China bedoelde het alleen maar goed

Klimaatonderzoekers worstelen al jaren met een vraag: waarom is de opwarming van de aarde de laatste tijd zo sterk versneld, terwijl het belangrijkste broeikasgas in de lucht, koolstofdioxide, helemaal niet onevenredig toeneemt? Een internationale groep wetenschappers heeft in het tijdschrift "Communications Earth & Environment" een mogelijk antwoord gegeven. Het antwoord is: China. Het beleid voor schone lucht dat vijftien jaar geleden in dit enorme rijk werd ingevoerd, heeft ertoe geleid dat de vele fossiele-brandstofcentrales in het land steeds minder zwavelaerosolen uitstoten. Deze aerosolen, die in de juiste concentraties in de atmosfeer een aanzienlijk deel van de zonnestraling reflecteren en zo een verkoelend effect kunnen hebben, worden nu niet meer uitgestoten – en dus neemt de hoeveelheid energie die het aardoppervlak verwarmt toe.