India e Pakistan potrebbero usare armi nucleari? Ecco cosa dicono le loro dottrine.

Il Pakistan ha dichiarato di aver colpito numerose basi militari indiane nelle prime ore di sabato 10 maggio, dopo aver affermato che l'India aveva lanciato missili contro tre basi pakistane, segnando una forte escalation delle già elevate tensioni tra i due Paesi, mentre i due vicini si avvicinano sempre di più a una guerra totale.

Le ostilità, latenti da tempo , soprattutto per la regione contesa del Kashmir, sono sfociate in nuovi scontri dopo il mortale attacco di Pahalgam del 22 aprile, nel Kashmir amministrato dall'India, in cui 25 turisti e una guida locale sono rimasti uccisi in un attacco di un gruppo armato. L'India ha attribuito l'attacco al Pakistan; Islamabad ha negato qualsiasi coinvolgimento.

Da allora, le due nazioni si sono impegnate in una serie di azioni di rappresaglia iniziate con iniziative diplomatiche, ma che si sono rapidamente trasformate in scontri militari aerei.

Mentre entrambe le parti intensificano bombardamenti e attacchi missilistici e sembrano avviate verso una battaglia su vasta scala, una realtà senza precedenti si profila non solo per gli 1,6 miliardi di persone di India e Pakistan, ma per il mondo intero: una guerra totale tra di loro sarebbe la prima in assoluto tra due nazioni dotate di armi nucleari.

"Sarebbe stupido per una delle due parti lanciare un attacco nucleare contro l'altra... È molto improbabile che vengano utilizzate armi nucleari, ma ciò non significa che sia impossibile", ha detto ad Al Jazeera Dan Smith, direttore dello Stockholm International Peace Research Institute.

Quindi, come siamo arrivati ​​a questo punto? Come sono strutturati gli arsenali nucleari di India e Pakistan? E quando – secondo loro – potrebbero usare armi nucleari?

Come sono aumentate le tensioni dal 22 aprile

L'India accusa da tempo il Fronte della Resistenza (TRF), il gruppo armato che inizialmente si è attribuito la responsabilità dell'attacco di Pahalgam, per poi prendere le distanze dalle uccisioni, di essere un rappresentante del Lashkar-e-Taiba, un gruppo armato con base in Pakistan che ha ripetutamente preso di mira l'India, compresi gli attacchi di Mumbai del 2008 che causarono la morte di più di 160 persone.

Nuova Delhi ha attribuito a Islamabad la responsabilità dell'attacco di Pahalgam. Il Pakistan ha negato qualsiasi coinvolgimento.

L'India si è ritirata da un patto bilaterale sulla condivisione delle risorse idriche, ed entrambe le parti hanno ridotto le missioni diplomatiche ed espulso i rispettivi cittadini. Il Pakistan ha anche minacciato di recedere da altri accordi bilaterali, tra cui l'Accordo di Simla del 1972, che vincolava i due paesi vicini a una linea di cessate il fuoco nel conteso Kashmir, nota come Linea di Controllo (LoC).

Ma il 7 maggio, l'India ha lanciato un'ondata di attacchi missilistici contro siti in Pakistan e nel Kashmir sotto amministrazione pakistana. Ha affermato di aver colpito "infrastrutture terroristiche", ma il Pakistan afferma che almeno 31 civili, tra cui due bambini, sono stati uccisi.

L'8 maggio, l'India ha lanciato droni nello spazio aereo pakistano, raggiungendo le principali città del Paese. L'India ha affermato che si trattava di una rappresaglia e che il Pakistan aveva lanciato missili e droni contro di essa. Poi, per due notti consecutive, città in India e nel Kashmir sotto amministrazione indiana hanno segnalato esplosioni che, secondo Nuova Delhi, erano il risultato di tentativi di attacchi pakistani sventati.

Il Pakistan ha negato di aver inviato missili e droni in India l'8 e il 9 maggio, ma la situazione è cambiata nelle prime ore del 10 maggio, quando il Pakistan ha affermato per la prima volta che l'India aveva preso di mira tre delle sue basi con missili. Poco dopo, il Pakistan ha affermato di aver colpito almeno sette basi indiane. L'India non ha ancora risposto né alle affermazioni del Pakistan secondo cui le basi indiane sarebbero state colpite, né alle accuse di Islamabad secondo cui Nuova Delhi avrebbe lanciato missili contro le sue installazioni militari.

Quante testate nucleari hanno India e Pakistan?

L'India condusse i primi test nucleari nel maggio 1974, seguiti dai successivi nel maggio 1998, dopodiché si dichiarò uno Stato dotato di armi nucleari. Nel giro di pochi giorni, anche il Pakistan lanciò una serie di sei test nucleari e divenne ufficialmente uno Stato dotato di armi nucleari.

Da allora, ciascuna delle due parti si è affrettata a costruire arsenali di armi e nucleari più grandi dell'altra, un progetto che è costato loro miliardi di dollari.

Secondo il Center for Strategic and International Studies (CSIS), si stima che l'India disponga attualmente di oltre 180 testate nucleari. Ha sviluppato missili a lungo raggio e missili terrestri mobili in grado di lanciarli, e sta collaborando con la Russia per costruire missili navali e sottomarini.

L'arsenale del Pakistan, nel frattempo, è composto da oltre 170 testate. Il paese gode del supporto tecnologico del suo alleato regionale, la Cina, e il suo arsenale comprende principalmente missili balistici mobili a corto e medio raggio, con una gittata sufficiente per colpire appena all'interno dell'India.

Qual è la politica nucleare dell'India?

L'interesse dell'India per l'energia nucleare è nato e si è ampliato sotto il primo ministro Jawaharlal Nehru, desideroso di utilizzarla per incrementare la produzione di energia. Tuttavia, negli ultimi decenni, il Paese ha consolidato il suo status di potenza nucleare per scoraggiare i suoi vicini, Cina e Pakistan, dalle controversie territoriali.

La prima e unica dottrina nucleare di Nuova Delhi è stata pubblicata nel 2003 e non è mai stata formalmente rivista. L'ideatore di quella dottrina, il defunto analista strategico K Subrahmanyam, era il padre dell'attuale ministro degli Esteri indiano, S Jaishankar.

Solo il Primo Ministro, in qualità di capo del consiglio politico dell'Autorità di Comando Nucleare, può autorizzare un attacco nucleare. La dottrina nucleare indiana si basa su quattro principi:

• Nessun Primo Uso (NFU) : questo principio significa che l'India non sarà la prima a lanciare attacchi nucleari contro i suoi nemici. Risponderà con armi nucleari solo se verrà colpita per prima da un attacco nucleare. La dottrina indiana afferma che può lanciare ritorsioni contro attacchi commessi sul suolo indiano o se le armi nucleari vengono utilizzate contro le sue forze in territorio straniero. L'India si impegna inoltre a non utilizzare armi nucleari contro stati non nucleari.
• Deterrenza minima credibile : la posizione nucleare dell'India è incentrata sulla deterrenza, ovvero il suo arsenale nucleare è finalizzato principalmente a scoraggiare altri paesi dal lanciare un attacco nucleare contro il paese. L'India sostiene che il suo arsenale nucleare sia un'assicurazione contro tali attacchi. È uno dei motivi per cui Nuova Delhi non ha firmato il Trattato di non proliferazione nucleare (TNP), poiché sostiene che tutti i paesi debbano disarmarsi uniformemente prima di fare lo stesso.
• Rappresaglia massiccia: la rappresaglia dell'India a un primo attacco da parte di un aggressore sarà calcolata in modo da infliggere una distruzione e un danno tali da annientare le capacità militari del nemico.
• Eccezioni per le armi biologiche o chimiche: in base alla dottrina, come eccezione alla NFU, l'India utilizzerà armi nucleari contro qualsiasi Stato che prenda di mira il Paese o le sue forze militari all'estero con armi biologiche o chimiche.

Qual è la politica nucleare del Pakistan?

• Ambiguità strategica: il Pakistan non ha mai rilasciato ufficialmente una dichiarazione politica completa sul suo utilizzo delle armi nucleari, il che gli conferisce la flessibilità necessaria per schierare potenzialmente armi nucleari in qualsiasi fase di un conflitto, come ha minacciato di fare in passato. Gli esperti ritengono ampiamente che, fin dall'inizio, la mancanza di trasparenza di Islamabad fosse strategica e mirasse a fungere da deterrente alla superiore potenza militare convenzionale dell'India, piuttosto che alla sola potenza nucleare indiana.
• I quattro fattori scatenanti: tuttavia, nel 2001, il Tenente Generale (in pensione) Khalid Ahmed Kidwai, considerato uno stratega chiave nella politica nucleare del Pakistan e consigliere dell'agenzia di comando nucleare, ha individuato quattro ampie "linee rosse" o fattori scatenanti che potrebbero portare al dispiegamento di armi nucleari. Sono:

Soglia spaziale – Qualsiasi perdita di ampie porzioni di territorio pakistano potrebbe giustificare una risposta. Questa è anche la radice del conflitto con l'India.

Soglia militare – La distruzione o l’attacco a un gran numero di forze aeree o terrestri potrebbe essere un fattore scatenante.

Soglia economica : azioni degli aggressori che potrebbero avere un effetto soffocante sull'economia del Pakistan.

Soglia politica – Azioni che portano alla destabilizzazione politica o a disarmonia interna su larga scala.

Tuttavia, il Pakistan non ha mai specificato quale entità debba essere la perdita di territorio delle sue forze armate affinché questi inneschi possano essere attivati.

La posizione dell'India in materia di nucleare è cambiata?

Sebbene la dottrina ufficiale dell'India sia rimasta la stessa, negli ultimi anni i politici indiani hanno lasciato intendere che potrebbe essere in fase di elaborazione una posizione più ambigua riguardo alla politica del "No First Use", presumibilmente per uniformarsi alla posizione del Pakistan.

Nel 2016, l'allora Ministro della Difesa indiano Manohar Parrikar si chiese se l'India dovesse continuare a vincolarsi alla NFU. Nel 2019, l'attuale Ministro della Difesa Rajnath Singh affermò che l'India aveva finora aderito rigorosamente alla politica della NFU, ma che l'evoluzione della situazione avrebbe potuto influire su di essa.

"Quello che accadrà in futuro dipenderà dalle circostanze", aveva affermato Singh.

L'adozione di questa strategia da parte dell'India potrebbe essere vista come proporzionata, ma alcuni esperti osservano che l'ambiguità strategica è un'arma a doppio taglio.

"La mancata conoscenza delle linee rosse di un avversario potrebbe portare a superarle inavvertitamente, ma potrebbe anche impedire a un paese di intraprendere azioni che potrebbero scatenare una risposta nucleare", osserva l'esperta Lora Saalman in un commento per lo Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).

La posizione del Pakistan in materia nucleare è cambiata?

Negli ultimi anni il Pakistan è passato da una politica ambigua di non esplicitazione della dottrina a una politica più esplicita di "No NFU".

Nel maggio 2024, Kidwai, consigliere dell'agenzia per il comando nucleare, ha dichiarato durante un seminario che Islamabad "non ha una politica di "No First Use" (nessun primo utilizzo).

Altrettanto significativo è il fatto che, dal 2011, il Pakistan abbia sviluppato una serie di cosiddette armi nucleari tattiche. Le TNW sono armi nucleari a corto raggio progettate per attacchi più contenuti e destinate a essere utilizzate sul campo di battaglia contro un esercito avversario senza causare distruzioni su larga scala.

Nel 2015, l'allora ministro degli Esteri Aizaz Chaudhry confermò che le armi nucleari transfrontaliere avrebbero potuto essere utilizzate in un potenziale futuro conflitto con l'India.

In realtà, tuttavia, gli esperti avvertono che anche queste testate possono avere una potenza esplosiva fino a 300 chilotoni, ovvero 20 volte superiore a quella della bomba che distrusse Hiroshima. Non solo tali esplosioni potrebbero essere disastrose, ma alcuni esperti affermano che potrebbero avere effetti devastanti anche sulle popolazioni pakistane di confine.