Overdosis: steeds meer jongeren in Wenen belanden in het ziekenhuis

In 2024 waren er in Wenen bijna 30 procent meer drugsnoodgevallen onder mensen onder de 18 jaar. In totaal is het aantal reddingsoperaties vanwege overdoses drugs met ongeveer 15 procent gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar. Dat blijkt uit gegevens over de hulpdiensten in de federale hoofdstad, die door de verantwoordelijke gemeentelijke afdeling 70 (MA 70) zijn verstrekt naar aanleiding van een verzoek van de APA. Volgens Mario Krammel, hoofdarts van de professionele reddingsdienst, is er sprake van een "gestaag toenemende groep patiënten", vooral onder jonge patiënten.

Er werd gezegd dat er de afgelopen jaren sprake is van een voortdurende toename. Concreet steeg het aantal ingrepen bij patiënten jonger dan 18 jaar vorig jaar van 231 naar 297, bij volwassenen van 2.224 naar 2.512 en bij personen van onbekende leeftijd van 506 naar 597. Bij volwassenen ligt de stijging net onder de algemene trend in dit gebied en bij patiënten zonder leeftijdsbewijs net boven die trend. Bij drugsgerelateerde intoxicaties was er sprake van een stijging van ruim vier procent, met in totaal 2.831 uitbarstingen. Bij personen onder de 18 jaar was er echter sprake van een daling van ruim zeven en een half procent.

Hoewel het in de meeste gevallen vooral gaat om fouten in het gebruik, maar ook om het gebruik met suïcidale bedoelingen, zijn op het gebied van drugs "opiaten het grootste probleem, ook in combinatie met partydrugs zoals vloeibare ecstasy", aldus Krammel tegenover APA, vooral onder jonge patiënten. Maar ook andere vormen van gemengde vergiftiging behoren inmiddels tot de "vaak trieste werkelijkheid binnen de spoedeisende hulp", aldus de spoedeisendehulparts. Vaak is er sprake van levensgevaar.

Krammel adviseert leken daarom om, als zij een soortgelijke situatie in hun eigen omgeving vermoeden, direct 144 te bellen. "Een medewerker in de meldkamer blijft dan aan de telefoon en geeft individueel instructies over wat de collega's moeten doen totdat ze arriveren", zegt Krammel. Veelvoorkomende symptomen zijn onder meer wazig zien, verlies van bewustzijn en ademhalingsproblemen.

Ewald Lochner, coördinator voor psychiatrie, verslavingszorg en drugsgerelateerde zaken in de stad Wenen, zei in reactie op een onderzoek van de APA naar de statistieken over de inzet van hulpdiensten dat het oproepen van hulpdiensten in dergelijke noodsituaties "in principe als zeer positief moet worden beschouwd." Er konden echter geen conclusies worden getrokken over het aantal gebruikers en of het om geregistreerde inwoners van Wenen ging. Vaak is de woonplaats niet bekend, "wat het lastig maakt om de cijfers te interpreteren", aldus Lochner.

Sommige adolescenten en jongvolwassenen zijn zich niet bewust van de risico's. Ook de psychosociale uitdagingen zijn over het algemeen toegenomen. Bovendien tonen analyses aan dat de stoffen steeds krachtiger worden.

Terwijl de consumptie zelfs in Wenen op een redelijk stabiel niveau blijft, is er volgens Lochner een groeiende trend in risicovollere consumptiepatronen - ook op het gebied van voorgeschreven medicijnen - en sterkere middelen. Hij noemde kalmeringsmiddelen zoals benzodiazepinen – kalmeringsmiddelen die vaak met andere stoffen worden gecombineerd, vooral bij jongeren. De Werkgroep Benzodiazepinen, die voor dit doel in het voorjaar van 2024 werd opgericht – mede naar aanleiding van het drugsgerelateerde overlijden van een 14-jarige in Wenen-Simmering – integreert haar resultaten reeds in bestaande educatie- en vroeginterventieprogramma’s.