Donald Trump: Wat kunnen we verwachten van zijn reis naar de woestijnstaten?

Het is niet de eerste ontmoeting van Donald Trump (78) met Mohammed bin Salman (MBS), het feitelijke staatshoofd van Saoedi-Arabië. De twee mannen ontmoetten elkaar in 2017, eerst in Washington en later in Riyad. Maar nu staan ​​er miljardendeals op het punt Trumps eerste bezoek sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis te bekronen. Verschillende Amerikaanse CEO's reizen naar Riyadh, onder wie die van BlackRock, Citigroup en IBM , zo meldt Bloomberg .

“MBS”, zoals hij vaak wordt genoemd, zal waarschijnlijk van de gelegenheid gebruikmaken om zichzelf te positioneren als de onmisbare man in het Midden-Oosten. De machtsbeluste en gewetenloze heerser wil het imago van zijn koninkrijk oppoetsen en nieuwe investeerders aantrekken voor de herstructurering van zijn land als onderdeel van het programma '2030', zeggen waarnemers. De visie van de monarch heeft in het verleden bijgedragen aan de modernisering van Saoedi-Arabië. De woestijnstaat zal naar verwachting in 2030 de Wereldtentoonstelling organiseren en in 2034 het WK voor mannen.

Saoedi-Arabië heeft de laatste tijd moeite om buitenlandse directe investeringen aan te trekken en megaprojecten door te voeren, zoals de futuristische stad Neom in het noordwesten van Saoedi-Arabië. In 2024 daalden de buitenlandse directe investeringen voor het derde jaar op rij. Verwacht wordt dat dit op de middellange termijn zal veranderen. Het bedrijfsleven is nu het middelpunt van de belangstelling en de deals die tijdens Trumps reis naar het Midden-Oosten zijn gesloten, zullen naar verwachting uitgebreid worden gevierd met een uitgebreid voorprogramma.

Trump had er eerder al over opgeschept dat hij in zou stemmen met investeringen en handelsbetrekkingen ter waarde van 1 biljoen dollar voor Amerikaanse bedrijven. Volgens berichten zou MBS al hebben toegezegd dat Riyad de komende vier jaar 600 miljard dollar in de VS zal investeren. Niet zonder berekening: MBS gebruikt zijn connectie met Trump om betere toegang te krijgen tot Amerikaanse militaire technologie en AI-technologie. Er staat voor dinsdag een Amerikaans-Saoedisch investeringsforum met Amerikaanse chief executives gepland, waarbij de nadruk ligt op technologie, AI en energie.

De Verenigde Arabische Emiraten hadden op hun beurt 1,4 biljoen dollar aan investeringen beloofd, verspreid over tien jaar, in de aanloop naar Trumps reis naar het Midden-Oosten. Ten slotte wordt verwacht dat Qatar tijdens Trumps bezoek aan Doha een investeringstoezegging ter waarde van enkele honderden miljarden dollars zal doen.

Alle Arabische staten die Trump tijdens zijn reis door het Midden-Oosten bezocht, kampen met dalende olieprijzen. Volgens Bloomberg verwachten veel analisten dat de prijzen in de nabije toekomst tussen de $ 60 en $ 65 per vat zullen liggen. Dat is aanzienlijk minder dan wat Saoedi-Arabië nodig heeft om zijn begroting op orde te brengen, zo berekenen analisten. Het koninkrijk zag zich onlangs genoodzaakt grotere leningen af ​​te sluiten: de schuld steeg in het eerste kwartaal met ongeveer 30 miljard dollar tot het hoogste niveau sinds het bestaan ​​van het land.

Maar het bezoek heeft ook een belangrijke politieke dimensie: Trump is er tot nu toe niet in geslaagd vrede te brengen in het Midden-Oosten, net zomin als hij zijn gedurfde belofte om snel een einde te maken aan de oorlog tussen Oekraïne en Rusland is nagekomen.

MBS zou Trump steunen bij het verwezenlijken van zijn vredesambities. Saoedi-Arabië is al besproken als locatie voor Trumps geplande ontmoeting met Vladimir Poetin . In februari en maart organiseerde Saoedi-Arabië verschillende gesprekken met de VS, Rusland en Oekraïne.

Omgekeerd zullen de Golfstaten tijdens Trumps tour de VS beïnvloeden om ervoor te zorgen dat de Amerikaanse president een overeenkomst nastreeft met aartsvijand Iran over het nucleaire programma van de Islamitische Republiek, meldt de Financial Times . Trump zal ook de staatshoofden van Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) in het Midden-Oosten ontmoeten.

Politieke analisten betwijfelen echter of Trump erin zal slagen de belangrijke politieke deal te sluiten die zou leiden tot normalisering van de betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en Israël. De 19 maanden durende oorlog van Israël tegen Hamas in de Gazastrook zorgt voor onrust in de regio. "We kunnen niet om Gaza heen, maar de focus zal liggen op de economische overeenkomsten", citeerde de Financial Times een diplomaat.