Droom van thuisfinale verbrijzeld: Besiktas moet degraderen naar de Conference League

De droom van een thuisfinale voor Besiktas Istanbul werd in de tweede kwalificatieronde in duigen gegooid. IMAGO/Newspix

Een droom kan zo snel in duigen vallen. Besiktas Istanbul slaagde er niet in zich te kwalificeren voor de Europa League en moest daardoor al snel de droom van een finale in eigen stadion opgeven. Wanneer de Europa League-finale op 20 mei 2026 van start gaat in het Besiktas Park in Istanbul, is één ding al duidelijk: Besiktas Istanbul zal niet op het veld staan. De Turkse gigant werd in de tweede kwalificatieronde uitgeschakeld door Shakhtar Donetsk en moet nu zijn geluk beproeven in de Conference League.

Uiteindelijk was het een uitgemaakte zaak. Besiktas reisde met een forse 2-4 achterstand uit de heenwedstrijd af naar Polen voor de return tegen de Oekraïners – en werd uiteindelijk spoorloos uitgeschakeld in het Henryka Reymana Stadion in Krakau.

Sommigen vermoedden misschien al dat het in de twaalfde minuut niet zou gebeuren, nadat Kevin, op aangeven van Pedrinho, vanaf links het strafschopgebied insneed en Shakhtar een vroege voorsprong bezorgde. De Oekraïners bleven echter de gevaarlijkste ploeg, en een voorzet van Vinicius Tobias werd door Kaua Elias benut: 2-0 voor Turkije (45+1). Na rust voerden de Zwart-Witten de druk wat op en creëerden zelfs een paar kansen, maar scoren lukte niet.

Door de 0-2 nederlaag degradeert Besiktas naar de Conference League en neemt het in de derde kwalificatieronde op tegen St. Patrick's Athletic uit Ierland. Donetsk neemt het in de derde kwalificatieronde van de Europa League op tegen de Griekse topclub Panathinaikos Athene.