I rapporti sulla condotta odiosa dei militari sono aumentati nel 2024 dopo anni di costante declino

Secondo i dati ottenuti da CBC News, nell'ultimo anno l'esercito canadese ha assistito a una recrudescenza di segnalazioni di comportamenti odiosi e razzisti, dopo diversi anni di declino.

Queste informazioni dettagliate giungono mentre l'esercito si occupa di una nuova serie di accuse di estremismo e condotta disdicevole.

L'improvvisa inversione di tendenza ha suscitato la curiosità degli esperti di estrema destra, i quali affermano che non è una coincidenza che i numeri abbiano iniziato a invertirsi nel 2024, proprio mentre negli Stati Uniti si scatenava un tumultuoso cambiamento politico e sociale con la rielezione di Donald Trump a presidente, e mentre l'esercito canadese è impegnato da anni in una missione per cambiare la propria cultura.

Il comandante dell'esercito canadese considera le prove con sgomento.

"Penso che i soldati dell'esercito canadese dovrebbero essere furiosi quanto me per l'impatto che questo sta avendo sulla loro reputazione", ha affermato il tenente generale Mike Wright in una recente intervista.

I nuovi dati mostrano che lo scorso anno sono stati segnalati 54 incidenti al Hateful Conduct Incident Tracking System (HCITS), quasi il doppio rispetto al 2023. Il sistema di tracciamento è stato creato diversi anni fa in seguito a una serie di casi legati all'estremismo e di imbarazzi pubblici.

Dal 2020 sono stati segnalati 364 casi di comportamenti odiosi inseriti nel registro HCITS.

Dopo un picco iniziale nelle segnalazioni, i numeri hanno seguito un graduale trend discendente fino all'inversione di tendenza dello scorso anno. L'HCITS ha registrato aumenti nella maggior parte delle categorie di ciò che le forze armate definiscono come condotta odiosa, tra cui discorsi d'odio e propaganda (26 nel 2024 contro 10 nel 2023) e minacce (17 nel 2024 contro 11 nel 2023).

Gli esperti che hanno esaminato i dati affermano che gli eventi sociali e politici a sud del confine potrebbero essere una spiegazione per questa preoccupante ripresa.

"C'è un collegamento tra questa ascesa e l'elezione di Donald Trump", ha affermato Andy Knight, politologo dell'Università dell'Alberta che studia l'estremismo di destra.

Ha affermato che l'ascesa di Trump ha portato "un notevole senso di potere" a coloro che promuovono una retorica antidemocratica "in particolare contro le persone di colore".

Knight ha redatto uno studio esaustivo per il Dipartimento della Difesa Nazionale (DND) sulla supremazia bianca, il razzismo, la xenofobia e la discriminazione nell'esercito canadese.

Il rapporto, redatto prima delle ultime elezioni presidenziali statunitensi, è stato presentato nel dicembre 2024. Circa due mesi fa è stato seguito da un briefing di persona per i membri del Dipartimento della Difesa a Ottawa.

Knight afferma di aver condiviso con il dipartimento un commento "esplosivo" anti-immigrazione da parte di un ex membro delle Forze armate canadesi (CAF), il quale affermava di stare cercando di preservare la "vera popolazione canadese", che per lui era bianca.

"Ha detto: 'Mi sono arruolato nell'esercito per imparare a uccidere persone di colore e di colore'", ha raccontato Knight.

Ha detto che i membri del DND hanno scosso la testa a questa rivelazione.

"Hanno detto: 'Sapete cosa? Sappiamo che ci sono persone così nell'esercito. Ma non pensavamo che sarebbero stati così aperti.'"

Un decennio tumultuoso per la CAF

Oltre al clima sociale e politico esterno, è probabile che vi siano pressioni interne che contribuiscono alla svolta.

Da oltre un decennio l'esercito canadese cerca di sradicare non solo le attività odiose, ma anche i comportamenti sessuali inappropriati, attraverso una serie di nuove e severe politiche.

"C'è una resistenza contro questo cambiamento culturale", ha affermato Barbara Perry, una ricercatrice che ha studiato l'estremismo nella CAF.

L'esercito sta cercando di frenare certi comportamenti, ha detto, e questi sforzi vengono visti come "invadenti, o lesivi dei loro diritti e delle loro libertà. Quindi, questo trascina le persone in narrazioni estremiste".

Il recente aumento degli episodi di condotta odiosa si verifica nonostante una repressione attuata attraverso una serie di iniziative politiche e minacce disciplinari avviate dall'ex comandante dell'esercito, il generale in pensione Wayne Eyre, quasi cinque anni fa.

Tra le disposizioni introdotte all'epoca c'era l'aspettativa che i soldati denunciassero tra loro eventuali comportamenti razzisti e vergognosi, qualora ne fossero stati testimoni.

Ciò non è accaduto. Alla luce dei casi più recenti, Wright si dice costernato e arrabbiato.

"Questa è la cosa che mi turba di più", ha detto Wright. "Chiedo ai soldati di essere preparati ad andare in combattimento, di avere il coraggio di farlo. Alcuni non hanno avuto il coraggio morale di farsi avanti e denunciare comportamenti inappropriati quando li hanno visti".

All'inizio di luglio, è emerso un caso di terrorismo in Quebec, dove due soldati in servizio, un ex membro e un civile, ex istruttore di cadetti, sono stati accusati di aver architettato un complotto estremista e antigovernativo per impossessarsi di un appezzamento di terreno . Avrebbero accumulato un arsenale di armi e attrezzature militari altamente riservate, tra cui dispositivi di visione notturna all'avanguardia.

La Royal Canadian Mounted Police ha accusato Simon Angers-Audet, 24 anni, Raphaël Lagacé, 25 anni, e Marc-Aurèle Chabot, 24 anni, di favoreggiamento di attività terroristica e di altri reati legati allo stoccaggio illegale di armi da fuoco e al possesso di esplosivi e dispositivi proibiti.

Un quarto uomo, Matthew Forbes, 33 anni, è accusato di reati legati alle armi. Il Dipartimento della Difesa riconosce che Forbes e Chabot erano membri attivi dell'esercito al momento del loro arresto, l'8 luglio.

Separatamente, sono in corso due indagini, tra cui un'indagine della polizia militare, su un gruppo Facebook ormai chiuso in cui membri dei Cameron Highlanders di Ottawa (Duke of Edinburgh's Own) avrebbero pubblicato contenuti inappropriati e pieni di odio .

Dal 2020, secondo i dati ottenuti da CBC News, l'esercito ha riconosciuto che 21 episodi di condotta odiosa hanno portato al rilascio di membri nell'ambito del sistema disciplinare.

Sono state avanzate richieste affinché i militari siano più proattivi nel notificare alla polizia civile ogni volta che vengono scoperti casi di condotta odiosa, ma finora tali sforzi non hanno portato a nulla.

Spetta all'unità di controspionaggio militare identificare gli estremisti al suo interno. Al Dipartimento della Difesa Nazionale è stato chiesto se l'unità abbia avuto un ruolo nel recente caso del Quebec.

In una dichiarazione scritta, il dipartimento ha solo riconosciuto che "la polizia militare ha supportato l'indagine condotta dalla Royal Canadian Mounted Police". La questione se il controspionaggio avesse condotto una propria indagine, o se fosse a conoscenza dell'addestramento in stile milizia del sospettato, è rimasta senza risposta.