Sistema di navigazione satellitare ora anche per subacquei

Informatica

Redazione del sito web sull'innovazione tecnologica - 22 settembre 2025

Sito di prova, con indicazioni che indicano la posizione delle boe. [Immagine: Susanne Scherbaum et al. - 10.3390/w17091345]

Sistema di posizionamento subacqueo

Mentre i sistemi di navigazione satellitare globali ci consentono oggi di navigare con precisione in aria o sulla terraferma, la navigazione subacquea per i subacquei rimane limitata principalmente all'orientamento tramite waypoint o alla navigazione tradizionale con bussola.

Esistono già concetti di navigazione subacquea che utilizzano tecnologie simili al sonar, che consentono di determinare la posizione utilizzando sorgenti di segnali acustici. Tuttavia, questi sistemi sono poco pratici e, cosa ancora peggiore, richiedono elevati livelli di pressione sonora, che incidono sull'ecosistema e non sono ben accolti dalle comunità più coinvolte nelle immersioni, come scienziati e amanti della natura.

Per superare entrambe le sfide, Susanne Scherbaum e i suoi colleghi dell'Università Tecnica di Graz, in Austria, hanno sviluppato un nuovo sistema di posizionamento subacqueo che utilizza boe. Le boe rilevano la propria posizione tramite sistemi di posizionamento satellitare e poi emettono segnali elettromagnetici in profondità, consentendo un posizionamento subacqueo preciso senza danneggiare gli animali.

Utilizzando un piccolo schermo che si inserisce all'interno della maschera, i subacquei tracciano i segnali, orientandosi verso le destinazioni desiderate e tornando alla barca subacquea o aggirando le aree riservate. Possono anche essere contattati in caso di emergenza.

"La sfida più grande per noi è stata calcolare la propagazione dei segnali elettromagnetici sott'acqua per ottenere i valori di distanza appropriati", ha affermato Philipp Berglez, membro del team. "Le proprietà dell'acqua, come salinità, temperatura, profondità o conduttività, hanno un impatto significativo in questo caso. A causa di questi diversi e variabili fattori di influenza, modellare le proprietà di propagazione sott'acqua è stato particolarmente impegnativo".

Concetto di un sistema di navigazione satellitare per subacquei. [Immagine: Susanne Scherbaum et al. - 10.3390/w17091345]

Nessun impatto sugli animali marini

Il team è riuscito a trasmettere segnali orizzontalmente su una distanza di oltre 150 metri, ma i ricercatori affermano che c'è ancora molto margine di miglioramento nella tecnologia. Inizialmente intendono concentrarsi sulla profondità, con l'obiettivo di rendere il sistema operativo ad almeno 100 metri.

Per confermare che il nuovo sistema di posizionamento non influisca sulla fauna selvatica, il team ha monitorato la trota iridea dorata, che in genere reagisce in modo molto sensibile alle influenze esterne. I pesci non hanno mostrato alcun comportamento anomalo durante le misurazioni a diverse potenze di trasmissione e si sono comportati normalmente anche dopo il completamento delle misurazioni.

Anche le trote iridee dorate non hanno subito effetti dopo una settimana, un mese e quattro mesi dalle misurazioni, il che significa che anche gli effetti negativi ritardati possono essere esclusi con un grado di probabilità molto elevato, assicura il team.

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