Amazon sotto processo per aver ingannato le persone inducendole a iscriversi a Prime

Questa settimana Amazon dovrà affrontare un'udienza in tribunale a Seattle per rispondere alle accuse mosse dalle autorità di regolamentazione federali secondo cui il gigante dell'e-commerce avrebbe ingannato i clienti inducendoli a sottoscrivere l'abbonamento Prime, rendendo loro difficile annullare i propri abbonamenti.

Il caso, annunciato dalla Federal Trade Commission nel 2023, si concentra sulle affermazioni secondo cui Amazon avrebbe messo in atto quello che l'agenzia ha definito uno "sforzo durato anni" per indurre milioni di clienti a rinnovare automaticamente i propri abbonamenti Prime, in particolare utilizzando interfacce utente progettate per essere "manipolative, coercitive o ingannevoli".

Quando due anni fa annunciò un'azione legale contro Amazon, la FTC affermò che ai consumatori che utilizzavano Amazon per effettuare acquisti venivano presentate numerose opzioni per abbonarsi a Prime, ma che era meno chiaro come acquistare un articolo senza sottoscrivere un abbonamento. In alcuni casi, il pulsante che consentiva agli utenti Amazon di completare l'acquisto non indicava chiaramente che accettavano anche di iscriversi a Prime, secondo le autorità di regolamentazione.

La causa intentata dal governo sostiene inoltre che Amazon ha reso più difficoltosa la procedura di cancellazione di un abbonamento Prime, costringendo i clienti a superare diversi ostacoli per terminare la propria iscrizione.

Un portavoce della FTC ha rifiutato di commentare il caso.

Amazon nega che le sue pratiche abbiano tratto in inganno i consumatori. Un portavoce di Amazon ha dichiarato lunedì in un'e-mail a CBS MoneyWatch che "né Amazon né i singoli imputati hanno fatto nulla di illecito".

"Siamo fiduciosi che i fatti dimostreranno che questi dirigenti hanno agito correttamente e che per noi i clienti sono sempre al primo posto", ha aggiunto il portavoce.

La selezione della giuria per il processo è prevista per lunedì, seguita dalle arringhe introduttive e dalle possibili deposizioni dei testimoni martedì. Il processo, che si terrà presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Occidentale di Washington, dovrebbe durare fino a quattro settimane. L'esito sarà deciso dalla giuria.

Gli abbonati Prime, che pagano 14,99 $ al mese o 139 $ all'anno, ottengono, tra gli altri vantaggi, la spedizione gratuita su determinati articoli, tempi di consegna più rapidi e l'accesso a Prime Video, il servizio di streaming di Amazon.

In un'altra causa, la FTC ha anche accusato Amazon di aver adottato comportamenti illeciti che le consentono di gonfiare i prezzi e sopprimere la concorrenza dei rivali, violando le leggi antitrust. Amazon nega che le sue pratiche riducano la concorrenza e danneggino i consumatori.

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