Petrobras testa le capacità di risposta agli incidenti alla foce del Rio delle Amazzoni

Petrobras e l'Istituto brasiliano per l'ambiente e le risorse naturali rinnovabili (Ibama) prevedono di iniziare domenica 24 la valutazione pre-operativa (APO) nel blocco offshore FZA-M-59, situato nel bacino di Foz do Amazonas, nel cosiddetto margine equatoriale .

L'APO è un'esercitazione di emergenza completa, il passaggio finale per ottenere una licenza ambientale per l'esplorazione petrolifera. L'esercitazione è stata programmata dopo mesi di trattative tra la società statale e l'agenzia del Ministero dell'Ambiente e dei Cambiamenti Climatici (MMA) che rilascia l'autorizzazione.

Il Margine Equatoriale è visto dall'industria petrolifera come una nuova frontiera dell'esplorazione, con un enorme potenziale produttivo. Tuttavia, la vicinanza di ecosistemi sensibili nella regione solleva preoccupazioni circa l'impatto dell'attività. Il blocco offshore FZA-M-59 si trova in acque profonde, a 175 chilometri dalla costa di Oiapoque, nell'Amapá.

La piattaforma NS-42 è posizionata da lunedì sera, 18, presso il pozzo Morpho 1-APS-57, dove, se autorizzata, avrà luogo la perforazione. Durante la perforazione saranno utilizzate anche diverse altre attrezzature e strutture.

La procedura simulata dovrebbe durare dai tre ai quattro giorni e può variare a seconda delle condizioni di svolgimento delle attività pianificate.

Struttura preparata

Durante l'APO, l'efficacia del piano di emergenza proposto da Petrobras a Ibama viene verificata attraverso simulazioni.

Le simulazioni metteranno alla prova, nella pratica, la capacità di risposta in caso di incidenti dovuti a fuoriuscite di petrolio, tra cui l'efficienza delle attrezzature, l'agilità di risposta, il rispetto dei tempi di risposta programmati per la fauna selvatica e la comunicazione con le autorità e le parti interessate.

Secondo Petrobras , l'esercitazione simulata coinvolgerà più di 400 persone. La struttura mobilitata comprende:

• una sonda;
• tre elicotteri;
• sei imbarcazioni attrezzate per il contenimento e la raccolta del petrolio, due delle quali sempre in prossimità della nave perforatrice (OSRV);
• un aereo;
• due unità di cura della fauna selvatica (a Belém e Oiapoque);
• sei imbarcazioni per rispondere alla fauna selvatica.

Centro di riabilitazione e disoleazione della fauna gestito da Petrobras a Belém per l'esplorazione del margine equatoriale – Foto: Fernando Frazão/Agência Brasil

Il velivolo può essere utilizzato per il soccorso aeromedico, il salvataggio della fauna selvatica e il monitoraggio. Oltre 100 professionisti saranno dedicati alla protezione degli animali, tra cui veterinari, biologi e altri professionisti qualificati per lavorare con la fauna selvatica, secondo Petrobras.

La procedura è simile a quella attuata dalla società statale nel 2023 per ottenere la licenza di perforazione per i pozzi Pitu Oeste e Anhangá, sulla costa del Rio Grande do Norte.

La presidente della Petrobras, Magda Chambriard, ha affermato che l'azienda porterà ad Amapá "la più grande struttura di risposta agli incidenti mai mobilitata dall'azienda".

Nuova frontiera

Il Margine Equatoriale ha acquisito notorietà negli ultimi anni, essendo considerato una nuova promettente area per l'esplorazione di petrolio e gas. Le recenti scoperte di petrolio al largo delle coste di Guyana, Guyana Francese e Suriname, paesi confinanti a nord, hanno dimostrato il potenziale esplorativo della regione, situata vicino all'equatore.

In Brasile, l'area si estende dal Rio Grande do Norte ad Amapá. Petrobras ha pozzi nella nuova frontiera esplorativa, ma per ora ha l'autorizzazione dell'Ibama solo per perforare i due pozzi al largo della costa del Rio Grande do Norte.

Nel maggio 2023, l'Ibama ha negato le licenze per altre aree, come il bacino di Foz do Amazonas. Petrobras ha chiesto una riconsiderazione e attende la decisione.

Oltre all'azienda, anche il settore pubblico, tra cui il Ministero delle Miniere e dell'Energia e lo stesso Presidente Luiz Inácio Lula da Silva, stanno sostenendo il rilascio della licenza. Al Congresso, il Presidente del Senato Davi Alcolumbre (União-AP) ha svolto un ruolo chiave nell'accelerare e autorizzare la licenza.

Secondo Petrobras, l'attesa per una licenza di esplorazione costa all'azienda milioni di dollari al giorno.

La pressione degli ambientalisti

L'esplorazione è criticata dagli ambientalisti, preoccupati per il potenziale impatto ambientale. La percepiscono anche come una contraddizione con la transizione energetica, che prevede la sostituzione dei combustibili fossili con fonti di energia rinnovabile che emettono meno gas serra, responsabili del riscaldamento globale.

I manifestanti partecipano alla Marcia per il Clima a Rio de Janeiro – Foto: Fernando Frazão/Agência Brasil

Petrobras insiste sul fatto che la produzione di petrolio dal Margine Equatoriale sia una decisione strategica per evitare di importare petrolio nel prossimo decennio. La compagnia statale sottolinea che, nonostante il nome "Foz do Amazonas", la località si trova a 540 chilometri dalla foce del fiume.

All'inizio di agosto, una dichiarazione dell'Accademia brasiliana delle scienze (ABC) ha auspicato ulteriori ricerche prima di autorizzare le trivellazioni petrolifere.