Shane O'Donnell pensa che i tifosi del Cork stiano ripetendo l'errore dell'All-Ireland del 2024

È difficile credere che il Cork aspetti ormai da 20 anni il titolo All-Ireland di hurling senior.

Era da quando Seán Óg Ó hAilpín salì i gradini dell'Hogan Stand nel 2005 per sollevare Liam MacCarthy che il trofeo più desiderato di Cork era tornato a Leeside.

Lungo il cammino, non sono mancati i momenti difficili. Hanno raggiunto e perso quattro finali All-Ireland nei due decenni successivi, inclusa la sconfitta nella finale dello scorso anno contro Clare.

Nonostante la delusione dello scorso luglio, i Rebels hanno trascorso la maggior parte di questa stagione da favoriti per arrivare finalmente al traguardo e vincere l'All-Ireland.

I tifosi del Cork si sono mobilitati in massa dall'inizio della scorsa stagione e la distesa rossa sulle tribune del Croke Park per la semifinale (contro nientemeno che Dublino) è stata uno spettacolo da vedere.

I treni da Cork a Dublino per l'ultimo giorno dell'All-Ireland sono esauriti ormai da settimane, a dimostrazione della febbre dell'hurling folle che sta nuovamente prendendo piede nella contea.

È stato un movimento di tifosi notevole, ma Shane O'Donnell faceva parte della squadra del Clare che ha spezzato i cuori dei Cork l'anno scorso (e nel 2013) e pensa che i sostenitori della contea potrebbero essersi un po' lasciati prendere la mano.

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L'hurler dell'anno in carica Shane O'Donnell è stato ospite speciale dello spettacolo di anteprima dal vivo della finale di hurling All-Ireland del GAA Social tenutosi questa settimana a Belfast.

O'Donnell e Clare hanno vinto la gara All-Ireland dello scorso anno, diventando il secondo gruppo di giocatori a vincere il Liam MacCarthy senza che nessun altro giocatore abbia mai vinto una medaglia provinciale.

Molti esperti davano il Cork in vantaggio nel periodo che ha preceduto la finale dell'anno scorso, così come è successo in vista della sfida di domenica con il Tipperary.

O'Donnell ha sottolineato con sfacciataggine che le aspettative dei tifosi del Cork si sono ritorte contro di loro l'anno scorso, lanciando loro un avvertimento: non sottovalutare Tipp:

Forse molte persone a Munster sono colpevoli dello stesso errore, non pensando a Tipp allo stesso modo, ovvero che sarebbe in grado di [vincere]... ma hanno unito molto bene la squadra.

Non sai mai come andranno queste partite. Soprattutto con i ragazzi di Tipp, che non vedono l'ora di scendere in campo e dare il massimo.

Il Cork è stato lì un paio di volte, e ha anche subito un paio di sconfitte nella sua storia recente. Credo che penseranno che sia arrivato il loro momento.

Penso che una combinazione di queste cose... il Cork sia la squadra migliore. Non credo che nessuno possa davvero obiettare. Ma questo non significa poi così tanto quando si tratta di una finale.

Il Cork è un po' sotto pressione. Non so se la senta, ma sento che pensa di vincere. Non importa se ci sia pressione o meno.

Sono sotto pressione, più dai fan che altro. Credo che i loro fan credano davvero che sia [loro] - e probabilmente hanno pensato la stessa cosa l'anno scorso: "Ah, certo, è solo Clare, li distruggeremo".

C'è sicuramente pressione da parte dei fan. Ho solo la sensazione che questo non li infastidisca più di tanto.

Non c'è dubbio che il peso delle aspettative ricada sul Cork, ma i suoi tifosi non hanno fatto molto per placarle.

Alcuni tifosi sono stati fotografati con tatuaggi che dichiaravano i Rebels già campioni All-Ireland, mentre per tutto l'anno il rumore proveniente dalla contea è stato più di aspettativa che di speranza.

Sarà uno spettacolo speciale se domenica sera il mare di rosso verrà premiato con Liam MacCarthy nelle mani di Robert Downey. Tuttavia, Tipperary avrà molto da dire da qui al fischio finale.

Un cracker è disponibile nel negozio Croker.