Van Neukölln tot Alex: woensdag 37 graden en vandaag zijn de Berlijners al helemaal gek

Mon dieu, dacht ik dinsdagochtend wel vijf keer terwijl ik naar kantoor fietste. Ik was een kreupele koe, vertelde een andere fietser me, want ik reed duidelijk niet hard genoeg en reed te veel midden op het fietspad, waardoor hij moeilijk kon inhalen. En zo ging het maar door, getoeter en gemopper. Normaal in Berlijn, maar dit was wel even wennen. In mijn laatste meters werd een automobilist met Poolse kentekenplaten op de kruising van de Alexander- en de Karl-Liebknecht-Straße in Berlin-Mitte bruut door een vrachtwagen getoeterd, omdat hij niet had gemerkt dat hij op de afslagstrook reed, terwijl hij rechtdoor wilde. Een vreemdeling die clementie verdiende!

Een snelle zoektocht bracht aan het licht dat er een direct verband bestaat tussen hitte en agressie. Twee Amerikaanse wetenschappers bewezen dit met een experiment in de jaren 70. Ze verdeelden 64 studenten in twee groepen. De ene groep bekritiseerde de andere, en de andere groep mocht reageren met elektrische schokken. Hoe hoger de temperatuur in de testruimte, hoe vaker de elektrische schokken werden toegediend.

Onderzoekers ontdekten in de jaren 80 dat hitte een negatieve invloed heeft op het verkeer: hun proefpersonen negeerden bewust groene verkeerslichten en ontdekten dat dit, vooral op warme dagen, wrevel veroorzaakte bij wachtende automobilisten. Vooral bij auto's zonder airconditioning. Het resulteerde in een overvloed aan getoeter. Ik kan dit alleen maar bevestigen.

Geïrriteerd: Helaas maakt vasopressine je agressief

De wetenschap leert dat bij warm weer de bloedvaten verwijden om het lichaam af te koelen. Dit verlaagt de bloeddruk. Het hart verhoogt zijn pompcapaciteit. Dit veroorzaakt stress. Het verhoogt ook de afgifte van een hormoon dat de vochtbalans reguleert: vasopressine. Helaas maakt vasopressine je agressief.

Midden-Europeanen, waaronder Berlijners, voelen zich gewoon niet op hun gemak bij temperaturen boven de 25 graden Celsius. Ze slapen slechter en slaapgebrek maakt ze prikkelbaar. Misschien moeten ze zich op woensdag, wanneer de temperaturen in Berlijn naar verwachting oplopen tot bijna 40 graden Celsius, troosten met het vooruitzicht van de avond. Wanneer krijg je in Berlijn ooit een milde nacht waarop je in een zomerjurk buiten kunt zitten zonder het te koud te krijgen? Bijvoorbeeld voor een bar of in de openluchtbioscoop ? Heerlijk!