Nutrizione del mais: le chiavi per la massima resa

Di Agr. L'Ing. Master Cecilia Cerliani - Facoltà di Agronomia e Medicina Veterinaria, Università Nazionale di Río Cuarto.

La gestione nutrizionale del mais è essenziale per ottenere le massime rese consentite dal sito. Durante i periodi di semina precoce o di prima semina nell'Argentina centrale, il periodo che determina la resa si verifica tra fine dicembre e inizio gennaio, quando la radiazione solare è al suo massimo .

In questi scenari, e finché l'acqua non rappresenta un fattore limitante, la resa dipenderà dalla capacità della coltura di intercettare e utilizzare questa radiazione. Pertanto, garantire uno stato nutrizionale ottimale fin dall'inizio è essenziale per evitare di limitare la crescita.

Nel mais seminato precocemente, la coltura si stabilizza a temperature ben al di sotto di quelle ottimali , il che ne riduce la crescita e lo sviluppo iniziali. In queste condizioni, avere nutrienti disponibili fin dall'inizio è fondamentale per ottenere piante vigorose che assorbono una maggiore quantità di risorse . Un buon punto di partenza per la progettazione di una strategia di fertilizzazione è l'analisi del terreno, uno strumento essenziale per diagnosticare la disponibilità di nutrienti essenziali.

Tra i nutrienti prioritari per la semina, fosforo (P) e zinco (Zn) svolgono un ruolo cruciale nella crescita precoce delle piante . Livelli di P nel terreno inferiori a 15-18 ppm e a 1 ppm di Zn possono limitare la resa potenziale, rendendo necessaria la fertilizzazione. Data la loro bassa mobilità, si consiglia di posizionarli preferibilmente sotto e lateralmente al seme, in modo che vengano rapidamente intercettati dalle radici.

Negli ultimi anni, sintomi di carenza di zolfo sono stati osservati anche in appezzamenti concimati , suggerendo una revisione dei dosaggi tradizionalmente utilizzati. Anche il boro si riscontra sempre più spesso al di sotto della soglia critica nelle analisi del suolo , il che coincide con l'osservazione di sintomi di carenza nelle piante. Sebbene esistano diverse fonti commerciali per la sua applicazione, sono ancora necessarie ulteriori ricerche per definire le migliori strategie di gestione per questo nutriente.

L'azoto è il "nutriente" fondamentale per determinare la resa , soprattutto in condizioni di elevato potenziale, come quelle che si verificano in periodi precoci. Sono attualmente disponibili modelli regionali che consentono di stimare il dosaggio ottimale in base alla resa prevista, alla mineralizzazione del suolo e alle condizioni climatiche. È fondamentale adattare il momento di applicazione e la fonte di azoto alle specifiche caratteristiche ambientali di ciascun sito, cercando sempre di massimizzare l'efficienza e minimizzare le perdite.

In alcuni ambienti, si segnalano anche risposte positive all'assunzione di altri nutrienti come magnesio, potassio e calcio . Sebbene si tratti di situazioni isolate, ciò evidenzia l'importanza di non escludere questi elementi dalla diagnosi iniziale, poiché potrebbero diventare fattori limitanti in futuro.

Inoltre, lo sviluppo di prodotti biologici applicati alla nutrizione del mais apre nuove opportunità . Possono rappresentare un valido strumento per integrare la fertilizzazione chimica e migliorare l'efficienza di assorbimento dei nutrienti.

In breve, una strategia nutrizionale efficace per il mais precoce dovrebbe iniziare con una valutazione completa del campo, dare priorità alla disponibilità precoce di nutrienti chiave come fosforo e zinco, adattare le dosi di azoto in base all'ambiente e alle aspettative di resa e monitorare eventuali carenze emergenti.

L'uso complementare di prodotti biologici, unito a una gestione personalizzata per ogni situazione, ci consentirà di procedere verso sistemi di produzione più efficienti, sostenibili e redditizi.