Gwinns heldhaftige tackle stort haar in een dal van tranen en verandert alles in het stadion

De 36e minuut van de wedstrijd veranderde alles. Tot dan toe was Duitsland superieur, zelfverzekerd en dominant geweest. De fans waren luidruchtig en spoorden hun team aan om door te gaan. Toen kwam Giulia Gwinn in het veld. De Duitse aanvoerder redde, ging liggen – en huilde.

Enkele seconden voor Gwinns redding verzuimde Duitsland een corner weg te werken. De bal belandde voor de voeten van de Poolse aanvoerder en topscorer, Ewa Pajor. De spits van FC Barcelona had een vrije doorgang, maar toen vloog Gwinn erin. Met een ongelooflijke sliding voorkwam ze dat de Poolse kon schieten – en lag ze daar vervolgens van de pijn.

Het stadion houdt de adem al in. Maar na een korte behandeling lijkt alles in orde. Keepster Ann-Kathrin Berger fluistert iets in haar oor terwijl Gwinn het veld naast het doel verlaat en met de twee coaches naar de middenlijn loopt. Daar keert ze terug naar het veld – en de Duitse fans juichen.

Maar minder dan een minuut later ligt Gwinn weer op de grond, met haar handen voor haar gezicht – en het stadion wordt weer stil. Als Gwinn neerligt, is er iets ernstigs gebeurd. Haar knie, alweer. De Duitse aanvoerder heeft haar kruisband al twee keer gescheurd, een keer rechts en een keer links. Het is de spreekwoordelijke achilleshiel van de aanvoerder – en ze is nog maar 25 jaar oud.

Als Gwinn weer opstaat, omhelst Lea Schüller haar. Het stadion is nog steeds vervuld van verlammende shock. Niemand wil geloven dat de Duitse aanvoerder echt moet vertrekken.

Pas als ze de aanvoerdersband aan Schüller overhandigt, is die definitief. Gwinn verlaat na 40 minuten het veld. En dan ontwaakt het stadion en klapt voor Gwinn. En ze heeft tranen in haar ogen. Door de blessure, haar pijn – maar zeker ook omdat de Duitse fans met haar meeleven.