Tour de France: Mauro Schmid mist nipt etappezege

(sda) Mauro Schmid had de eerste Zwitser kunnen zijn die een etappe in de Tour de France wint sinds Marc Hirschi in 2020. Na de laatste bocht zette hij een sprint in. Abrahamsen kwam dichtbij, maar kon hem niet inhalen. De Zwitser en de Noor streden zij aan zij om de etappewinst – met een gelukkiger einde voor de 29-jarige Scandinaviër.

De twee maakten vanaf het begin van de etappe deel uit van de kopgroep. Op zo'n 15 km van de finish wisten de Zwitserse kampioen en Abrahamsen weg te rijden. Zelfs grote namen als Mathieu van der Poel en Wout van Aert, die in de laatste 30 km bijna waren weggereden uit een achtervolgende groep, konden zich niet mengen in de strijd om de etappezege. Van der Poel verkleinde de achterstand op het rechte stuk tot op zeven seconden. Schmid en Abrahamsen hadden daardoor geen tijd om hun tactiek aan te passen en zetten de sprint vol gas in.

Fans waren getuige van een hectische etappe. Topfavoriet Tadej Pogacar crashte op 4 km van de finish, wat een kort moment van schrik veroorzaakte. Maar de andere favorieten verhoogden hun tempo niet, en de Sloveense dominator kon met een paar schrammen de achtervolging inhalen.

In het algemeen klassement bleef alles bij het oude. De Ier Ben Healy heeft 29 seconden voorsprong op Pogacar en 1:29 minuten op de nummer drie, de Belg Remco Evenepoel.

De etappe van donderdag wordt met spanning tegemoet gezien, want Pogacar en Vingegaard komen in de eerste bergetappe in de Pyreneeën in een lastige positie terecht. Over 180,6 km en 3850 hoogtemeters zal blijken hoe sterk de renners zijn en of Pogacar hersteld is van de valpartij van woensdag. De 13,5 km lange klim naar de finish in het skigebied Hautacam, met stijgingspercentages van soms meer dan 10 procent, zal het deelnemersveld waarschijnlijk splitsen.

In 2022 vierde Vingegaard een grote overwinning in Hautacam, waarmee hij de basis legde voor de eerste van zijn twee overwinningen tot nu toe. Nu moet hij 1:17 minuten goedmaken op Pogacar, die mikt op een vierde zege.