L'ammissione di Serena Williams di aver perso peso contribuirà a sradicare lo stigma sui farmaci anti-obesità?

Serena Williams, una delle atlete di maggior successo di tutti i tempi, ha parlato apertamente dell'uso di farmaci per perdere peso, affermando che lo scopo è quello di eliminare lo "stigma" che circonda l'uso di tali farmaci.

I suoi commenti schietti infonderanno un nuovo senso di fiducia in chi fa uso di droghe? E la sua onestà riuscirà a mettere a tacere i critici?

La stella del tennis 43enne, che ha battuto ogni record e vinto 23 titoli del Grande Slam nel corso della sua carriera, era l'incarnazione della forma fisica e dell'abilità atletica. Ma, dopo aver avuto figli, anche lei, come molti di noi, ha ammesso di aver faticato a perdere quei chili di troppo.

Alla fine, Williams ha dichiarato al Today Show, trasmesso in TV negli Stati Uniti, di aver dovuto considerare il suo peso in eccesso come "un avversario". Nonostante "l'allenamento di cinque ore al giorno" e "la corsa, le camminate, la bicicletta, le scale", non è riuscita a polverizzare questo avversario come faceva con i suoi avversari sul campo da tennis, quindi alla fine, dice, non ha avuto altra scelta che "provare qualcosa di diverso".

Molti dei suoi amici assumevano GLP-1, un gruppo di farmaci che aiutano a perdere peso, così decise di provarlo.

Williams è fermamente convinta che il percorso farmacologico (non dice quale marca sta assumendo) non sia stato facile e certamente non sia stata una scorciatoia per perdere 14 kg negli ultimi otto mesi.

C'è scetticismo sulla tempistica della recente trasparenza della star del tennis: è appena diventata portavoce di Ro, un'azienda che vende marchi GLP-1 come Wegovy e Zepbound (conosciuta come Mounjaro nel Regno Unito) attraverso il suo programma di perdita di peso, e anche suo marito è un investitore.

Nonostante questo e i potenziali effetti collaterali dell'assunzione del farmaco, la sua onestà toccherà un nervo scoperto per molte: afferma di parlare apertamente per alleviare la vergogna che tante donne provano quando si tratta di usare farmaci per perdere peso.

Caleb Luna, professore associato di studi femministi all'Università della California, afferma che avere una persona come Serena Williams che parla apertamente è "una svolta".

Dicono che ciò aiuta a mettere a tacere i critici del modo in cui "si ottiene la perdita di peso", i quali affermano che "le persone scelgono la via più facile" ricorrendo ai farmaci per perdere peso.

"Ciò sfata lo stereotipo secondo cui questi farmaci sono destinati alle persone grasse, pigre e incompetenti.

"Da questo punto di vista forse è una buona cosa."

Ma Caleb afferma anche che la rivelazione della sua necessità di ricorrere all'uso di farmaci GLP-1 è leggermente "terrificante" e li rende "un po' tristi". Temono che non faccia altro che sminuire il duro lavoro e la dedizione, concentrandosi invece sull'aspetto e sulla pressione di apparire in un certo modo.

"Ha realizzato cose che così poche persone, nella nostra epoca e nel corso della storia, hanno realizzato.

"Ma ora dimostra semplicemente come tutti questi risultati possano essere vanificati dalle dimensioni del corpo.

"La cosa spaventosa è che la perdita di peso sembra oscurare tutti quei risultati da record."

Il peso e l'aspetto di Williams sono stati oggetto di attenta analisi per tutta la sua vita. Il peso, la pressione di conformarsi alle aspettative della società non diminuisce, indipendentemente dal successo sportivo che un'atleta ottiene nella sua carriera.

E anche se lei è la star sportiva più in vista che usa apertamente farmaci per perdere peso, ci sono molte altre persone sotto i riflettori che hanno parlato apertamente.

Oprah Winfrey afferma di usare il GLP-1 come strumento, insieme all'esercizio fisico e a un'alimentazione sana, per evitare l'effetto "yo-yo" del suo peso.

L'attrice Whoopi Goldberg afferma di aver perso il peso di "due persone" dopo aver assunto il farmaco, e la cantante Kelly Clarkson, che afferma di essere stata "inseguita" dal suo "dottore per due anni" prima di accettare di assumerlo, sono tra le decine di star che hanno dichiarato apertamente di aver assunto il farmaco.

Williams ha abbandonato il mondo del tennis nel 2022, quando ha giocato l'ultima partita della sua carriera agli US Open, ma è ancora una potenza senza pari e, dalla nascita della sua seconda figlia, Adina, desidera raggiungere quello che lei stessa definisce il suo "peso sano".

Nella sua intervista al Today Show, ha affermato di aver sentito che "al suo corpo mancava qualcosa" e di non essere riuscita a raggiungere gli obiettivi con cui si sentiva a suo agio, nonostante l'allenamento intenso.

La dottoressa Claire Madigan, ricercatrice associata senior in medicina comportamentale presso la School of Sport, Exercise and Health Sciences della Loughborough University, afferma che gli atleti d'élite possono avere difficoltà a perdere peso.

"Sono abituati ad assumere molte calorie e quando abbandonano lo sport possono avere difficoltà: è necessario un cambiamento nel loro comportamento."

La dottoressa Madigan ha affermato che è stato positivo vedere che Williams ha affermato che la sua perdita di peso non era dovuta solo al farmaco: "ha dovuto concentrarsi sulla dieta e sull'attività fisica".

Ha aggiunto: "È fantastico che parli di quanto sia difficile perdere peso dopo aver avuto un bambino".

Ma si chiede se il messaggio di Williams non possa essere recepito e persino demotivare alcune donne. "I farmaci sono piuttosto costosi e la persona media potrebbe pensare che si tratti di un'atleta d'élite, che ha accesso alla palestra, ha tempo, ha un nutrizionista... e che ha dovuto usare i GLP-1".

Il dottor Madigan ha anche espresso preoccupazione per il fatto che i potenziali effetti collaterali dell'assunzione dei farmaci, tra cui problemi gastrointestinali come vomito e diarrea e, in rari casi, problemi alla cistifellea e ai reni, potrebbero non essere stati ampiamente discussi nella pubblicità che ha accompagnato l'annuncio di Williams.

Williams afferma di non aver riscontrato alcun effetto collaterale e ha dichiarato alla rivista Women's Health che sta finalmente vedendo i benefici di tutto il suo duro lavoro in palestra.

"Le mie articolazioni stanno molto meglio", racconta, "Ho appena fatto il controllo e il medico ha detto che tutto, compresi i livelli di zucchero nel sangue, era a posto".

E, anche se non sta più aprendo nuove strade sui campi da tennis, continua a battere i suoi record, con l'aiuto, dice, di farmaci per la perdita di peso. Attualmente si sta allenando per una mezza maratona.

"Sto correndo più lontano di quanto abbia mai fatto", afferma con orgoglio.