Dublino e Cork rinnovano la rivalità, i campioni All-Ireland contro i giganti killer - Punti di discussione LGFA
Emma Duffy
1. Dublino e Cork rinnovano la rivalità
Dublino e Cork condividono una delle più grandi rivalità nel calcio femminile: il loro duopolio dal 2005 al 2020 è ben documentato.
Negli ultimi anni, il campionato è stato molto più aperto, con Meath (2021 e 2022), Dublino (2023) e Kerry (2024) che hanno tutte sollevato la Brendan Martin Cup. È giusto dire che Dublino e Cork hanno attraversato periodi di transizione, quest'ultimo in particolare, ma la rivalità rimane, dato che si incontrano in campionato per la prima volta dalla semifinale All-Ireland del '23.
Il Galway li ha eliminati entrambi l'anno scorso – il Dublino ha stravinto nei quarti di finale al Parnell Park, il Cork sconfitto in semifinale – e ora punta a proseguire con la nuova gestione. Il Dublino di Paul Casey e Derek Murray ha vinto il girone dopo aver salvato il Waterford dal pareggio e aver travolto duramente il Leitrim. I Rebels di Joe Carroll si sono qualificati di misura dopo aver superato il Mayo, dopo aver perso contro il Kerry.
Entrambe le squadre uniscono gioventù ed esperienza, con Sinéad Goldrick, Carla Rowe, Leah Caffrey, Nicole Owens e Martha Byrne tra le numerose vincitrici dell'All-Ireland a disposizione di Dublino. Máire O'Callaghan, Hannah Looney e Melissa Duggan sono le colonne portanti del Cork, con Katie Quirke e Áine Terry O'Sullivan come stelle del gol. La linea di attacco del Dublino (Hannah Tyrrell, Niamh Hetherton e Kate Sullivan) contro la difesa del Cork sarà una sfida cruciale a Donnycarney.
2. Un test difficile per Galway in volo alto
Il Galway, finalista All-Ireland lo scorso anno, sta procedendo bene. Ha conquistato facilmente il titolo in Division 2, dopo aver operato in sordina durante la primavera insieme al Cork. La squadra di Daniel Moynihan ha poi conquistato un altro titolo del Connacht, ed è l'unica squadra con un record del 100% nella serie All-Ireland.
Sulla carta, hanno da tempo uno dei migliori pannelli del paese; la loro forza in profondità è spaventosa, dato che sono sostenuti da quattro club campioni All-Ireland consecutivi, il Kilkerrin-Clonberne: i Ward, i Divilly, i Noone, e la lista continua con l'emergere anche dei giovani... ma la Tribe ha spesso faticato per trovare continuità, come ha recentemente detto Nicola Ward a The 42 .
Nel frattempo, il Waterford ha costruito la sua squadra nelle ultime stagioni, con la squadra di Tomás Mac a t'Saoir che ultimamente ha minacciato un risultato importante in campionato. Ha affrontato il Kerry due volte a Munster, rimanendo poi con il cuore spezzato da una rimonta nel finale. Il Déise sembrava destinato a una vittoria schiacciante contro il Dublino nella fase a gironi, ma si è dovuto accontentare di un pareggio.
Kellyann Hogan, che ha lasciato l'AFLW, è una grave perdita, ma le sorelle Murray sono tra le giocatrici da tenere d'occhio in questa riedizione dei quarti di finale All-Ireland del 2019. Il Galway prevalse in quell'occasione e sarà la favorita per la vittoria, ma il Waterford potrebbe fare scintille.
3. I prossimi giganti assassini per i campioni All-Ireland
Tutti gli occhi, come sempre, saranno puntati sui detentori del titolo. Il Kerry punta a ripetere il successo, avendo vinto tutti i trofei in palio quest'anno nella Division 1 e nel campionato del Munster.
Le vittorie su Mayo e Cork sono seguite nella serie All-Ireland, con il secondo tempo contro i Rebels, un Kerry al suo meglio. La squadra di Mark Bourke ha recuperato in rimonta al Páirc Uí Chaoimh, superando i rivali del Munster per 4-4 a 0-3 e vincendo con un punteggio di 5-7 a 2-9. Síofra O'Shea e Danielle O'Leary sono state in splendida forma, ma il Kerry sa di dover giocare per 70 minuti completi se vuole ripetere l'impresa All-Ireland con una squadra molto cambiata.
Kildare ha prodotto la sorpresa del campionato due settimane fa, eliminando Armagh al Box-It Athletic Grounds. L'evento ha scosso il mondo del calcio femminile, ma forse non ha avuto ripercussioni complete nel contesto di una stagione a due turni. Le Lilywhites, campionesse di categoria intermedia nel 2023, saranno felici di mantenere un profilo basso.
Hanno continuato la loro traiettoria ascendente sotto la guida dell'ex allenatore del Waterford, Pat Sullivan, e ora sono al loro primo quarto di finale dal 2009. Roisin Byrne è tra i nomi più importanti in una squadra ben affiatata, propensa al contropiede, con una buona rosa di marcatori. Questo sarà il primo incontro di campionato tra le due squadre, con il Kerry che ha vinto la partita per 2-10 a 0-7.
4. Il Meath punta a superare la barriera dei quarti di finale
Il Meath è stato sconfitto dal Kerry a questo punto nelle ultime due stagioni. Non c'è bisogno di ricordare la loro magica corsa al titolo All-Ireland nel 2021, e la conferma nel 2022, ma da allora i Royals non hanno più superato la barriera dei quarti di finale.
Nonostante la netta sconfitta subita a Tralee in entrambe le occasioni, il Meath cercherà di capitalizzare la comodità casalinga di Navan dopo un 2025 in miglioramento. La squadra di Shane McCormack ha vinto il girone pareggiando con l'Armagh e battendo il Kildare. La squadra è stata notevolmente rafforzata dalla piena disponibilità della stella multidisciplinare Vikki Wall. Arbitraggio e regolamento sono stati al centro dell'attenzione dopo la sua eliminazione diretta contro il Kildare, con l'ex calciatrice del Donegal Nadine Doherty che ritiene che Wall sia tenuta a uno "standard diverso" rispetto alle sue colleghe.
Il Tipperary, nel frattempo, è alla fase a eliminazione diretta per la prima volta dal 1980. Aishling Moloney è la loro guida, e lei e Anna Rose Kennedy hanno ispirato la Premier League a una vittoria cruciale sul Donegal dopo la sconfitta contro il Galway. L'anno scorso, in questo stesso periodo, la Premier League stava cercando di evitare la retrocessione, sconfiggendo il Laois per evitare la retrocessione. La squadra di Ed Burke punta a proseguire il suo percorso dopo alcuni anni di alti e bassi.
Questi ultimi si sono affrontati nella fase a gironi del 2024 al Páirc Tailteann, con Meath che ha vinto un thriller per 2-15 a 2-12.
5. Ulster ripete la finale nei playoff retrocessione
Pochi avrebbero previsto un'eliminazione dalla fase a gironi per l'Armagh, una delle principali contendenti ora impegnata nei playoff per la retrocessione. La sorprendente sconfitta casalinga per 1-12 a 1-10 contro il Kildare ha segnato il loro destino, e la squadra di Darnell Parkinson e Joe Feeney deve ora riorganizzarsi per assicurarsi lo status di senior.
Affronteranno il Donegal in una ripetizione della finale dell'Ulster, vinta dall'Armagh per 3-9 a 0-7. In mezzo a sottili margini di vantaggio tra i quarti di finale e la lotta per la retrocessione, anche il Donegal è caduto dalla parte sbagliata dopo una sconfitta di misura contro Tipp.
L'altra semifinale retrocessione è tutta del Connacht, con Mayo e Leitrim che si affrontano per la salvezza. È stato un battesimo di fuoco per il Leitrim, campione di livello intermedio del 2024, mentre il Mayo ha faticato anche quest'estate. Le vincenti di entrambe le semifinali giocheranno a livello senior nel 2026; le altre si affronteranno il 12 luglio, con le sconfitte che retrocederanno al livello intermedio.
Quarti di finale del campionato senior All-Ireland del TG4Sabato 5 luglio
- Dublino-Cork; Parnell Park, 13:15 – Diretta su TG4
- Galway v Waterford; Tuam Stadium, 15:15 – Diretta su TG4
- Kerry contro Kildare; Austin Stack Park, Tralee, 19:30 – In diretta su TG4
Domenica 6 luglio
- Meath contro Tipperary; Páirc Tailteann, Navan, 17:15 – Diretta sul TG4
Sabato 5 luglio
- Donegal contro Armagh; Stewartstown Harps GFC, Tyrone, ore 14:00
- Mayo contro Leitrim; Kilcoyne Park, Tubbercurry, Sligo, ore 14:00
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The 42
