The Lion's Den: Oprichter presenteert masturbatiezadel

Sanja Zündorf, een jonge vrouw uit Keulen, wil het taboe rondom vrouwelijke masturbatie doorbreken. Hiervoor heeft ze een masturbatiezadel ontwikkeld.

Sanja Zündorfs missie is niets minder dan een revolutie teweegbrengen in vrouwelijke masturbatie. Althans, zo begint haar pitch in de huidige aflevering van The Lions' Den. Daar laat ze de zes investeerders, waaronder voormalig GNTM-winnares Lena Gercke, kennismaken met haar masturbatiekussen genaamd "Come Around". Een schelpvormig zadel dat je op kussens, matrasranden of over de wastafel kunt bevestigen – en vervolgens kunt gebruiken om ermee te rijden.

De reacties van de leeuwen zijn gemengd. Terwijl tech-investeerder Frank Thelen zich ergert aan de gender-georiënteerde aanpak van de oprichter, wekt Janna Ensthaler irritatie op met een spontane productdemonstratie. "Oké, ik probeer het eens," zegt ze, en prompt staren vijf leeuwen haar met open mond aan. Uiteindelijk komt er geen deal tot stand voor de jonge Keulse. In haar laatste interview moedigt ze investeerders daarom actief aan om contact met haar op te nemen, met het argument dat ze tot nu toe een one-womanshow was en daardoor beperkt in haar mogelijkheden.

Zündorf kwam op het idee tijdens haar masterscriptie, waarin ze zich verdiepte in de vraag welke invloed patriarchale structuren hebben op vrouwelijke masturbatie.

Haar bevindingen: Het idee hoe mensen met vulva's masturberen is zeer normatief en sociaal beïnvloed. "Op de rug liggen" wordt vaak als de norm beschouwd. Veel speeltjes versterken dit idee met hun consistente, fallusvormige ontwerp. Maar Zündorf ontdekte in haar eigen onderzoek onder meer dan 1000 deelnemers dat de werkelijkheid anders is. Velen gebruiken alledaagse voorwerpen, met name kussens, om te masturberen. Eén op de zes gaf aan dit te doen. Dit gaat echter vaak gepaard met grote schaamte.

Zündorf noemt deze groep uit haar onderzoek "kussenrijders". Ze ontwikkelde het masturbatiezadel voor hen om deze vorm van masturbatie meer ruimte, zichtbaarheid en comfort te geven. Maar waarom gebruikt ze hier genderneutrale taal? vraagt ​​Ensthaler zich af. Haar product is immers alleen op vrouwen gericht.

Zündorf legt uit dat er ook transgenders met een vulva zijn, of mensen die zich niet als vrouw identificeren, maar wel het vrouwelijke geslacht. Thelen vindt dit verrassend. Voor hem zijn de categorieën man en vrouw glashelder. Bovendien is het onderwerp niet "zijn passie", en daarom is hij uit de kast.

Model en nieuwe leeuwin Lena Gercke lijkt aanvankelijk openhartig. Ze vindt het verhaal "passend bij de tijd" en prijst de moed van de oprichter. Wanneer ze het kussen voelt, zegt ze: "Het is als een kersenpitkussen." Maar het onderwerp is ook voor haar nieuw terrein, dus ze stapt eruit.

Voor Judith Williams is hygiëne een belangrijk aandachtspunt. Zündorf legt uit wanneer hem gevraagd wordt naar het kussen. Williams benadrukt dat masturbatie meer genormaliseerd is in de popcultuur en de maatschappij onder mannen. Zündorf is een pionier voor haar en ze is diep onder de indruk dat de jonge Keulse vorig jaar alleen al € 120.000 aan omzet wist te genereren. Ze kan echter niet investeren omdat ook zij geen passie voor het onderwerp heeft.

Carsten Maschmeyer en Ralf Dümmel verwerpen het idee eveneens. Maschmeyer wijst op interne fondsrichtlijnen die investeringen in erotische producten verbieden. Dümmel ziet het probleem vooral in de verkoop: hij kan zich het kussen "in de supermarktschappen" niet voorstellen.

Janna Ensthaler, de oprichtster van een lifestyleproduct genaamd Glossybox, is duidelijk onder de indruk van de aanwezigheid van de leeuwin op sociale media. Ten tijde van de fotoshoot had ze al 70.000 volgers, met 200 miljoen views in een jaar. Ze heeft er nu meer dan 80.000 op Instagram, en dat aantal groeit nog steeds. Ensthaler, met 29.700 volgers op Instagram, heeft er minder dan de helft van.

Op haar Instagram-kanaal legt de oprichtster in een video uit hoe het masturbatiezadel werkt: je bevestigt het zadel aan een kussen en gaat er vervolgens op zitten als een paard. De beweging is dan "een beetje zoals een langzame twerk". Ze wijst er ook op – iets wat vaak verkeerd wordt begrepen – dat "pillow humping" niet om snelheid draait; het draait "helemaal om druk".

Zelfs de socialmedia-vaardige Ensthaler kan zich niet voorstellen om te investeren, ondanks de community die de jonge oprichter al heeft opgebouwd op sociale media. "Helaas is het te niche voor mij", zegt ze. Ze heeft meer nodig dan alleen dit ene product.

Pas na de pitch onthulde Zündorf dat ze van plan was binnenkort een tweede speeltje uit te brengen. Ze riep investeerders op contact met haar op te nemen als ze interesse hadden.

Kort voor de tv-opnames begonnen, opende de gediplomeerde ontwerpster haar eerste winkel in het centrum van Keulen. Haar moeder, Sabine Bosse, legt in de aflevering uit dat masturbatie voor haar geen taboe meer is. Bij de opening zei ze: "Voor mij is het alsof ze jam verkoopt."

De winkel is nog steeds open, maanden nadat de DHDL-aflevering werd opgenomen. Op de website van Entzücke Dich selbst staat dat je in de winkel mutsen en sjaals kunt passen. Je kunt er ook de zadels aanraken, vaak zelfs in kleuren die online al uitverkocht zijn. Alleen de openingstijden zijn wat vreemd: de winkel is alleen op vrijdag geopend van 11.00 tot 17.00 uur en op alle andere dagen gesloten.