Voorstanders van gegevensbescherming waarschuwen: waarom contant geld niet zo anoniem is als we graag denken

Veel mensen in Duitsland betalen liever contant – uit gewoonte, noodzaak of "omdat je kunt zien wat je hebt". Voor velen speelt echter ook het feit dat digitale betalingen, zoals die met een pinpas, een dataspoor achterlaten een rol. Bankbiljetten zijn echter niet zo anoniem als mensen doorgaans denken. En de autoriteiten overwegen strengere controles.

Dit blijkt uit onderzoek van "Netzpolitik". Bankbiljetten kunnen inderdaad nauwkeurig worden geïdentificeerd aan de hand van hun serienummer – en worden bovendien door steeds meer partijen gevolgd tijdens hun economische ontwikkeling. De belangstelling voor deze gegevens is groot.

Serienummers worden steeds vaker automatisch geregistreerd, of het nu gaat om geldopnames bij geldautomaten of stortingen op een rekening. Maar dit kan ook gebeuren in supermarkten, zoals de "Netzpolitik" aangeeft: wanneer een dienstverlener 's avonds het geld ophaalt, worden de bankbiljetnummers vaak automatisch gescand. Zo kan bij twijfel een verband worden gelegd tussen de opname en de uitgifte van het bankbiljet.

De beurscrash heeft veel portefeuilles kleiner gemaakt. Iedereen met geldreserves zou moeten overwegen om een deel ervan te investeren, zelfs als dat verkeerd voelt.

Autoriteiten gebruiken deze traceerbaarheid al tientallen jaren voor onderzoek. Dit is bevestigd in losgeldzaken, bij de vervolging van witwassen en bij het onderzoek naar terrorismefinanciering. Bankbiljetnummers worden verzameld in databases. Als ze bij controles worden teruggevonden, wordt dit gemeld. Autoriteiten kunnen ook bij de Bundesbank navragen of bepaalde bankbiljetten zijn opgedoken.

Geautomatiseerde scans kunnen de mogelijkheden echter aanzienlijk uitbreiden. De dienstverlener Elephant & Castle IP verzamelt automatisch de serienummers van bankbiljetten van pantserwagenbedrijven, inclusief de datum en tijd van de scan. Autoriteiten kunnen vervolgens zoeken naar specifieke bankbiljetten. Verschillende parketten maken al gebruik van deze dienst, legde directeur Gerrit Stehle uit aan Netzpolitik. Het bedrijf biedt de gegevens echter alleen aan autoriteiten aan.

"Onze technologie maakt het mogelijk om met één druk op de knop de geschiedenis van bankbiljetten te traceren", zegt Stehle. "We gebruiken data-analyse om diepgaand inzicht te krijgen in geldbewegingen en betalingsstromen te identificeren die mogelijk verdachte patronen vertonen. We luisteren in feite naar het geld." Hij zou het systeem idealiter nog verder willen uitbreiden met geldtelmachines.

Het verzamelen van serienummers is met name interessant omdat het volgens de verzamelaars niet onder de wetgeving inzake gegevensbescherming valt. Omdat het geen persoonsgegevens zijn, zijn beschermingsmechanismen zoals de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) niet van toepassing.

Dit doet de alarmbellen rinkelen bij voorstanders van gegevensbescherming. "Als serienummers worden opgeslagen samen met het tijdstip en de locatie van verzameling, en deze gegevens steeds gedetailleerder worden verzameld, gaat de anonimiteit van contant geld verloren", waarschuwde Marit Hansen, de staatscommissaris voor gegevensbescherming van Sleeswijk-Holstein, Netzpolitik. Zij is van mening dat dit niet alleen risico's met zich meebrengt voor de registratie van koopgedrag, maar ook voor bedrijfsgeheimen.

Met een breed gediversifieerde portefeuille behaalde het Duitse staatsinvesteringsfonds Kenfo in 2024 een rendement van bijna tien procent. Particuliere beleggers kunnen hiervan leren – bijvoorbeeld hoe om te gaan met de Amerikaanse overweging in de MSCI World.

Anonimiteit wordt beschouwd als een van de grootste voordelen van contant geld. "Contant geld is het favoriete betaalmiddel voor mensen die vertrouwen willen hebben in hun eigen gegevens. Geen enkel ander betaalmiddel biedt zo'n hoge mate van gegevensbescherming", aldus een position paper van een workshop georganiseerd door de Bundesbank. Volgens de paper vindt de helft van de Duitsers de anonimiteit van geld een belangrijke factor bij het kiezen van een betaalmethode.

In werkelijkheid is deze anonimiteit echter een illusie. "Binnen het politie-informatienetwerk is het mogelijk om verschillende categorieën informatie te koppelen, waaronder persoonsgegevens", bevestigde de politie van Bremen aan Netzpolitik. Dit betekent dat serienummers aan individuen kunnen worden gekoppeld.

Vooraanstaande centrale bankiers bekritiseren stablecoins fel en beweren dat ze belangrijke veiligheidstests niet doorstaan en worden gebruikt voor criminele activiteiten. Een uithaal naar cryptofan Donald Trump

Verrassend genoeg is het niet helemaal duidelijk of geldautomaten serienummers ook aan personen koppelen. Een overeenkomstige vraag van de "Netzpolitik" (Netwerkbeleid) werd door 16 banken slechts ontwijkend of helemaal niet beantwoord. Alleen de Duitse branchevereniging voor banken (DKB) nam een duidelijk standpunt in: "Er is geen algemene, instellingsoverschrijdende registratie van bankbiljetserienummers", benadrukte de vereniging. Of ze binnen de instellingen worden bijgehouden, blijft echter een vraag.

In andere landen gebeurt dit al: in China wordt elk uitgegeven bankbiljet aan een persoon toegewezen en in Zuid-Afrika worden de bankbiljetten in real time bewaakt.

Dit artikel is een herdruk van Stern, dat net als Capital eigendom is van RTL Deutschland. Het is tien dagen lang hier op Capital.de te vinden. Daarna kunt u het vinden op www.stern.de.