Pers over vlucht naar Midden-Oosten: Trump laat agentschappen zonder ruimte achter op Air Force One

Journalisten vergezellen staatshoofden en regeringsleiders doorgaans op vluchten naar het buitenland. Nieuwsagentschappen zijn er bijna altijd. De Amerikaanse president Trump herschikt de kaarten echter als het om toegang gaat.

De White House Independent Reporters Association heeft geklaagd over de beperkingen op perswerk tijdens de eerste grote buitenlandse reis van de Amerikaanse president Donald Trump. Voor het eerst sinds de persdienst van het regeringshoofdkwartier met de Amerikaanse president naar het buitenland reisde, is er geen correspondent van een persbureau aan boord van Air Force One, zo bekritiseerde de White House Correspondents' Association (WHCA) in een verklaring. De WHCA maakt zich zorgen over deze nieuwe beperking op wie over het Witte Huis mag schrijven en de aanhoudende represailles voor onafhankelijke redactionele beslissingen.

De Reporters Association wijst erop dat bureaus als Associated Press (AP), Reuters en Bloomberg duizenden nieuwsorganisaties bevoorraden en zo miljoenen lezers over de hele wereld bereiken. Het niet toestaan ​​dat hun tekstverslaggevers meereizen met het overheidsvliegtuig is een ongekende stap en schaadt alle Amerikanen die het recht hebben om te weten wat hun president doet.

In de Verenigde Staten wordt de president bij publieke optredens vergezeld door de zogenoemde ‘correspondentenpool’: een selecte groep verslaggevers die hun informatie met hun collega’s delen. Wanneer de president naar het buitenland reist, reist er doorgaans ook een klein groepje journalisten mee aan boord van zijn vliegtuig. Deze pooloplossing is een belangrijke ondersteuning voor alle journalisten die over de president berichten. Zoals al lang gebruikelijk bestond de pool doorgaans uit televisie, radio, gedrukte media, nieuwsportalen en agentschappen.

Rotatieprincipe - met Leavitt als uitsmijter

Medio april beperkte het Witte Huis de toegang van persbureaus tot deze belangrijke kring. Eerder was het Amerikaanse persbureau AP al uitgesloten van evenementen in de Oval Office van het Witte Huis. Ook na een andersluidend gerechtelijk bevel bleef dit zo. De achtergrond hiervan is de weigering van AP om Trumps naamswijziging van de Golf van Mexico naar "Golf van Amerika" in haar berichtgeving te gebruiken.

Vertegenwoordigers van persbureaus – meestal AP, Reuters en Bloomberg – hebben geen gegarandeerde plek meer in de pool. In plaats daarvan zouden deze op roulerende basis aan journalisten van de gedrukte pers of aan journalisten van agentschappen moeten worden verspreid. Ook Karoline Leavitt, woordvoerster van Trump, behoudt zich het recht voor om een ​​definitieve beslissing te nemen over de samenstelling van de pool. Voordat Trump aantrad, was dit de verantwoordelijkheid van de WHCA.

Tegelijkertijd geeft de nieuwe regering bevoorrechte toegang tot het Witte Huis aan talloze rechtse media, influencers, bloggers en podcasters, wat zij 'nieuwe media' noemt. Opvallend is dat hun vertegenwoordigers Trump tijdens persconferenties vaak welwillende vragen stellen of als aanleiding dienen voor zijn eigen uitspraken, zonder kritische vragen te stellen.