Fonti: Ayton firmerà un contratto biennale con i Lakers

Il centro free agentDeandre Ayton ha accettato di firmare un contratto biennale con i Los Angeles Lakers , secondo quanto riferito mercoledì sera da alcune fonti a ESPN.

Secondo alcune fonti, l'accordo include un'opzione per il giocatore.

Tra Portland e Los Angeles, Ayton guadagnerà 34 milioni di dollari la prossima stagione. Gli agenti di Ayton, Nima Namakian di Innovate Sports e Bill Duffy di WME Sports, hanno raggiunto l'accordo mercoledì con il presidente delle operazioni di basket e general manager dei Lakers, Rob Pelinka, secondo alcune fonti.

Ayton ha finalizzato un buyout con i Trail Blazers domenica sera, con i suoi rappresentanti che hanno contattato la franchigia per esprimere il suo desiderio di giocare in una situazione vincente e per comprendere il crescente numero di giovani centri della squadra. Diverse squadre hanno contattato il general manager dei Blazers Joe Cronin per approfondire la storia di Ayton e hanno ricevuto ottime recensioni sulla sua leadership e sul suo ruolo di mentore di giocatori lunghi come Donovan Clingan .

A Los Angeles, Ayton si inserirà nel ruolo di centro titolare, fornendo un punto di riferimento e un partner per Luka Doncic, altra prima scelta del 2018 con i Lakers. Ayton e Doncic sono stati scelti rispettivamente al primo e terzo posto nel draft del 2018, sviluppando un rapporto sinergico con quella classe.

Mercoledì sera Ayton ha ottenuto l'approvazione per la free agency e si è preso del tempo per parlare con le squadre interessate prima di decidere per i Lakers. Secondo alcune fonti, gli Indiana Pacers , i New York Knicks , i Los Angeles Clippers , i Milwaukee Bucks , i Cleveland Cavaliers e i Denver Nuggets erano tutti interessati ad Ayton.

Ayton, che compirà 27 anni il 23 luglio, la scorsa stagione ha avuto una media di 14,4 punti e 10,2 rimbalzi, con una percentuale di tiro del 56,6%.

È il primo giocatore ad avere una media di almeno 10 punti e 10 rimbalzi in ciascuna delle sue prime sette stagioni NBA dai tempi di Dwight Howard, la cui carriera iniziò nel 2004-05. Ayton è anche uno dei quattro giocatori ad avere una media di almeno 10 punti e 10 rimbalzi in ciascuna delle ultime sette stagioni, insieme a Giannis Antetokounmpo , Rudy Gobert e Nikola Vucevic .

Ayton è stato nominato nell'All-Rookie Team 2018-19 e ha avuto una media di 16,7 punti e 10,4 rimbalzi con il 59,7% al tiro nelle sue cinque stagioni con i Phoenix Suns .

Ayton ha giocato solo 40 partite per il Portland la scorsa stagione, il secondo minor numero della sua carriera, e ha preso parte solo a 95 delle 164 partite possibili nelle ultime due stagioni.