Un operatore radio a onde corte spiega come funziona la comunicazione tra la ISS e la Terra

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) genera costantemente enormi quantità di dati e deve mantenere una comunicazione ininterrotta con la Terra. Questo avviene in genere tramite diversi satelliti geostazionari per comunicazioni, ha spiegato il radioamatore Jacek Matykiewicz in un'intervista a PAP.

Ultimamente in molti si sono chiesti come sia possibile che le videochiamate con la Stazione Spaziale Internazionale siano di così buona qualità e perché si verifichino interruzioni nella connessione durante le conversazioni con l'astronauta polacco Sławosz Uznański-Wiśniewski.

"La ISS deve avere una connessione costante e affidabile con la Terra. La vita degli astronauti ne dipende", ha dichiarato al PAP Matykiewicz (noto come Jacenty, SP5TA), presidente del Warsaw Communications Club della National Defense League (SP5KAB). Ha aggiunto che coloro che supervisionano la stazione da Terra devono monitorare costantemente il corretto funzionamento di tutti i sistemi: quantità di acqua, ossigeno, ecc.

Ha spiegato che per trasmettere dati tra la ISS e la Terra vengono utilizzate diverse frequenze radio, se non addirittura una dozzina. La trasmissione avviene a frequenze prossime ai 2,4 GHz, simili a quelle utilizzate nelle reti Wi-Fi, nonché nelle bande VHF e UHF. Ha spiegato che i dati chiave occupano la maggior parte della banda dei gigahertz, mentre la porzione libera consente la trasmissione di altri dati, inclusi quelli video. I dati vengono trasmessi a un satellite geostazionario e da lì inoltrati a uno dei numerosi centri terrestri.

"Questa velocità di trasmissione consente conversazioni chiare e una buona qualità delle immagini. Anche altri fattori influenzano la qualità della connessione, come l'illuminazione della stazione da parte del Sole e la presenza di detriti spaziali nel percorso del raggio, che possono causare interferenze", ha aggiunto Jacenty SP5TA, che promuove le comunicazioni satellitari, anche attraverso la sua collaborazione con la Space Academy.

La ISS utilizza diversi satelliti geostazionari situati a circa 36.000 chilometri sopra la Terra (a titolo di paragone, la ISS stessa orbita a un'altitudine di circa 420 km). Durante il suo spostamento, la ISS alterna i satelliti.

– È stato durante la trasmissione della conversazione di Sławosz Uznański-Wiśniewski con Varsavia che si è verificata una breve interruzione nelle comunicazioni con la ISS, causata dal passaggio delle comunicazioni da un satellite all’altro – ha osservato Jacenty SP5TA.

Ha spiegato che la comunicazione con la Stazione Spaziale Internazionale può essere stabilita con una licenza da radioamatore, utilizzando direttamente un'antenna direzionale e una radio VHF. Tuttavia, tale connessione dura solo pochi minuti, fino a un massimo di 12 minuti, il tempo impiegato dalla ISS per sorvolare una determinata area dall'orizzonte occidentale a quello orientale. Durante questo periodo, gli astronauti possono utilizzare la stazione VHF di bordo per comunicare con i radioamatori sulla Terra e viceversa, nell'ambito del programma ARISS, nonché attraverso comunicazioni spontanee durante il tempo libero.

– Il 16 dicembre dell’anno scorso, noi radioamatori polacchi del club SP5KAB, ci siamo organizzati e abbiamo avuto un contatto diretto con l’astronauta americano sulla ISS, Nick Hauge, nell’ambito del programma ARISS – ha affermato.

Ha sottolineato che durante la trasmissione con Sławosz Uznański-Wiśniewski a Breslavia e Rzeszów, la connessione non era strettamente diretta: la ISS non si trovava sopra la Polonia in quel momento. L'intermediario era il radioamatore americano K6DUE, che riceveva il segnale dalla ISS e lo inoltrava – molto probabilmente tramite una connessione internet – in Polonia. Lì, i radioamatori locali gestivano la connessione tramite comunicazione a distanza.

I radioamatori polacchi sperano ancora che Sławosz Uznański-Wiśniewski SQ7AS si colleghi direttamente con loro dalla ISS. Finora, i passaggi della stazione sulla Polonia durante la missione IGNIS sono avvenuti a tarda notte. Tuttavia, negli ultimi giorni della missione, si verificheranno più tardi la sera. Gli appassionati di radioamatori non perdono quindi la speranza che l'astronauta polacco, esperto di radiotelegrafia, prenda in mano il microfono nel tempo libero e stabilisca spontaneamente qualche contatto con i polacchi in ascolto, soprattutto quelli dei club di radioamatori.

Ludwik Tomal (PAP)

La scienza in Polonia

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