Eigen doelpunt beslist: Chelsea worstelt zich tegen Palmeiras naar halve finale

Chelsea FC bereikte de halve finale van het WK voor clubs tegen Palmeiras. IMAGO/Sportimage

In de achtste finales moesten beide teams de verlenging in om uiteindelijk de laatste acht te bereiken. Palmeiras won met 1-0 van Botafogo , maar Chelsea scoorde drie doelpunten in de extra 30 minuten van hun 4-1 overwinning op Benfica .

Ook nu was er geen basisplaats voor Palmeiras' invaller-doelpuntenmaker Paulinho. In plaats van de geschorste Gomez en Piquerez begonnen Micael en Vanderlan, en Torres in plaats van Mauricio (bank).

Blues-coach Enzo Maresca moest op zijn beurt drie wissels doorvoeren, waarbij Chalobah, Gusto en Nknunku Badiashile, Lavia (beiden geblesseerd) en Caicedo (geschorst) vervingen. Aanvoerder James liep ook een blessure op tijdens de warming-up, waardoor Andrey Santos zijn debuut maakte op het WK voor clubteams.

De intensiteit in Philadelphia was al vroeg hoog, met de eerste opvallende doelpoging van Engeland. Palmer probeerde het twee keer van afstand, maar miste de nodige precisie (5').

Het sleutelwoord hier is "nog niet", want korte tijd later sloeg Palmer eindelijk toe. Na een verticale pass van Chalobah draaide de 23-jarige zich om, liep langs de rand van het strafschopgebied en schoot raak in de linkerhoek. Palmeiras-doelman Weverton rekte zich tevergeefs uit om het lage schot (16') te stoppen.

De rest van de eerste helft kon nauwelijks een festival van kansen worden genoemd, aangezien de Blues in hun aanvallen grotendeels niet verder kwamen dan ongevaarlijke doelmanoeuvres. Vlak voor rust kwam Palmeiras ook met hun eerste veelbelovende aanval, maar Vanderlan verzuimde de bal in het net te krijgen (42').

Omdat er weinig te zien was van de 18-jarige Braziliaanse hoop Estevao Willian, die zich na het toernooi officieel bij Chelsea aansluit, gingen de favorieten met een welverdiende 1-0 voorsprong de kleedkamer in bij de rust.

De Blues konden hun dominantie uit de eerste helft slechts beperkt meenemen in de tweede helft – en plotseling stond het 1-1. Op aangeven van Richard maakte aanstormend Chelsea-speler Estevao Willian gelijk door Sanchez vanuit een lastige hoek te passeren met behulp van de lat (53').

Geïnspireerd door dit doelpunt begonnen de Brazilianen de Engelsen een solide tegenaanval te bieden, en het duel ontwikkelde zich steeds meer tot een gelijkopgaande strijd. Veelbelovende aanvallen waren echter schaars aan beide kanten in deze fase.

De reguliere speeltijd liep ten einde en de verlenging naderde. Maar in de 83e minuut kreeg Chelsea nog een kans – en een flinke dosis geluk. Na een korte corner wist Giay de lage voorzet van Gusto te pareren, waardoor doelman Weverton zo verrast werd dat hij de bal alleen nog maar in eigen doel kon tikken.

stadion

Lincoln Financial Field