Een onderzoek in het Verenigd Koninkrijk leidt tot een vlucht uit de gokhuizen van het land.

Een netwerk van 15 online sportweddenschapsplatforms heeft de activiteiten in het land gestaakt nadat de Britse toezichthouder op de goksector onderzoek deed naar haar licentiepartner, TGP Europe. De oorsprong van het conflict ligt in een boete van £ 3,3 miljoen (€ 3,92 miljoen tegen de huidige wisselkoers) die de Gambling Commission heeft opgelegd vanwege het gebrek aan controle van het bedrijf over zijn partners en de schending van de antiwitwaswetgeving, wat heeft geleid tot het intrekken van de vergunning. In totaal zijn de 15 bedrijven die geassocieerd worden met TGP Europe en die deze week hun websites sloten: 12bet , 96uk , bj88 , DEBET , DuelBits , Fun88 , Nova88Bet , Sportsbet.io , SBOTOP , Ticbet en UK-WL .

Het whitelabel-bedrijfsmodel van TGP, waarbij een gokbedrijf werd geëxploiteerd met gebruikmaking van de merken van andere bedrijven, was eerder al het onderwerp van andere sancties van de toezichthouder. In 2023 kreeg de exploitant een boete van £ 316.250 (€ 375.319) voor overtredingen, waaronder het niet adequaat in overweging nemen en beperken van de antiwitwasrisico's die business-to-business (B2B)-relaties met zich meebrengen en het niet hanteren van effectieve beleidsregels en procedures met betrekking tot due diligence voorafgaand aan white-label-deals.

Het toeval wil dat zes van die labels actieve sponsorcontracten hadden met verschillende Premier League-clubs, de hoogste competitie in het Engelse voetbal. De Premier League-sponsorschappen die hierdoor worden getroffen zijn onder meer Newcastle United (Sportsbet.io) , Fulham (SBOTOP) , Leicester City (BCGame) , AFC Bournemouth (bj88) en Wolverhampton Wanderers (DEBET) . Kampioensclub Hull City en de toekomstige Premier League-club Burnley worden ook getroffen vanwege hun respectievelijke overeenkomsten met Sportsbet.io en 96.com.

De commissie zei dat ze contact had opgenomen met de eerdergenoemde sportentiteiten om hen te informeren dat zij onder druk reclame maakten voor websites zonder vergunning . Clubfunctionarissen zouden hierdoor gevangenisstraffen kunnen krijgen als zij reclame zouden maken voor dergelijke bedrijven , zo staat in de verklaring. "Deze zaak betreft een gokbedrijf dat niet bereid of in staat was om te voldoen aan de wettelijke normen die wij van onze licentiehouders verwachten", aldus John Pierce, hoofd handhaving van de Gambling Commission, in de verklaring.

Volgens informatie van Bloomberg staan ​​gokbedrijven in het Verenigd Koninkrijk onder toenemende regelgevende druk. De National Health Service in Engeland zegt dat het een "zware strijd" is tegen gokverslaving . Eerder dit jaar verliet Evertons sponsor Stake, die ook een licentie heeft via TGP Europe, het land na een onderzoek door de toezichthouder naar de reclamepraktijken van de club. Deze stap is onderdeel van de plannen van de Premier League om shirtsponsoringovereenkomsten met gokbedrijven in het seizoen 2026-27 te verbieden , maar shirtsponsoring blijft wel bestaan.

De 'strijd' van Downing Street tegen gokverslaving

De Britse regering heeft namelijk maatregelen aangekondigd tegen gokken. Deze maatregelen zijn in lijn met de toezeggingen die Keir Starmer, premier en leider van de Labour Party, in zijn verkiezingsprogramma heeft gedaan. De uitvoerende macht gaf aan bereid te zijn om met de industrie samen te werken om verantwoord spelen op haar grondgebied te waarborgen.

Daarom heeft het land groen licht gegeven voor een belastinghervorming die een nieuwe belasting van 1% invoert op de bruto-inkomsten uit online gokken. Met deze maatregel wil Downing Street programma's voor de volksgezondheid financieren die gericht zijn op de behandeling van gokverslaving en andere gokgerelateerde problemen. Dit is bovendien een van de specifieke wegen die in de huidige begroting worden geschetst om, volgens zijn regering, het land 'wederop te bouwen' en de economische crisis aan te pakken die het land doormaakt.