Bayer: Aandelen stijgen 10 procent na cijfers

De zwakte van de landbouwdivisie bleef Bayer begin dit jaar parten spelen. De aangepaste operationele winst (EBITDA) daalde in het eerste kwartaal met 7,4 procent tot 4,09 miljard euro, maakte het landbouw- en farmacieconcern dinsdag bekend. Analisten hadden echter gemiddeld een nog grotere daling verwacht, tot 3,75 miljard euro. De agrarische tak CropScience boekte 10 procent minder operationele winst dan een jaar eerder, terwijl de farmaceutische tak juist hogere winsten boekte, bijvoorbeeld met het kankermedicijn Nubeqa. De groepsomzet bleef met 13,7 miljard euro op het niveau van het voorgaande jaar.

De eindconclusie was een geconsolideerde winst van ongeveer 1,3 miljard euro, wat overeenkomt met een daling van 35 procent.

De ontwikkelingen werden goed ontvangen door investeerders. De aandelen stegen met ruim 11 procent naar het hoogste niveau in zeven maanden. Daarmee mikken ze op de grootste dagelijkse winst sinds maart 2009.

Bayer bevestigde tevens zijn jaarlijkse doelstellingen. De directie verwacht nog steeds dat het gecorrigeerde operationele resultaat, op basis van de wisselkoersen van vorig jaar, in 2025 zal dalen tot 9,5 tot 10 miljard euro (vorig jaar: 10,1 miljard euro). Het verwachte negatieve valuta-effect bedraagt ​​echter niet langer twee, maar circa drie procentpunten.

Het landbouw- en farmaceutische bedrijf houdt ook de gevolgen van het Amerikaanse importheffingenbeleid nauwlettend in de gaten. "Op basis van de huidige tariefaankondigingen gaan we ervan uit dat we de effecten kunnen compenseren en bevestigen we onze vooruitzichten voor het hele jaar bij constante wisselkoersen", aldus CFO Wolfgang Nickl. Er bestaat echter grote onzekerheid over de effecten.

Het op de DAX genoteerde bedrijf verkeert al jaren in crisis, voornamelijk vanwege de miljarden aan juridische kosten die voortvloeien uit de golf van rechtszaken tegen het Amerikaanse bedrijf Monsanto, dat het in 2018 overnam. Eind 2024 waren er 181.000 schadeclaims ingediend vanwege de vermeende kankerverwekkende effecten van het herbicide glyfosaat , dat onder de naam Roundup wordt verkocht.

Bayer ontkent de aantijgingen en ziet zich hierin gesteund door de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA). Maar jury's in lokale rechtbanken beslissen vaak in het voordeel van de eisers. Er is nog steeds een schikking nodig voor ongeveer 67.000 zaken. Hiervoor is $ 5,9 miljard aan voorzieningen getroffen. Verdere voorzieningen zorgden ervoor dat de winst vóór belastingen met een kwart daalde tot 2,3 miljard euro aan het begin van het jaar.

CEO Bill Anderson (58) wil dit juridische risico eind volgend jaar indammen en de hoge schuldenlast terugdringen. Een nieuw organisatiemodel en een kostenbesparingsprogramma moeten de kosten verlagen en de farmaceutische activiteiten uitbreiden om zo weer groei te realiseren.

Dat betekent ook dat er banen verloren gaan. Bayer maakte maandag bekend dat het de productie van gewasbeschermingsmiddelen in Frankfurt am Main, waar ongeveer 500 mensen werken, tegen eind 2028 zal staken . De maatregelen maken deel uit van het in maart aangekondigde vijfjarenplan voor Crop Science, dat voorziet in een besparing van één miljard euro.

Anderson, die kritiek kreeg van investeerders vanwege de langzame verbetering van de situatie, wees op de successen van zijn herstructureringsplan in de farmaceutische sector. De divisie receptgeneesmiddelen zag de operationele winst in het eerste kwartaal met 13,4 procent stijgen. “Dit laat zien dat ons organisatiemodel ons in staat stelt meer te bereiken met minder.”

Vorig jaar gingen er binnen de groep 7.000 banen verloren, vooral in het management. Het aantal managementniveaus werd gehalveerd. Verwacht wordt dat de farmaceutische divisie voor het gehele jaar de bovengrens van de prognoses qua omzetgroei en winstmarge zal behalen.