La Casa Bianca afferma che Trump sta valutando la possibilità di sospendere l'habeas corpus. Cosa significherebbe?

L'espulsione dei migranti comprometterebbe il diritto costituzionale a un giusto processo.

Venerdì il vice capo dello staff della Casa Bianca, Stephen Miller, ha dichiarato che l'amministrazione Trump sta "valutando attivamente" la sospensione dell'habeas corpus, il diritto di una persona a contestare in tribunale la propria detenzione.

Se attuata dal presidente Donald Trump, la sospensione dell'habeas corpus rappresenterebbe una drammatica escalation della politica sull'immigrazione della sua amministrazione, poiché limiterebbe in modo significativo un diritto sancito dalla Costituzione.

"Innanzitutto, sapete, il presidente Trump ha parlato della possibilità di sospendere l'habeas corpus per risolvere il problema dell'immigrazione illegale. Quando potremmo vederlo accadere in futuro?", ha chiesto un giornalista a Miller mentre parlava fuori dalla Casa Bianca.

"La Costituzione è chiara, e questa è ovviamente la legge suprema del Paese, che il privilegio del mandato di habeas corpus può essere sospeso in caso di invasione", rispose Miller.

"È quindi un'opzione che stiamo valutando attivamente", ha continuato.

La Costituzione prevede la sospensione dell'habeas corpus in circostanze straordinarie; l'articolo I stabilisce che i mandati di habeas corpus "non possono essere sospesi, a meno che in casi di ribellione o invasione la sicurezza pubblica non lo richieda".

Secondo il National Constitution Center, gli Stati Uniti hanno sospeso l'habeas corpus quattro volte in passato: durante la Guerra Civile, durante la Ricostruzione nella Carolina del Sud, nelle Filippine durante l'insurrezione del 1905 e alle Hawaii nel 1941, dopo il bombardamento di Pearl Harbor da parte del Giappone durante la Seconda Guerra Mondiale.

Miller ha giustificato la potenziale sospensione dell'habeas corpus sostenendo che gli Stati Uniti si trovano attualmente ad affrontare una minaccia alla sicurezza nazionale rappresentata dall'"invasione" del Paese da parte di migranti clandestini.

Una motivazione simile è stata utilizzata da Trump a marzo per invocare l'Alien Enemies Act, una legge che consentirebbe la rapida deportazione di cittadini stranieri con scarso o nessun giusto processo, allo scopo di rimuovere i presunti membri della gang venezuelana Tren de Aragua.

Ma due distinti giudici federali, tra cui uno nominato da Trump, hanno dichiarato che l'uso dell'Alien Enemies Act era illegale perché l'amministrazione Trump non aveva dimostrato che gli Stati Uniti fossero stati invasi dal Tren de Aragua.

Miller ha affermato che la decisione dell'amministrazione dipenderà dal fatto che "i tribunali facciano la cosa giusta oppure no".

Ma gli esperti legali sostengono che la questione non è così ovvia e scontata come suggerisce Miller e che un presidente non può sospendere l'habeas corpus senza l'autorizzazione del Congresso.

"Miller non si degna nemmeno di menzionare che il consenso quasi unanime è che solo il Congresso può sospendere l'habeas corpus e che le sospensioni unilaterali da parte del Presidente sono di per sé incostituzionali", scrive Steve Vladeck, professore del Georgetown University Law Center, nel suo blog Substack.

"Sta suggerendo che l'amministrazione sospenderebbe (illegalmente) l'habeas corpus se (ma a quanto pare solo se) non fosse d'accordo con il modo in cui i tribunali decidono in questi casi. In altre parole, non è il controllo giurisdizionale in sé a mettere a repentaglio la sicurezza nazionale; è la possibilità che il governo possa perdere. Questo non è, e non è mai stato, un argomento valido per la sospensione dell'habeas corpus", scrive.

È noto che il presidente Abraham Lincoln sospese il diritto di habeas corpus allo scoppio della guerra civile.

Ma l'allora presidente della Corte Suprema Roger Taney dichiarò il provvedimento illegittimo, sottolineando che la clausola operativa si trova nell'Articolo I della Costituzione, che elenca i poteri del Congresso e non del Presidente.

Alla fine Lincoln cercò l'approvazione del Congresso per la sospensione, mentre la guerra si trascinava.