Palace valt UEFA aan: "Een van de grootste onrechtvaardigheden in de voetbalgeschiedenis"
Crystal Palace reageerde woedend op de schorsing van de Europa League. Clubvoorzitter Steve Parish ging in beroep bij UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin en suggereerde de zaak voor te leggen aan het CAS.
Wordt de FA Cup-overwinning gevolgd door "slechts" de Conference League? Palace-clubbaas Steve Parish (links) en coach Oliver Glasner. Foto: alliance / empics
Twee maanden na de finale is de vreugde van Crystal Palace over hun eerste FA Cup-overwinning in de geschiedenis voorlopig omgeslagen in woede. De uitsluiting van de UEFA uit de Europa League en degradatie naar de Conference League afgelopen vrijdag heeft tot grote ontsteltenis geleid bij de Premier League-club, onder leiding van coach Oliver Glasner.
"We zijn er kapot van", vertelde clubvoorzitter Steve Parish aan Sky Sports , en noemde het "een van de grootste onrechtvaardigheden in de voetbalgeschiedenis". De UEFA is van mening dat Palace de regels voor multiclubeigenaarschap heeft overtreden. "Dit is een vreselijke dag voor het voetbal. De meeste voetbalfans, de rechtschapen voetbalfans, zullen zien wat een vreselijk onrecht dit is. Fans van alle clubs zouden er kapot van moeten zijn. Dit is een belachelijke beslissing", vervolgde Parish.
"Ik denk niet dat de UEFA dat wil zien"De val van Palace was dat investeerder John Textor met een belang van 43 procent de grootste aandeelhouder van de club is. Tot voor kort was hij ook eigenaar van Olympique Lyon, dat zich eveneens had gekwalificeerd voor de Europa League en daar nu mag spelen nadat het degradatie heeft weten te voorkomen . De UEFA verbiedt twee of meer clubs die onder dezelfde organisatie vallen om aan dezelfde competitie deel te nemen. De club met de laagste klassering, in dit geval Palace, moet zich altijd terugtrekken.
Dit seizoen gaf de Europese voetbalbond voor het eerst de betrokken clubs slechts tot 1 maart de tijd om een herstructurering van hun eigenaarschap aan te tonen. Vorig seizoen deden Manchester City en Girona FC dat ook vóór hun gezamenlijke deelname aan de Champions League , toen de deadline daarvoor later afliep.
Palace ziet zichzelf echter helemaal niet door de regel beïnvloed. "We zijn uitgesloten van een Europese competitie vanwege een belachelijke formaliteit. Ik denk niet dat iemand dat wil zien. Ik denk niet dat de UEFA dat wil zien. Iedereen weet dat we geen deel uitmaken van een multiclubovereenkomst. We delen geen personeel. We zitten vast aan een regel die niet voor ons is bedoeld", klaagt Parish. "Ik snap niet waarom de commissie tot die conclusie is gekomen. Ik denk dat we hebben aangetoond dat John geen invloed op onze club had."
Clubbaas Parish roept op tot ingrijpen van het hoogste niveauPalace had de UEFA-deadline van maart gemist – toen ze nog niet eens de achtste finales van de FA Cup hadden bereikt en ook geen Europese ambities buiten de competitie hadden. Textor zelf zei deze week in Talksport : "Waarom zou ik mijn aandelen vóór maart aan een trust overdragen, terwijl de regel zegt dat je dat alleen hoeft te doen als je doorslaggevende invloed hebt?" Dat was voor hem niet het geval.
De Londenaren, voor wie deelname aan de Conference League ook een Europees debuut zou zijn, overwegen nu, zoals verwacht , om de zaak voor te leggen aan het Hof van Arbitrage voor de Sport (CAS). Dit is een "optie", legde Parish uit, die ook zelf een beroep deed op de UEFA-voorzitter: "We geven er de voorkeur aan dat iemand in dit proces ingrijpt. We denken dat het mogelijk is dat Ceferin of iemand anders dat doet."
Nottingham Forest zal Palace waarschijnlijk niet veel geluk wensen. De zevende plaats van vorig jaar in de Premier League zou Palace waarschijnlijk promoveren van de Conference League, waarvoor ze zich oorspronkelijk hadden gekwalificeerd, naar de Europa League als de UEFA-uitspraak tegen hun competitierivalen standhoudt.
