Insegnare l'inglese con l'intelligenza artificiale deve avere una visione inclusiva: British Council

Di recente, specialisti provenienti da tutta l'America Latina si sono riuniti a Città del Messico per la conferenza New Directions LATAM 2025, un evento di punta del British Council che esplora le sfide della lingua inglese nei paesi in cui non è la prima lingua.

In un'intervista con El Economista, Darren Coyle, direttore regionale del British Council per il Messico e i Caraibi, afferma che "l'inglese apre opportunità, ed è per questo che dobbiamo continuare a migliorare il modo in cui viene insegnato e valutato, e New Directions è lo spazio in cui gli esperti internazionali condividono prove e soluzioni".

Ha affermato che le sfide sono significative, soprattutto se si considera la rilevanza globale della lingua. Secondo lo studio del British Council "The Future of English: Global Perspectives", l'inglese è una lingua ufficiale in 67 paesi ed è ampiamente parlato in almeno altri 27. Inoltre, fino al 90% degli articoli scientifici e circa il 60% dei contenuti online sono pubblicati in inglese. La sua padronanza è quindi fondamentale per accedere all'istruzione, migliorare l'occupabilità e attrarre investimenti.

Quali sono le sfide per raggiungere questo obiettivo?

Coyle spiega che, prima di tutto, è importante il dialogo tra le varie parti interessate, ed è per questo che accoglie con favore la partecipazione di responsabili delle politiche pubbliche, dirigenti universitari, funzionari del Ministero della Pubblica Istruzione e altri a questo forum di discussione. Ha aggiunto che non sono state discusse solo le sfide legate all'apprendimento e alla valutazione dell'inglese, ma anche il ruolo che la lingua svolge in vari contesti; Ad esempio, diversi spazi di lavoro, la diffusione della conoscenza, l'intrattenimento, il networking, la finanza o lo sviluppo cognitivo, tra gli altri.

Per raggiungere questo obiettivo, è inoltre fondamentale considerare la tecnologia come un fattore determinante nell'apprendimento e nell'insegnamento, nonché nello sviluppo della lingua inglese. "L'intelligenza artificiale, in particolare, ci offre numerose possibilità per supportare la personalizzazione dell'insegnamento, non solo per gli studenti, ma anche per il personale docente. Questo riduce gli oneri amministrativi e consente loro di avere più tempo a disposizione per interagire direttamente con gli studenti, offrendo inoltre un feedback immediato."

Aggiunge che uno dei benefici più promettenti individuati è la capacità dell'intelligenza artificiale di migliorare le capacità orali, che spesso sono le più difficili da padroneggiare a causa dell'ansia e della mancanza di pratica nei contesti della vita reale. A questo proposito, il British Council ha presentato i progressi compiuti su una piattaforma adattiva, integrata nei suoi corsi online, che consente agli studenti di esercitarsi in scenari autentici, come riunioni di lavoro virtuali, e di ricevere feedback immediati, formativi e utili per migliorare le proprie prestazioni.

L'intelligenza artificiale non sostituisce gli insegnanti

Lo specialista avverte che, nonostante le possibilità di sfruttare l'intelligenza artificiale, dobbiamo essere cauti e assicurarci di non correre il rischio di aggravare le lacune già esistenti nell'insegnamento della lingua inglese. "Se solo alcune persone hanno accesso a questa tecnologia e sanno come usarla, è molto probabile che altre fasce della popolazione che non ne hanno accesso rimangano indietro. Si è parlato molto di questo e di come possiamo contribuire a prevenire che ciò accada, ma è anche necessario parlare chiaramente della necessità di misure, di una sorta di linee guida etiche sull'uso della tecnologia."

A questo proposito, il British Council prepara e pubblica costantemente valutazioni su come utilizzare l'intelligenza artificiale alla luce delle nuove possibilità. Ancora una volta, lo studio "The Future of English" afferma che, nonostante i progressi dell'intelligenza artificiale, bisogna tenere presente che questa tecnologia dovrebbe supportare, non sostituire, gli insegnanti, "ecco perché è essenziale sapere come usarla in modo efficiente ed etico".

Infine, ha sottolineato che l'educazione prescolare in presenza, soprattutto nella scuola elementare, è essenziale, senza però trascurare l'uso della tecnologia. "Si tratta di un consenso unanime, soprattutto data la carenza di insegnanti qui in Messico e in America Latina in generale. Oggi la tecnologia sta affrontando un problema che ci travolge."

Contesti diversi

Un altro tema affrontato durante la conferenza è stata l'importanza di considerare diversi contesti di apprendimento. "In Messico, e persino tra le città, ce ne sono alcuni, soprattutto tra le popolazioni indigene, che non capiscono lo spagnolo ma hanno l'inglese come seconda lingua. Questo accade nella nostra regione e va menzionato." Un altro caso è Cuba, che "nonostante le difficoltà sociali ed economiche del Paese, sta adottando iniziative molto importanti per politiche più uniformi e allineate sulla valutazione dell'inglese. Ad esempio, il Quadro Comune per le Lingue, che permette di stabilire livelli molto chiari per chi inizia a studiare la lingua e di raggiungere il livello madrelingua, è stato adottato in modo significativo da questo Paese. Questo è un esempio del fatto che anche con poche risorse si può fare molto".

Di recente sono stati annunciati anche partner come ANUIES e la Camera di Commercio per il Messico, principalmente per ridurre il divario tra l'istruzione secondaria superiore e il mondo del lavoro. È importante promuovere le competenze del futuro, e una di queste è l'inglese. Ecco perché siamo così entusiasti di tutte queste nuove iniziative e di farne parte con l'esperienza del British Council. Celebriamo questo nuovo approccio, ma dobbiamo anche considerare l'istruzione di base. Ecco perché il SEP era qui per discutere di iniziative come la Giornata Nazionale delle Sessioni in Videoconferenza, che coinvolge oltre 15.000 insegnanti in tutto il Paese.

Alla fine, ha affermato, la conferenza ha raggiunto tre intuizioni molto importanti: la necessità di una collaborazione più profonda tra settori quali istruzione e economia, tecnologia, turismo, logistica e altri. In secondo luogo, la necessità di politiche e pratiche pubbliche basate sull'evidenza per le popolazioni a basso reddito. Infine, la necessità di un insegnamento guidato dagli insegnanti che sfrutti la tecnologia. "Questi sono stati i temi che hanno guidato la conferenza e i risultati che definiranno l'agenda per l'insegnamento dell'inglese come seconda lingua."

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