Ruben perde ancora ma non è questo che lo preoccupa

Non importa quanto lo critichino, non importa quanto gli puntino il dito, non importa quanto lo contestino o non importa quanto gli chiedano di fare le cose in modo diverso, Ruben Amorim non cambia e non si muove di un centimetro. Difende i giocatori come se fosse un padre che non permette a nessuno di avvicinarsi ai propri figli, stabilisce delle priorità perché sa di non poter esserci per tutto, adotta un atteggiamento empatico difficile da disarmare. Ciò significa che ignori ciò che sta accadendo? No. Al contrario. Da quando è arrivato in Inghilterra, l'allenatore ha parlato di più nei cinque mesi trascorsi allo United, nelle conferenze stampa obbligatorie e nelle interviste rilasciate ai vari organi di stampa, che nei cinque anni trascorsi allo Sporting. Pertanto, e anche senza essere un esperto di social network e simili, sai cosa dice la gente della squadra.

"Stiamo cercando di fare del nostro meglio, ma sono d'accordo che possiamo fare di meglio. Non ho nulla da dire sulle critiche perché le meritiamo. Se non riusciamo ad accettare tutto in una stagione come questa, allora penso che siamo nel settore sbagliato. Lo accetto pienamente e concordo con tutte le critiche", ha detto dopo essersi qualificato per la finale di Europa League contro il Tottenham dopo una sconfitta schiacciante contro l'Athl. Bilbao, senza trascurare le critiche dell'ex capitano Roy Keane.

"Al momento, è abbastanza chiaro che dobbiamo essere intelligenti e correre rischi. Dobbiamo correre il rischio di ricevere molte critiche da tutti perché gli standard di Roy Keane e di tutti gli altri sono piuttosto alti, ma devo prendere decisioni su ciò che è meglio per il club e non per me. Quindi ho deciso in questo momento che cercherò di far riposare tutti i giocatori perché è molto importante vincere la finale di Europa League. Non possiamo risparmiare nulla in Premier League", ha aggiunto il tecnico portoghese, che questo sabato avrà prestato particolare attenzione al derby del secolo tra Benfica e Sporting.

Non c'era nulla di veramente nuovo nel modo di pensare di Amorim, dal momento che si rese conto, in un momento in cui aveva diversi giocatori fuori per infortunio, che era necessario fare delle scelte. Ciononostante, stava diventando chiaro che la serie di brutti risultati in Championship doveva essere fermata in qualche modo, soprattutto perché ora si trovavano ad affrontare il West Ham, diciassettesimo in classifica, e avrebbero potuto perdere un'altra posizione se avessero perso di nuovo. Ancora una volta, non lo era. Lo United non vince in Premier League da quando ha battuto il Leicester due mesi fa (due pareggi e cinque sconfitte) e ora è sceso al 16° posto. Ciò che preoccupava di più Ruben Amorim era l'infortunio di Yoro, che potrebbe tenere il difensore centrale fuori dalla finale di Europa League.

Con qualche cambio in più a centrocampo dopo la partita europea, in questo caso con Casemiro, Garnacho, Maguire e Dorgu che partivano dalla panchina, il Manchester United ha iniziato meglio la partita, che per lungo tempo è stata giocata a ritmi più lenti, sfruttando le caratteristiche dei giocatori di centrocampo per proporre un calcio con argomenti diversi, cercando il gioco tra le linee e sfruttando la velocità di Amad Diallo, tornato titolare tre mesi dopo. L'ivoriano ha un primo tiro piuttosto pericoloso per Areola, che però non riesce a parare, anche Bruno Fernandes ci prova da metà campo in due occasioni, ma senza successo, e i minuti passano senza particolare interesse, ma sono gli Hammers a segnare, con un'azione in cui Wan-Bissaka vede Kudus smarcato in area e Soucek si presenta nell'area piccola per deviare la palla e realizzare l'1-0 che dura fino all'intervallo (26').

Nonostante lo svantaggio, Ruben Amorim non sembrava particolarmente preoccupato. Pochi minuti dopo, e solo allora, l'espressione cambiò: Yoro cadde in campo con problemi al piede sinistro e l'allenatore camminava avanti e indietro tra l'area tecnica e la panchina, non volendo credere alla possibilità di perdere il suo difensore centrale più veloce per la finale di Europa League (e per non correre altri rischi fece anche uscire Luke Shaw, lasciando il posto a Harry Maguire e Lindelöf). Era quasi come se avesse accettato di perdere di nuovo il risultato senza però perdere alcuna unità, cosa che ormai non era più possibile. E le cattive notizie non finiscono qui.

Quando lo United era al suo meglio, vincendo tre calci d'angolo di fila e spingendo il West Ham nella propria metà campo, la perdita di possesso palla da parte di Ugarte ha portato a una rapida uscita dei londinesi, con Wan-Bissaka che ha approfittato di un secondo passaggio in area per crossare basso per Jarrod Bowen e portare il risultato sul 2-0 (57'). Ci sarebbe ancora tempo per provare almeno a pareggiare ma, tra chiare occasioni del solo Höjlund contro Areola, gli ospiti sono riusciti a mantenere il vantaggio e ad approfittare anche della sconfitta casalinga del Tottenham contro il Crystal Palace per salire al 15° posto, contro un Manchester United che ha già subito la nona sconfitta casalinga in Championship nella stagione più atipica di sempre.