Le migliori scelte, le mosse sorprendenti e i migliori scambi del draft NBA: dare un senso al primo turno

Il primo turno del draft NBA 2025 di mercoledì è iniziato con Cooper Flagg , il primo dei tre giocatori di Duke selezionati, scelto dai Dallas Mavericks con la prima scelta. E si è concluso con i Los Angeles Clippers che hanno scelto il centro Yanic Konan Niederhauser con la scelta numero 30.

Ci sono stati vincitori e sorprese, come la scelta degli Utah Jazz della guardia Rutgers Ace Bailey con la quinta scelta e l'ingaggio dei Phoenix Suns del centro numero uno Khaman Maluach della Duke alla decima.

Quali fanbase dovrebbero essere contente di ciò che la loro squadra del cuore ha fatto il primo giorno, come l'ingaggio di una potenziale playmaker franchigia da parte dei Miami Heat ? I tifosi dei Pelicans dovrebbero interrogarsi sullo scambio che New Orleans ha fatto per salire di livello e scegliere Derik Queen ?

È il momento di analizzare cosa è successo mercoledì sera al Barclays Center di New York. Jonathan Givony, Jeremy Woo e Kevin Pelton di ESPN condividono i vincitori, le sorprese e i principali interrogativi dopo che 30 pronostici sono andati persi nel primo turno.

Il secondo turno inizierà giovedì alle 20:00 ET su ESPN.

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La scelta: Khaman Maluach (n. 10)

Lo scambio dei Suns per Kevin Durant appare molto diverso dopo la discesa di Maluach al numero 10, che aiuta Phoenix a rafforzare una posizione cruciale al centro, aggiungendo anche uno dei prospetti a lungo termine più talentuosi del draft.

Maluach porterà un'intensità di alto livello, tempismo nella protezione del canestro, capacità di rimbalzo e difesa intercambiabile (qualità che mancavano alla squadra la scorsa stagione), iniettando gioventù ed energia tanto necessarie in un roster sovraccarico nella zona difensiva.

Soprattutto, è uno dei prospetti più giovani di questo draft, con un notevole potenziale di crescita sia fisica che tecnica. È molto apprezzato da allenatori e compagni per le sue doti fuori dal campo e dovrebbe essere un ottimo partner per Devin Booker nel pick-and-roll, grazie alla sua abilità nel ricevere palle in sospensione.

La scelta: Kasparas Jakucionis (n. 20)

È stato sorprendente vedere Jakucionis, l'undicesimo giocatore della nostra top 100 big board, scendere fino al ventesimo posto.

Qualsiasi delusione temporanea per la perdita di denaro è stata probabilmente sostituita dalla consapevolezza di essersi ritrovato in quella che è probabilmente la situazione più desiderabile per qualsiasi guardia in questo draft: una squadra alla disperata ricerca di creazione di tiri e capacità di gioco. Si integrerà perfettamente anche dal punto di vista della cultura e della tenacia.

La capacità di Jakucionis di giocare in qualsiasi posizione nella difesa offre agli Heat una notevole flessibilità nella formazione quando gioca al fianco di Tyler Herro nella difesa.

Non sarebbe sorprendente vederlo emergere come il futuro playmaker della franchigia, grazie alla sua abilità nel lanciare pick-and-roll e al suo eccezionale fiuto per il gioco.

La scelta: Yang Hansen, centro (n. 16)

Hansen, il giocatore numero 35 nella classifica di ESPN, ha fatto il balzo in avanti più grande al primo turno, quando Portland lo ha scelto al numero 16.

I Trail Blazers sono rimasti incuriositi da Yang fin da quando lo hanno osservato con la nazionale cinese alla Coppa del Mondo FIBA ​​Under 19 in Ungheria nel 2023, viaggiando poi per vederlo giocare in Cina, seguendolo nelle amichevoli a Las Vegas la scorsa estate come membro della nazionale maggiore cinese e allenandolo privatamente il mese scorso a Portland.

Nonostante l'anno scorso abbiano scelto un altro giocatore di 2,13 metri, Donovan Clingan , i Trail Blazers guardano al draft con la lente del miglior giocatore disponibile e si dicono molto entusiasti del livello di abilità di Yang e delle sue qualità fuori dal campo. Hanno intenzione di portarlo subito in NBA per farlo crescere.

La scelta: Ace Bailey (n. 5)

Bailey è apparso sorpreso quando gli Utah Jazz lo hanno scelto al numero 5, dopo aver chiaramente cercato di farsi strada verso altre destinazioni a Washington o a Brooklyn. Bailey ha detto a Marc Spears di Andscape dopo il draft di "non avere idea" che i Jazz fossero interessati a lui.

Bailey ha rifiutato numerose richieste di invito a visitare e allenarsi privatamente con lo Utah durante il processo di pre-draft, così come con i Philadelphia 76ers alla posizione n. 3 e gliCharlotte Hornets alla posizione n. 4, ma gli Jazz hanno ritenuto di conoscere abbastanza bene il suo gioco e il suo profilo da sentirsi a proprio agio nel selezionarlo in ogni caso.

Il nuovo presidente delle operazioni di basket, Austin Ainge, ha intervistato Bailey al draft NBA in qualità di membro della dirigenza dei Boston Celtics , e anche il resto dei dirigenti dei Jazz lo ha intervistato separatamente. Ainge lo ha osservato più volte durante la stagione a Rutgers.

Subito dopo aver fatto la scelta, Ainge ha dichiarato a ESPN: "Ci piace molto come giocatore e si adatta bene al nostro programma".

Pelton: Carter Bryant agli Spurs al numero 14. Avendo trascorso gran parte della sua unica stagione in Arizona partendo dalla panchina, potrebbe non essere di grande aiuto agli Spurs nell'immediato. Ma in futuro Bryant possiede il tipo di abilità 3D che idealmente dovrebbe integrarsi con il nucleo di San Antonio composto da Victor Wembanyama , De'Aaron Fox , il Rookie dell'Anno NBA Stephon Castle e la seconda scelta Dylan Harper .

Woo: Supponendo che Cooper Flagg ai Mavericks al numero 1 non sia idoneo per questa designazione, opterei per Khaman Maluach ai Suns al numero 10, una scelta che Givony ha spiegato sopra. È stato un risultato fantastico per Phoenix, e potrebbe essere proprio il tipo di giocatore di cui hanno bisogno per consolidare qualsiasi aspetto della squadra in futuro.

Per evidenziare una scelta diversa, opterei per Thomas Sorber al numero 15, una scelta che ha perfettamente senso per i Thunder. Erano stati indicati come una squadra da scambiare, ma hanno potuto semplicemente aspettare che cadesse nelle loro mani. Oklahoma City ha fatto questa scelta pensando al lungo termine, considerando che il centro titolare Isaiah Hartenstein potrebbe essere difficile da trattenere quando Jalen Williams eChet Holmgren cederanno il loro secondo contratto l'anno prossimo.

I Thunder hanno ingaggiato un prospetto con le capacità per offrire una dimensione simile e qualcuno con cui poter avere pazienza per le prossime due stagioni. Questa scelta, prevedibilmente, dimostra il livello di lungimiranza con cui i Thunder affrontano sempre il draft.

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Pelton: Atlanta che supera le scelte al primo giro di Milwaukee e New Orleans nel 2026, retrocedendo di sole 10 posizioni dalla n. 13 alla n. 23, potrebbe rivelarsi un evento epocale tra un anno. I Pelicans faranno fatica a qualificarsi per i playoff in una Western Conference piena di giocatori, mentre i Bucks rischiano un ribasso con Damian Lillard fuori dai giochi per la riabilitazione al tendine d'Achille.

Gli Hawks potrebbero ritrovarsi con una scelta migliore l'anno prossimo rispetto a quella che hanno ceduto quest'anno. Ottenere una scelta tra le dieci e le dieci sarebbe un enorme valore di vittoria.

Woo: Come ha spiegato Kevin, lo scambio Atlanta-New Orleans è stato probabilmente il più significativo della serata dal punto di vista del valore, ma non sarebbe il mio preferito , in particolare dal punto di vista dei Pelicans.

Sapevamo che quella sera c'era una reale possibilità che i Pelicans fossero sulle tracce di Derik Queen e, presumibilmente, anche gli Hawks, cosa che hanno probabilmente sfruttato estraendo un valore notevole da New Orleans con una prima scelta al draft del 2026 che non solo non era protetta, ma era anche la migliore tra due squadre diverse.

È difficile immaginare una via d'uscita facile per New Orleans, così strutturata, per entrare in zona playoff, ancora di più se la squadra ha intenzione di far giocare Jeremiah Fears e Queen per molti minuti importanti, di cui entrambi avranno bisogno per massimizzare il loro sviluppo.

Per i Pelicans si è trattato di un rischio sconcertante da correre e, se Atlanta dovesse aggiudicarsi una scelta importante l'anno prossimo, la cosa sarebbe brutta, indipendentemente da quanto bene Queen si adatterà alla NBA.

Pelton: Posso contare i Mavericks? Per essere chiari, è improbabile che uno qualsiasi dei giocatori scelti mercoledì giochi un ruolo importante negli ultimi due turni dei playoff della prossima stagione. Darei più probabilità che accada giovedì.

In base a ciò, la mossa che potrebbe avere l'impatto più a lungo termine su un contendente al titolo del 2026 potrebbe essere quella dei Thunder che rimandano la scelta numero 24 ottenendo una scelta al primo turno del draft del 2026 dai Kings.

Woo: Premetto che non tutti i contendenti più ovvi sono stati scelti al draft, ma mi è piaciuto ciò che hanno fatto i Magic in questo draft, incluso il loro scambio aggressivo ma ponderato per Desmond Bane (inviando la 16a scelta come parte di un pacchetto a Memphis) e lasciando che la scelta cadesse su di loro alla posizione n. 25, prendendosi Jase Richardson .

Richardson potrebbe essere in grado di giocare come sostituto battitore per i Magic partendo dalla panchina all'inizio della sua carriera, e offre loro un giocatore di riserva potenzialmente prezioso (e poco costoso) durante una finestra di mercato in cui sono impegnati a competere ai massimi livelli con Paolo Banchero e Franz Wagner .

Sono pronto a definire i Magic dei veri contendenti? Con la Eastern Conference più aperta che mai, di certo vorrebbero esserlo. Finora hanno giocato bene la offseason.

Pelton: Kasparas Jakucionis agli Heat al numero 20. L'ex guardia di Miami, Goran Dragic, è stato il mio termine di paragone per Jakucionis, se le cose andranno per il verso giusto. Sono entrambi guardie fisiche con un buon tiro. Dragic ha migliorato il suo alto tasso di turnover che lo limitava da giovane, e Jakucionis dovrà fare lo stesso.

La stazza di Jakucionis (1,98 m) gli consentirà di giocare al fianco di Tyler Herro o Davion Mitchell , supponendo che gli Heat mantengano Mitchell come agente libero con restrizioni.

Woo: Joan Beringer ai Timberwolves al numero 18. Sono ottimista sulle prospettive a lungo termine di Beringer: è difficile trovare centri con il suo calibro di caratteristiche fisiche che sappiano anche correre sul campo e proteggere il canestro. La sua età e la relativa inesperienza gli lasciano ampi margini di miglioramento.

Poter crescere dietro un altro francese, Rudy Gobert , che potrebbe rivelarsi un prezioso mentore nel momento in cui Beringer farà il grande salto verso la NBA, potrebbe essere la situazione ideale per aiutarlo a mettere a frutto le sue notevoli capacità.

Potrebbe volerci del tempo prima che i risultati siano visibili, ma mentre il Minnesota continua a provare a costruire un giocatore vincente con Anthony Edwards , assicurarsi un talento di questo calibro e rispondere a un'esigenza a lungo termine potrebbe rivelarsi un vero colpo di fortuna.

Pelton: Falso. Non credo che il tiro a segno sarà mai il punto di forza del gioco di Flagg. Ma in una squadra competitiva con Anthony Davis e Klay Thompson , questo potrebbe aggiungere un creatore di tiri al playmaker in assenza di Kyrie Irving ? Non credo sia realistico.

Woo: Falso, ma non lo considero un problema: dipende più da quanto i Mavs intendono dargli spazio subito che da qualsiasi altra cosa. Tuttavia, è la completezza del gioco di Flagg che dovrebbe emergere e renderlo il favorito per il premio di Rookie of the Year.

Dallas dovrebbe essere entusiasta delle sue prospettive, senza però dargli più di quanto possa gestire nell'immediato.

Pelton: Lanciarsi dall'aereo senza paracadute. I Pelicans hanno visto questa stagione cosa può andare storto quando gli infortuni colpiscono la West Coast. Sono entrati nella lotteria con una probabilità del 12,5% di ottenere la prima scelta. Immaginate le emozioni a New Orleans se gli Hawks fossero in grado di vincere la lotteria con la loro scelta.

Woo: Una decisione sbagliata. Una cosa è scambiare la tua scelta con un anno di anticipo pur avendo la strada spianata per un posto nei playoff, o aggiungere un giocatore che può aiutarti a raggiungerla. Un'altra è usarla per scommettere su un rookie, anche uno che ami, senza darti alcuna rete di sicurezza se le cose dovessero andare male.

Mi chiedo anche se Queen e Zion Williamson siano adatti a lungo termine, due lunghi che sono ottimi in attacco ma offrono una protezione limitata al ferro e nessuna componente di spaziatura. Mi piacciono alcuni giocatori del roster dei Pelicans, ma sono rimasto confuso su quale sia il piano generale per il futuro, e questo prima che decidessero di fare un enorme salto nel vuoto.

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Le giocate che Derik Queen porterà ai Pelicans

Ecco alcuni dei momenti salienti di Derik Queen, mentre i Pelicans avanzano di livello per ingaggiarlo.

Pelton: Probabilmente un C+. Brooklyn sembrava orientarsi molto verso il progetto, prendendo un paio di prospetti one-and-done ( Egor Demin al n. 8 e Drake Powell al n. 22) oltre a due giovani prospetti internazionali (Nolan Traore al n. 19 e Ben Saraf al n. 26). Il centro del Michigan Danny Wolf , l'ultimo giocatore tolto dalla green room, è stata l'unica scelta con più di 19 anni.

Avrei preferito vedere una produzione un po' più collaudata. Demin, che si è classificato ottavo, è stata l'unica scelta dei Nets a piazzarsi tra i primi 23 nelle mie proiezioni basate sulle statistiche .

Woo: Gli darei una B. Quando fai cinque scelte, è improbabile che la tua bozza si allinei mai con il consenso generale, ma capisco la visione che sembrano avere per il roster e sono affascinato da come potrebbe funzionare per loro.

I Nets sono chiaramente convinti di come vuole giocare l'allenatore Jordi Fernandez e hanno puntato su giocatori con una certa stazza e abilità nei passaggi (Demin, Traore, Saraf, Wolf) e hanno anche puntato su Powell, che era visto come un potenziale nome da lotteria all'inizio della stagione e che è stato probabilmente sfruttato male dalla North Carolina, giocando molto tempo come ala grande.

Non so esattamente come andrà a finire per loro, ma rispetto il modo in cui hanno affrontato la cosa e avranno tutto il tempo per valutare tutti i loro ragazzi la prossima stagione e tracciare la rotta da seguire.

Pelton: Rasheer Fleming (Saint Joseph's). Al numero 27, Fleming è stato il giocatore con la migliore posizione nel mock draft finale di Givony e Woo a non essere scelto al primo giro. Fleming era ancora più in alto nelle mie proiezioni statistiche (18°).

Sarà interessante vedere se le squadre trascorreranno il giovedì a darsi da fare per mettersi in posizione e scegliere Fleming all'inizio del secondo round.

Woo: Maxime Raynaud (Stanford). Pensavo che avesse fatto abbastanza per sentirsi chiamare tra i 20, ma con tutti i lunghi che alla fine sono stati scelti al primo giro, incluso il salto a sorpresa di Hansen Yang, è stato uno dei giocatori che alla fine sono scivolati. Immagino che ci saranno diverse squadre che cercheranno di trovare un modo per prenderlo tra i 30.

Jonathan Givony è un esperto di draft NBA, nonché fondatore e comproprietario di DraftExpress.com, un servizio privato di scouting e analisi utilizzato da squadre NBA, NCAA e internazionali.

Jeremy Woo è un analista NBA specializzato nella valutazione dei prospetti e nel draft. In precedenza, è stato redattore e insider del draft per Sports Illustrated.