La richiesta dei servizi segreti di alzare il livello del fiume per la passeggiata del vicepresidente scatena una lite

La richiesta dei Servizi Segreti di innalzare il livello del fiume è stata avanzata "all'insaputa" del vicepresidente J.D. Vance, afferma il suo ufficio. La decisione di modificare il livello del fiume Ohio "è stata presa esclusivamente dagli agenti", ha affermato l'agenzia di sicurezza in una nota.

Un portavoce di J.D. Vance ha affermato che il vicepresidente e il suo staff non erano a conoscenza del fatto che i servizi segreti avevano deciso all'inizio di questo mese di chiedere agli ingegneri dell'esercito di alzare il livello dell'acqua del fiume Little Miami in vista di una gita in barca con la famiglia in occasione del suo compleanno.

"I servizi segreti spesso adottano misure di protezione senza che il vicepresidente o il suo staff ne siano a conoscenza, come è accaduto lo scorso fine settimana", ha affermato il portavoce.

L'annuncio ha fatto seguito a un articolo del Guardian di mercoledì secondo cui l'US Army Corps of Engineers (USACE) di Louisville, Kentucky, era stato incaricato dai Servizi Segreti di alzare il livello dell'acqua del lago per consentire l'escursione in barca di Vance, ha riportato il Guardian. L'USACE ha dichiarato mercoledì che la decisione è stata presa per "supportare la navigazione sicura" del personale di sicurezza di Vance.

Giovedì i servizi segreti hanno fornito ulteriori informazioni, sottolineando in una dichiarazione "rivista" al Guardian che l'ufficio del vicepresidente "non è stato coinvolto nella decisione" e che era "operativamente necessario" regolare i livelli dell'acqua per far posto alle imbarcazioni a motore, alle forze dell'ordine locali e ai primi soccorritori.

"Queste decisioni sono state prese esclusivamente dagli agenti nell'ambito del nostro consueto processo di pianificazione preliminare e non hanno coinvolto l'Ufficio del Vicepresidente", ha dichiarato il Secret Service in una nota. Ha inoltre affermato che un'imbarcazione di pubblica sicurezza si è arenata durante una missione di ricognizione congiunta con il Secret Service prima del viaggio, spingendo il Secret Service a prendere la decisione di alzare il livello dell'acqua.

Inizialmente, l'ufficio di Vance non ha risposto a un'inchiesta del Guardian sulla variazione del livello dell'acqua dovuta alla sua escursione in barca. Tuttavia, la pubblicazione della notizia da parte del Guardian ha suscitato alcune polemiche.

Marcy Kaptur, deputata democratica dell'Ohio, ha twittato chiedendo maggiori informazioni sulle azioni dell'USACE, affermando: "Oltraggioso! Deve essere per questo che non è riuscito a partecipare alla riunione sul suo disegno di legge "Bonanza dei miliardari", che distruggerà posti di lavoro nel settore manifatturiero in Ohio e nei nostri ospedali rurali. L'Army Corps of Engineers deve fornire resoconti alla commissione congressuale competente".

La notizia ha anche suscitato paragoni con un imbarazzante episodio che ha coinvolto un altro vicepresidente, Al Gore, che è stato messo sotto accusa nel 1999 dopo che una società di servizi pubblici locale ha scaricato milioni di galloni d'acqua nel fiume Connecticut per impedirgli di arenarsi durante un'escursione in canoa.

Non è insolito che l'USACE modifichi gli scarichi per uso pubblico, ad esempio per ospitare eventi pubblici sul fiume e addestrare il personale di pronto intervento, osserva il Guardian.

Le normative USACE relative alle richieste di cosiddette "variazioni", ovvero modifiche alle normali pratiche, richiedono l'approvazione e la documentazione a supporto della giustificazione della variazione. Questo processo garantisce inoltre che i rischi associati a qualsiasi variazione, inclusi il rischio di alluvione o altri impatti ambientali, siano descritti in dettaglio.

In una dichiarazione rilasciata mercoledì, l'USACE ha affermato che la richiesta dei servizi segreti "soddisfaceva i criteri operativi delineati nel Manuale di controllo delle acque del lago e non richiedeva una deviazione dalle normali procedure".