Bronny: Non concentrato sulle speculazioni su LeBron

EL SEGUNDO, California -- Mentre il mondo del basket continuava a chiedersi cosa avrebbe fatto LeBron James , ora che la free agency NBA era giunta al terzo giorno con relativamente poca attività da parte dei Los Angeles Lakers , mercoledì Bronny James ha svolto il suo solito lavoro all'interno del centro di allenamento della squadra.

Il giovane James, che ha concluso la sua stagione da rookie un paio di mesi fa dopo essere stato scelto al numero 55 nel giugno 2024, si è allenato con la squadra della Summer League dei Lakers che disputerà il California Classic a San Francisco a partire da sabato.

LeBron, nel frattempo, ha firmato l'ultimo anno di un contratto del valore di 56,2 milioni di dollari durante il fine settimana, ma la notizia è arrivata con una clausola. Rich Paul, agente di James e CEO di Klutch Sports, ha dichiarato a Shams Charania di ESPN che il quattro volte campione avrebbe monitorato attentamente le mosse dei Lakers durante la offseason per migliorare la squadra.

"Comprendiamo la difficoltà di vincere ora mentre ci si prepara per il futuro", ha detto Paul a ESPN. "Vogliamo valutare cosa sia meglio per LeBron in questa fase della sua vita e della sua carriera. Vuole sfruttare al meglio ogni stagione che gli resta, e i Lakers lo capiscono, lo supportano e vogliono il meglio per lui".

Questa dichiarazione ha portato molti giocatori della lega a chiedersi se James avrebbe chiesto uno scambio se Rob Pelinka, presidente delle operazioni di basket e direttore generale dei Lakers, non avesse migliorato il roster in modo soddisfacente. Paul ha chiarito a ESPN lunedì di non aver parlato di volere uno scambio con i Lakers, sebbene abbia anche riferito a ESPN di essere stato contattato da quattro squadre interessate a uno scambio per James.

Paul ha affermato di non aver avuto colloqui "sostanziali" con nessuna di queste squadre, ma la sua dichiarazione iniziale, sommata all'inizio tranquillo della free agency dei Lakers, aveva scatenato numerose speculazioni sul futuro di LeBron.

Bronny, che in passato ha dichiarato ai giornalisti di non trascorrere molto tempo sui social media, non è riuscito a evitare le congetture su suo padre.

"In realtà, uno dei miei amici mi ha chiamato, parlando di dove [avrei giocato la prossima stagione], di cosa avrei fatto, perché avevano visto mio padre [al telegiornale]", ha detto Bronny mercoledì. "Non l'ho visto. Mi ha chiamato lui. Gli ho detto, 'Sì, non ho idea di cosa tu stia parlando'. ... Non presto molta attenzione a queste cose. Ci sono un sacco di cose in giro a cui non presto attenzione."

Bronny ha detto di non aver avuto molte discussioni con suo padre sulla direzione del franchising e sul desiderio di LeBron di rimanere o lasciare Los Angeles

"Non ne parliamo molto", ha detto Bronny. "Penso che quando succedono cose del genere, lui mi dica semplicemente di non preoccuparmene, di non farci caso [e] di concentrarmi su quello che mi sta succedendo in quel momento. Ed è questo che mi farà stare meglio e mi manterrà concentrato. Penso che sia un bene che mi dica di non farci caso."

Circa un'ora dopo l'allenamento di mercoledì, il centro free agentDeandre Ayton , prima scelta del draft 2018, ha accettato di firmare con i Lakers , secondo quanto riferito da fonti a Shams Charania di ESPN. Lunedì, i Lakers hanno accettato di ingaggiare l'ala Jake LaRavia .

"Ovviamente, essendo in squadra, penso che torneremo ancora meglio dell'anno scorso", ha detto Bronny. "Dobbiamo solo venire qui e in palestra con uno scopo, essere pronti a lavorare ogni giorno e a migliorare ogni giorno."

La squadra dei Lakers della Summer League sarà allenata dall'assistente Beau Levesque al California Classic e poi dall'assistente Lindsey Harding alla Las Vegas Summer League. Tra i partecipanti all'allenamento di mercoledì c'erano Darius Bazley, prima scelta del draft 2019, e Cole Swider, che ha giocato per i South Bay Lakers in G League la scorsa stagione.

La seconda scelta Adou Thiero , selezionata al n. 36 del draft di quest'anno dopo che i Lakers hanno effettuato due scambi per ottenerlo, è stato tenuto fuori dagli allenamenti a causa del ginocchio sinistro e non parteciperà alle partite della Summer League, secondo la squadra.