De moord op Andrés Escobar: een eigen doelpunt, zes schoten

Colombia was destijds een niet zo geheime favoriet voor de wereldtitel. Een geweldig team, aangevoerd door strateeg Carlos Valderrama, met doelpunten van Freddi Rincon en Adolfo Valencia. Andrés Escobar hield de verdediging in bedwang. Deze gouden generatie Colombiaanse voetbal was op het hoogtepunt van haar kunnen vóór het WK in de VS. In de beslissende kwalificatiewedstrijd tegen Argentinië versloegen ze Argentinië met 5-0 in Buenos Aires, nadat ze slechts één van hun 26 wedstrijden vóór het WK hadden verloren. In de jaren negentig leed Colombia onder de bloedige gevechten van de drugskartels, die ook het voetbal beheersten. De beschermheer van zowel Nacional als het nationale team was Pablo Escobar, een van de bazen van het machtige kartel van Medellín; Andrés deelde zijn naam alleen met hem. Met zijn geld kocht en behield Nacional het team dat de Copa Libertadores van 1989 won.

De baas wilde vermaakt worden voor zijn geld, dus het hele team werd ingevlogen wanneer hij daar zin in had. "Als Don Corleone me uitnodigt voor een bord pasta, kan ik dat eigenlijk niet afslaan", zei de toenmalige bondscoach Francisco Maturana ooit. De bezoeken hielden niet op, zelfs niet toen Pablo Escobar al gearresteerd was. René Higuita, de gekke keeper, werd gefotografeerd. Omdat hij ook betrokken was bij de overdracht van geld in de zaak van een vrouw die door drugshandelaren was ontvoerd, werd hij veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf. Pablo Escobar stierf in december 1993 onder een kogelregen van een Colombiaans-Amerikaanse elite-eenheid. En binnen de kartels en clubs werden posities en invloed herverdeeld.