wordt via de dagelijkse voeding opgenomen.

Maar het vervult ook andere functies: het helpt bij de vorming van bepaalde cellen en steroïde hormonen, het speelt een rol bij de vorming van vetweefsel en het helpt zelfs bij het handhaven van de lichaamstemperatuur.

Algemeen gesproken is cholesterol een vette substantie die in het bloed voorkomt en wordt ingedeeld in twee hoofdtypen: LDL-cholesterol (low-density lipoproteins) of "slechte cholesterol" en HDL-cholesterol (high-density lipoproteins) of "goede cholesterol".

Volgens de Mayo Clinic wordt LDL als schadelijk beschouwd omdat het zich kan ophopen in de slagaders en plaque kan vormen die de bloedstroom belemmeren, wat het risico op hart- en vaatziekten vergroot. HDL helpt daarentegen om overtollig cholesterol uit het bloed te verwijderen, wat gunstig is voor de gezondheid van het hart- en vaatstelsel.

Zoals bij alle stoffen is er geen enkel probleem als de hoeveelheden goed zijn. Maar als cholesterol in het bloed te hoog is, treedt er hypercholesterolemie op.

Zo is bijvoorbeeld aangetoond dat mensen met een bloedcholesterolgehalte van 240 mg/dl per 10 milliliter bloed twee keer zoveel kans hebben op een hartinfarct als mensen met een gehalte van 200 mg/dl.

Dit komt omdat de cellen niet alle cholesterol uit het bloed kunnen opnemen. Het teveel aan cholesterol kan zich ophopen op de wanden van de slagaders en bijdragen aan een toenemende vernauwing van de slagaders, wat atherosclerose veroorzaakt.

Ook is aangetoond dat als iemand cholesterol in zijn aderen heeft en besluit om zijn bloedcholesterol te verlagen en onder controle te houden, het cholesterol kan loskomen en worden verwijderd.

In dit verband is het de moeite waard om naar de normale cholesterolwaarden in het bloed te kijken: Normaal onder de 200 mg/dl; Normaal-hoog: tussen 200 en 240 mg/dl en Hoog boven 240 mg/dl.

Om het simpel te houden: het LDL-cholesterol moet onder de 100-140 mg/dl liggen en het HDL moet boven de 35 mg/dl liggen voor mannen en boven de 40 mg/dl voor vrouwen.

Het is belangrijk om te weten dat deze waarden geen symptomen veroorzaken en alleen via een bloedtest kunnen worden vastgesteld.

Journalist Milieu en Gezondheid