La tomba di Gesù 'ritrovata' dagli archeologi con una scoperta incredibile

Le recenti scoperte di un'antica struttura a Gerusalemme corrispondono esattamente alla descrizione della tomba di Gesù nella Bibbia.

Gli architetti del sito della Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme hanno svelato il sito esatto descritto nel Vangelo di Giovanni. "Ora, nel luogo dove fu crocifisso, vi era un giardino e nel giardino un sepolcro nuovo, nel quale nessuno era ancora stato deposto. Là deposero Gesù".

L'esistenza di ulivi e viti è stata confermata da analisi archeobotaniche e polliniche condotte su campioni estratti dal pavimento dell'antica basilica. Ciò suggerisce che questi ritrovamenti risalgono all'era precristiana, sebbene le analisi al radiocarbonio debbano ancora essere effettuate.

"Sappiamo che l'area faceva già parte della città al tempo dell'imperatore Adriano, quando i Romani costruirono Aelia Capitolina", ha detto al Times of Israel la professoressa Francesca Romana Stasolla dell'Università La Sapienza di Roma, riferendosi alla città romana costruita sulle rovine di Gerusalemme nella prima metà del II secolo d.C.

"Tuttavia, al tempo di Gesù, la zona non faceva ancora parte della città."

La tradizione cristiana vuole che la Chiesa del Santo Sepolcro indichi il luogo della crocifissione di Gesù (noto come Calvario o Golgota) e la sua vicina tomba, oggi sormontata da un'edicola eretta nel 1810.

Stasolla è alla guida degli scavi in ​​corso dall'inizio dei lavori nel 2022. Nel 2019, dopo anni di controversie interne, le tre principali comunità religiose che sovrintendono alla chiesa - il Patriarcato ortodosso, la Custodia di Terra Santa e il Patriarcato armeno - hanno acconsentito ai lavori di ristrutturazione.

Tra questi, la sostituzione del pavimento dell'edificio, in gran parte risalente al XIX secolo, che ha segnato il primo importante intervento di restauro nella basilica dopo l'incendio del 1808.

Lo scavo archeologico ha ottenuto l'autorizzazione dall'Autorità per le Antichità di Israele , un requisito legale per qualsiasi scavo all'interno del Paese.

"Durante i lavori di ristrutturazione, le comunità religiose hanno deciso di consentire anche scavi archeologici sotto il pavimento", ha rivelato Stasolla nella sua prima intervista completa con il Times of Israel dall'inizio degli scavi.

Ha aggiunto: "Tuttavia, al momento non abbiamo siti di scavo attivi, poiché la chiesa si sta preparando per la Pasqua, quando dovrà essere pienamente accessibile ai pellegrini". Ha sottolineato che, data la natura delicata del sito e le esigenze logistiche, hanno dovuto procedere con la massima cautela.

Tutti gli archeologi coinvolti negli scavi provengono dall'Italia e sono associati all'Università La Sapienza. Stasolla ha affermato: "Lavoriamo a turni, ma il nostro team a Gerusalemme è sempre composto da 10 o 12 persone. L'atmosfera qui è davvero unica; abbiamo ricevuto un'accoglienza calorosa e abbiamo instaurato legami forti con tutti".

Di tanto in tanto, specialisti in campi specifici, come geologi, archeobotanici o archeozoologi di Roma, collaborano con gli archeologi di Gerusalemme. La Basilica del Santo Sepolcro era in fase di ristrutturazione nel marzo 2025.

"Ci alterniamo, ma il nostro team a Gerusalemme è sempre composto da 10 o 12 persone", ha rivelato Stasolla. "L'atmosfera qui è davvero speciale; siamo stati accolti calorosamente e abbiamo costruito solidi rapporti con tutti". Di tanto in tanto, specialisti come geologi, archeobotanici o archeozoologi di Roma si uniscono al team archeologico di Gerusalemme.

Gli archeologi dell'Università La Sapienza di Roma stanno attualmente scavando la Basilica del Santo Sepolcro (Archivio Università di Roma La Sapienza). "Tuttavia, la maggior parte del nostro team rimane a Roma, dove inviamo i dati per il lavoro di post-produzione", spiega Stasolla.

"Sebbene non siamo stati in grado di vedere l'intera chiesa scavata in un colpo d'occhio, le nuove tecnologie ci permettono di ricostruire il quadro generale nei nostri laboratori", ha detto Stasolla. "Se stessimo parlando di un puzzle, potremmo dire che stiamo scavando solo un pezzo alla volta, ma alla fine avremo una ricostruzione multimediale completa dell'intero quadro."

Nel corso dei secoli, il Santo Sepolcro ha assistito a numerosi cicli di distruzione e restauro. La struttura iniziale fu costruita nel IV secolo da Costantino, il primo imperatore ad abbracciare il cristianesimo. La chiesa subì un incendio per mano dei persiani nel VII secolo e fu assalita dal califfo al-Hakim nel 1009.

La sua forma attuale è in gran parte dovuta a un ampio restauro durante il dominio crociato del XII secolo. Stasolla spiega che gli strati nascosti sotto il pavimento della chiesa, simili alle pagine di un libro, hanno fornito una documentazione eccezionale della storia di Gerusalemme, a partire dall'età del Ferro (1200-586 a.C.).

"La chiesa è costruita su una cava, il che non sorprende, visto che gran parte della Città Vecchia di Gerusalemme si trova su una cava", ha affermato Stasolla. "La cava era attiva durante l'età del Ferro. Durante i nostri scavi, abbiamo scoperto ceramiche, lampade e altri oggetti di uso quotidiano risalenti a quell'epoca."

Prima della costruzione della chiesa e dopo che la cava non fu più utilizzata, parte del sito fu adibita all'agricoltura.

"Furono costruiti bassi muri di pietra e lo spazio tra di essi fu riempito di terra", ha spiegato Stasolla. "I ritrovamenti archeobotanici sono stati particolarmente interessanti per noi, dato quanto menzionato nel Vangelo di Giovanni, che si ritiene sia stato scritto o compilato da qualcuno che conosceva Gerusalemme all'epoca. Il Vangelo fa riferimento a un'area verde tra il Calvario e la tomba, e noi abbiamo identificato questi campi coltivati."

Scoperte legate all'epoca di Costantino sono state portate alla luce in un sito risalente all'epoca di Gesù, che fungeva non solo da cava, ma anche da luogo di sepoltura, con numerose tombe scavate nella roccia in varie parti di Gerusalemme. "Dobbiamo immaginare che, con il progressivo abbandono della cava, le tombe siano state scavate a diversi livelli.

"L'area, quindi, presentava diverse sepolture di quel periodo. Costantino scelse quella che era stata venerata come la tomba dove fu sepolto Gesù e la scavò intorno, nell'area che corrisponde all'attuale rotonda, isolandola dalle altre sepolture."

All'interno del complesso del Santo Sepolcro si trovano numerose tombe antiche, tra cui una attribuita dalla fede cristiana a Giuseppe d'Arimatea, che secondo la tradizione avrebbe offerto a Gesù la propria sepoltura.

Il team di ricerca di Stasolla si è imbattuto in diversi oggetti presumibilmente risalenti al IV secolo. Scavando sotto la struttura attuale, ha riferito: "Sotto l'attuale edicola, abbiamo trovato una base circolare che fa parte della prima monumentalizzazione della tomba, realizzata in marmo".

Stasolla ha trovato questo significativo, aggiungendo: "È interessante perché le raffigurazioni più antiche dell'edicola, risalenti al V e VI secolo, la descrivono come circolare. Riteniamo quindi che questa base circolare facesse parte della struttura originaria costruita da Costantino".

Future analisi del manufatto, che si estende per circa sei metri (quasi 20 piedi), potrebbero fornire agli studiosi ulteriori indizi sul leggendario passato di questo venerato edificio.

"Stiamo conducendo analisi geologiche per verificare l'origine del marmo e stiamo anche testando la malta", ha rivelato Stasolla. "Entrambe le analisi possono fornirci informazioni cruciali."

Un'altra scoperta che risale sicuramente al IV secolo è un deposito di monete rinvenuto nella sezione orientale dell'attuale rotonda. La moneta più antica fu coniata durante il regno di Costanzo II (337–361 d.C.), mentre le più recenti furono emesse sotto Valente (374–378 d.C.).

Il team ha anche scoperto centinaia di ossa di animali, testimonianza di secoli di banchetti da parte di sacerdoti e pellegrini.

Un rapporto preliminare sullo scavo, pubblicato nel 2023 sulla rivista peer-reviewed "Liber Annuus", descrive in dettaglio il contenuto di una trincea strutturale riconducibile al periodo crociato e di un tombino moderno. Entrambi i siti hanno restituito resti di pecore, capre, maiali, polli, oche e piccioni, oltre a una notevole quantità di pesce.

Tra le specie identificate c'erano un pesce pony dell'Oceano Indo-Pacifico e un merluzzo dell'Atlantico.

"Abbiamo anche scoperto diverse conchiglie di una specie di lumaca terrestre che viene consumata ancora oggi", ha aggiunto Stasolla. "Questa specie ha avuto origine qui e si è diffusa nel Mediterraneo dopo le Crociate."

L'archeologo ha sottolineato che una comprensione più completa di come le abitudini alimentari di coloro che risiedevano e visitavano la Chiesa si siano evolute nel corso dei secoli sarà possibile solo dopo un'analisi approfondita delle ossa rinvenute.

Si prevede che l'analisi scientifica di tutti i reperti di scavo, che includono circa 100.000 frammenti di ceramica, richiederà diversi anni. Tuttavia, gli scavi dovrebbero riprendere dopo Pasqua e concludersi entro pochi mesi. "Ci resta solo una parte della navata settentrionale da scavare", ha detto Stasolla.

Alla domanda se l'archeologia potrà mai confermare definitivamente che Gesù fu effettivamente sepolto nel Santo Sepolcro, Stasolla ha sottolineato la necessità di separare fede e storia.

"Tuttavia, è la fede di coloro che hanno creduto nella sacralità di questo sito per millenni che gli ha permesso di esistere ed evolversi", ha osservato. "Questo vale per tutti i luoghi sacri.

"Il vero tesoro che stiamo scoprendo è la storia delle persone che hanno reso questo sito ciò che è, esprimendo qui la loro fede", ha continuato. "Che si creda o meno nella storicità del Santo Sepolcro, il fatto che generazioni di persone ci abbiano creduto è oggettivo. La storia di questo luogo è la storia di Gerusalemme e, da un certo punto di vista, è la storia del culto di Gesù Cristo".